“外甥女真不愧是大家闺秀，论品貌、气质，还有相中的姑爷，都让人挑不出毛病。”一旁，一个衣着有些俗艳，妆容略浓的中年夫人，开口道，但怎么听话里都有点阴阳怪气。

“自然，”姜氏笑道，“咱们这地界哪里比得了皇城，那可是天子脚下，人才济济，妹夫在朝里做了大官，子女嫁娶当然格外讲究。”

“哦？是吗，”那夫人又道，“可是，大嫂，我听说，妹夫的二女儿似乎嫁得比较仓促？”

“还有，没想到外甥女即便再嫁，都还能找到这么出众，还是头婚的姑爷。”

“你以为姑父那礼部尚书是当着玩儿的吗，二婶，”一着翠衫、眉眼分明的年轻女子踏进屋里，“前些日子皇上祭天，都是姑父负责张罗的。”

“那二表妹的婚事，是不同于寻常贵女，但嫁给商人也算吃穿不愁了，”女子又说，“二婶当初嫁给二叔，不也是这么打算的吗。”

“好了好了，”夫人身旁一中年男子稍有不耐烦，“外甥女好不容易来一次，就显得你话多。”

夫人冷哼一声，攥着帕子不再说话。

夏绮向两人行礼，“给二舅父，二舅母请安，难得二舅母如此看重我，我同郎君也算是姻缘巧合，运气罢了。”

“思珊，你怎么才来，”姜氏看向刚进门的女儿，“绮儿都等了好一阵子。”

“母亲，是小苒早上哭闹得厉害，我好不容易才脱身。”杜思珊叹口气，走到夏绮身边，“表妹虽看着偏瘦，但气色还不错。你与姑爷新婚不过几个月，正好趁着有空出来逛逛。”

“等你有了娃娃，真是哪怕想离开半步都要费劲了。”杜思珊一副有苦说不出的模样。

“谢表姐传授经验，我一定牢记在心。”夏绮面上保持着得体的微笑，心里却明白，这娃娃的影子还不知道在哪里。

杜思珊想起什么，拉起她的手，低声道：“绮儿，前几年你一直没有孩子，可见跟那人无缘，但兴许跟姑爷就有了呢。”

“表姐说得是。”夏绮没料到她这样直白，略显羞赧，心里却一阵叹息。

众人又闲聊几句，直到老太爷开始喊饿，大家这才前往膳厅。

席上菜式多水乡特色，鲜甜清淡，夏绮因为刚结束长途跋涉，所以吃得不多。而老太爷年事已高，也没吃多少，就由两个小厮搀扶着离席，回自己院里休息去了。

夏绮见他除了刚见面时还算清醒，其他时候都沉默呆滞，怀疑他应是得了善忘之类的呆病。

一旁的杜思珊见她盯着老太爷看，小声说：“祖父时好时坏，大概是听说你要来，心里有所触动，所以才清醒了些。”

夏绮点头，想起之前在正堂，老人家眼睛湿润，怕是想起了她已经过世的母亲，心里顿时也伤感起来。

任景云见她盯着眼前雪白的瓷碗，轻吸了下鼻子，便从桌下握住她另一只手。

“我没事，”夏绮转头看他，“你再多吃些。”

任景云笑了笑，因为之前和杜家父子多喝了几杯黄酒，脸上洇开一片淡红，一笑起来，更显娇逸惑人，几个丫鬟从他身边经过时都是低着头走的。

他舀了一勺玲珑小巧的鱼圆，放到夏绮的碗里，“我见娘子这个吃得最多，不如再尝两个。”

夏绮皱了下眉，怀疑他是不是真的醉了，跟她说话本就已经压低声音，偏尾音还又拖又挑，但他眼神还算清明，含情脉脉地看着她，直看得她别开眼去。

杜家众人也知道两人初来乍到，见席面上吃得差不多，便就此散去，让小厮带了夏绮和任景云去待客的小院休息。

约走了半刻钟，几人才进了悬着“荻园”牌匾的院子。

夏绮让松月和张今桃先去歇息，叫墨山煮了些醒酒茶，端到卧房里。

而任景云就坐在桌边，盯着她笑。

“郎君该不会真喝醉了吧。”夏绮吧描画着兰花的白瓷茶盏推到他面前。

“不是，”任景云辩解，“我没料到这黄酒后劲太大，几杯落肚后，竟然会上头。”

他端起茶猛地喝了几口，晃了晃脑袋，问：“娘子，今天怎么没见到你二表兄，你那二房的舅母又是什么来头，在正堂里那样咄咄逼人……”

“大舅母说，二表兄近来得了风寒，在院子里养病，不好出来见人。”夏绮答，“至于二舅父那一房，他其实是妾室所出，早年就和大舅父及我母亲关系不睦。”

“那二舅母更是，早年家中兄弟姊妹众多，她生得好看，硬是得了二舅父的欢心，嫁了进来。”