魏铮眉宇紧锁，向他们微微颔首，按刀走向城门处。

一穿软甲汉子，膀大腰圆，生得高壮，见他来，快步上前道：“督帅。”

魏铮点点头，看向关卡处正在被盘查的几人，道：“有什么可疑之处？”

那汉子为难笑笑：“督帅，你才走开一炷香功夫，距上次盘查行人至今，已有一个时辰了。”

前面已拦下十几拨人车，柴车，驴车，挑货的货郎，甚至两个声称家里产妇急症要去临村请稳婆的汉子。每波人，他都要亲自上前问询查验。

魏铮似觉不出累，适才章钊让他去歇歇，没成想一盏茶功夫不到，人又回来了。

“你下去吧，这里我来守。”

章钊见他神态疲惫，眼中血丝密布，劝道：“属下让王寒声来顶，督帅，您还是去歇歇吧，这里有我们看着就行。”

魏铮摆手，刚想开口说不必，可忽然意识到什么，猛地转身向关卡看去。

一排马匹刨着前蹄，不断抖甩马尾，扬起尘灰都躁动不安。

被拦下的人都聚在火光边缘，隐隐传来抱怨之声，呵气连天，孩童的啼哭时断时续。

一众兖州的府兵持器维持松散的队形，脸上也带着困倦和不耐。而虎贲军则分散关卡的周边，沉默驻守。

又一拨人靠近。

这次却是送葬队伍。

七八个穿粗麻孝衣的男女，低着头，簇拥一辆平板驴车，车上放着一口厚木棺材，成色很新，还未近前便能闻到浓厚的木漆味。

为首的是个干瘦老头，眼睛红肿，身后的族人头戴孝帽，遮挡了神色。

章钊上前，横手一拦，“来人止步！”

那干瘦老头一张口就掉下泪来，“军爷，行行好，家中老母去了，要赶在卯时前出城落葬，若误了时辰不吉利啊！”他哑着嗓子，走来递上几张粗纸，“这是里正开得条子，还有庚帖。”

章钊就要伸手，可身后传来一声轻咳，就见魏铮几步上前接过，就着火光扫了眼。

条子盖的印泥鲜红，字迹也没差。

他抬眼看向那口棺材，看着很厚实，上了新漆，钉得很死。

“死者何人？年岁？死于何疾？”魏铮问。

“是，是小人老母，陈王氏，六十有五，前日得了怪病，没挺过去。”老头答得十分流利，眼神却不由飘忽，无意识拱了拱鼻子。

魏铮没说话，走到驴车旁，他抬手，用刀柄敲了敲棺材的侧板。

“咚——咚——”

回响沉闷，是实木。

魏铮刚要说什么，便在此时，围在棺木旁的孝子贤孙中，有个年轻的妇人突然抽泣起来，旁边的人连忙低声安慰。

魏铮目光从他们面上扫过，悲伤，麻木，痛苦，都很合理。

他凝眸思忖，一手抚上棺盖，木面粗糙，却不干燥，带着潮气和土腥。

这时，孝子贤孙里有人咳了声：“军爷，差不多了吧，在看下去要耽误吉时了。”

魏铮心下一沉，重新看向那群人，眉心凝起，“开棺。”

这两字抛出，顿时，哭声停了，抱怨也停了，衬得四周火把声都清晰起来。

“军爷！使不得啊！”那干瘦老头扑通跪下，脸上褶皱挤到一块，“惊扰亡者，属大不敬，要遭天谴的啊！我家老母孤寡三十年，生前凄苦，死后只求安宁，军爷您行行好......”

“开馆。”

魏铮再次重复，语气未变，但手已经按上刀柄。他身后的虎贲军纷纷上前半步。

孝子贤孙们骚动起来。那哭泣妇人哀叫起来：“你们！你们还有没有王法，我婆婆尸骨未寒！你们居然如此欺人！你们这么做就不怕天谴嘛！”

魏铮不为所动，只对身旁的亲兵偏了下头。两名军士立刻上前，手里攥着撬棍，跃跃欲试。

“不能开！不能开啊！”

那老头扑跪到魏铮腿旁，涕泪纵横，去扯他袍角，嚎道：“军爷使不得啊！”

可手还没碰到，便被一旁军士拦住，轻轻架起。

散在四周的百姓见这动静，都起身围了过来，嘴里喃喃议论着。

“哦呦，怎么搞得，又是封城又是拦人，眼下又要干什么。”

“看不出来啊，要开棺呢，也不知道查什么，搞得人心惶惶。”

“真是大逆不道，作孽。”

章钊按着刀柄，回身横了眼。那嘁嘁喳喳的话声止歇。

这头，撬棍挤入棺盖缝隙，吱呀——

令人牙酸的木头摩擦声响起，棺钉被一根根翘起。

周围一片死寂，所有人都瞪大了眼睛，看着那口棺材。火光照在缓缓抬起的棺盖上。

“哐当——！”

棺盖被掀开，重重放在了一边。

魏铮心都被提了起来，快步上前探看。

空的！