“小石头，她们说想来拜祭一下李大叔。”

小石头显然一愣，但也乖巧地微微鞠躬。

“谢谢你们。”

看了眼一旁的油纸，上面是一些烧饼，正是小乞丐方才带来的。

“你们晚上就吃这些吗？”

颜舜华刚想问小石头的家人怎么没有准备饭菜，却听小石头道。

“这些就够了。”

许是看出她的疑惑，小乞丐道。

“小石头家里就剩他自己了。”

“他娘在生他的时候就已经死了。”

颜舜华又是一怔，“所以，小石头一直与李大叔两个人相依为命？”

两个孩子点了点头，小乞丐道。

“李大叔是个好人，总是让我过来吃饭。”

“那他，是怎么……”

颜舜华张了张嘴，却觉得自己去问一个刚失去唯一亲人的孩子有多残忍。

小乞丐抿了抿唇，“李大叔，是在捕鱼的时候失足落水的。”

颜舜华沉默，看着两个半大的小孩，最终什么也没有说，将身上的银子留给了他们。

“谢谢姐姐！”

直到她们走了很远，颜舜华回头看去，还能看到那两个小小的身影遥遥望着她们。

颜舜华提着手中的酒坛，不大，只有她的巴掌大小，她却觉得沉甸甸的，愈发压得她心中难受。

“阿娘。”

颜舜华轻声道，海风吹得她眼睛酸涩。

“我今日才明白，何为民生多艰。”

这一刻，她想了许多。

乾元山的百姓，船上的母女，小乞丐一家，以及小石头与李大叔。

“天灾人祸，世事无常。”

颜舜华心中酸楚，“底层的百姓想要安稳一生，已是不易。”

“如今四国表面上仍旧和平相处，可若有哪一日重起刀兵，那么这些百姓，又该如何过活？”

谢晏如不由看向她，少女的眼眸之中有太多情绪。

有悲悯，有愤恨。

“朝中动荡，储君之争也累及百姓。无论是谁坐上那个皇位，受苦受难的也还是这些百姓。”

“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”

颜舜华呢喃着，那是旧时看过的诗句，却从不懂是什么意思。

“阿娘，如今我才终于懂得。”

王朝兴衰，永远无法改变百姓的苦难。

谢晏如看着她，心中既觉欣慰，又不免伤感。

“娇娘。”

她摸了摸女儿的鬓发，轻叹道。

“你长大了。”

颜舜华迷茫地握住她的手，“阿娘，我不想长大。”

“如果我现在还只是一个孩子，一个什么都不懂的孩子，那么我便看不懂他们的痛苦。”

“可如今，我懂得了，却什么也做不了。”

她不过是一个普通人，不要说其他的百姓，便是自己的母亲，她能做的，也只有带着她逃离这个危险的地方。

看着她痛苦的眼眸，谢晏如不由伸手抱住她，柔声道。

“娇娘，我们只是凡人。”

“我们没有神力，也做不到改变苍生的命运。”

“娘明白，你如今的苦恼。”

“也懂得，你的抗拒。”

女子的声音依然那么温柔，却如涓涓细流，抚平了她心中的躁动。

“还记得娘曾经与你说过的吗？”

“凡事尽力而为，不求如何感天动地，但求无愧于心。”

谢晏如道，“你只要做了自己该做的，便是结果并没有十全十美，又有何妨呢？”

“你已经努力了，这就够了。”

颜舜华呢喃着母亲的话，心中笼罩的黑雾才开始散去。

“阿娘，我明白了。”

谢晏如笑了笑，揉了揉她的脑袋。

“时辰不早了，若不赶紧回去睡觉，明日可要误了船期呦。”

“诶呀！”

颜舜华一看时辰，“竟已经快寅时了。”

看了眼手中的酒，颜舜华笑嘻嘻地拉着母亲的手。

“反正现在回去也睡不了几个时辰，阿娘，不如我们尝尝这个酒？唔，它叫紫阳酒，闻着还挺香呢。”

谢晏如轻哼一声，抬手给了她一个脑瓜崩。

“得了吧，你这是虐待老人。我这身子骨可不如你，哪能一晚上不睡觉啊？”

“诶呦——”

颜舜华一手捂着额头，歪在母亲肩窝撒娇道。

“好痛啊娘——你这是虐待女儿——”

“不管不管，你一定要陪我尝尝这酒。”

“我不，现在我要去补觉了，这酒啊，还是明天再说吧。”

“阿娘——”

母女二人的声音渐行渐远，云层好似一片片排列整齐的瓦楞，明日，似乎又是个好天气。