小组赛结束后，光烁预备班三队以三战全胜的战绩位列C组第一，强势晋级淘汰赛的消息传回学校，整个光烁都沸腾了。

盛越回到酒店的时候，发现自己的通讯器已经被消息轰炸得几乎死机。

大半都是学校里一些预备班同学发来的打探消息的留言。

还有部分是秦老师和其他几个带班老师的消息。

盛越一一回复了过去，没多久就清空了消息。

比较让他意外的是，苗寨那边也发来了消息。

族老婆婆的语音很简短，但声音里带着明显的笑意：“圣子，做得好。五仙教上下以你为荣。”

曲苗儿就不一样了。

虽然是年长盛越不少，但是她却依旧发了一大段语音。

盛越点开听了半分钟就关了。

除了恭喜的话外，全都是一些杂七杂八的事情。

他把通讯器扔到一边，躺在床上盯着天花板发呆。

小组赛赢了，晋级赛就在眼前。

但盛越心里清楚，真正的挑战才刚刚开始。

何况，赫家的事还没完。

那家人不可能就这么无动于衷地看着自己和竹景时赢下去。

……

傍晚，竹景时把所有人召集到了他们的房间。

房间里的气氛有些凝重。

竹凉枝坐在沙发上，手里攥着一份打印出来的文件，指节发白。

苏武靠在墙边、秦竟和周彦坐在角落，一言不发。

就连侯月留，靠着墙低着头，样子也不是很高兴。

“都到齐了。”竹景时的声音从门外传来。

他打开门走了进来，手里拿着一叠资料，走到茶几前，将资料扔在桌上。

“淘汰赛的分组出来了。”

所有人围拢过来，目光落在那些资料上。

盛越拿起最上面的一张，扫了一眼，眉头微微皱起。

C组第一，对阵A组第二。A组第二是一支来自南部边缘城市的队伍，实力不算强，正常打应该能赢。

但往下看，情况就不一样了。

如果他们赢了第一轮，第二轮可能面对的对手，是B组第一和C组第二的胜者。

而B组第一是一支实力很强的老牌队伍，C组第二就是炎阳学院预备队。

“这个分组……”周彦的眉头拧得死紧：“怎么感觉是冲着我们来的？”

“不是感觉。”侯月留的声音很冷：“就是冲着我们来的。”

她从口袋里掏出一张折叠的纸条，展开以后放在了茶几上。

纸条上只有几行字，但却让所有人都不能忽视它。

“赫家联合了几支与他们交好的队伍，通过‘合理参赛’的暗中运作，把我们分到了死亡半区。他们想把我们消耗在半决赛，让我们无法进入决赛。”

侯月留的声音很平静，但盛越听得出那平静下面压着的东西。

“更麻烦的是这个。”她又从口袋里掏出另一张纸条。

纸条上写着几行字，盛越接过来一看，瞳孔微微收缩。

“赫家还发布了匿名悬赏。谁能在赛场上‘合理’重伤盛越、竹景时这两个人，就可以获得高额报酬。重伤一人，一百万。致残一人，五百万。”

客厅里安静了一瞬。

竹凉枝第一个炸了：“什么意思？悬赏？他门怎么不去对异兽发布悬赏，是觉得我们好欺负吗？”

“他们倒是很会钻空子。”秦竟的眉眼中也带上了几分寒意：“赛场上受伤是常事，只要不故意使用致命性技能，裁判不会管。赫家钻的就是这个空子。”

“那怎么办？”竹凉枝急了：“难道我们就这么任由他们下黑手吗？”

知道有人想针对他们，如果还无动于衷显然是不可能的事情。

何况这黑手针对的可是他们队伍里的两个王牌！

“为什么不打？我们也不怕他们下黑手。”

竹景时的脸色没什么变化，但是从他的话语里看，他本人却不是那么平静：“不仅要打，我们还要打赢。”

他的目光落在盛越脸上，停顿了片刻：“赫家想消耗我们，我们就让他们看看，最后会是谁消耗谁。”

会议结束后，众人陆续散去。

竹凉枝走到门口，回头看了盛越一眼，欲言又止。

盛越朝他摆了摆手，示意他先走。

竹凉枝撇了撇嘴，知道盛越没有和他诉苦的意思，最终还是转身走了。

侯月留是最后一个走的。

她走到门口，脚步顿了一下，像是叮嘱一般：“教主，要小心。”

说完，她拉开门，大步流星地走了出去。

房间里只剩下了盛越和竹景时两个人。

盛越坐在沙发上。

他的表情很平静，但竹景时看得出他眼底翻涌的情绪。

“想什么呢？”竹景时走过来，在他身边坐下。

盛越沉默了片刻，忽然开口：“总是这么和赫家纠缠也不是好事。赫连城的事，学校已经定性为意外了。他们没有证据，却还想对我们下手，显然不止是因为赫连城。”

竹景时点了点头，示意他继续说。

盛越继续道：“这么想除掉我们除了因为我没有背景、没有靠山外，更多的是因为你。我们走的太近了，你又不像是另一派一样和他们交好。权衡弊利之下，对我们两个下手是最好的答案。”

竹景时安静地听他说完，然后伸手，从他手里抽走了那张纸条。

“你生气了？”

盛越深吸一口气，将那些翻涌的情绪压下去，摇了摇头：“不是生气，是烦。赫家像一块牛皮糖，怎么甩都甩不掉。”

“赫家之所以敢这么做，是因为我们两个都属于天才级别的卡牌师，却侵占了他们的利益。”竹景时的声音很平静：“小越儿，你也看到了这个世界不是你死就是我亡的样子。”

他转过身，看着盛越。

“你来了这个世界之后，一直在被动应对。赫家找你麻烦，你就躲；赫家设陷阱，你就绕。你觉得自己是在顾全大局，但在赫家眼里，这是软弱。”

所以一步退，步步退。

盛越的手指微微收紧。

“我不是软弱。”他说，“我只是不想惹事。况且杀人什么的，我做不到。”

“但事情已经找上门了，你躲不掉的。”竹景时说：“这个世界就是这样的。”

盛越沉默了。

竹景时走过来，在他面前蹲下，目光与他平视。

“小越儿，这个世界的规则和我们的世界不一样。在这里，善良救不了你，退让只会让人得寸进尺。你不想杀人，可以。但你至少要让那些想动你的人知道，动你的代价他们承受不起。”

盛越看着他的眼睛。

竹景时没有丝毫躲闪，坦坦荡荡。

他说的都是对的。

盛越知道。

但他还是过不了自己心里那道坎。

“让我想想。”盛越说。

竹景时点了点头，站起身，开始整理房间。

……