昌平侯府太绕，可冯夫人一见她更喜笑颜开，到底是江老太师跟前的丫头，眉清目秀让人看了心里柔软。

杜若带着不情不愿的江晚棠向她行礼，冯夫人没心思挖苦那个小的，只对杜若一通夸赞。

家族之间联姻乃自古以来的传统，昔日姐妹宋夫人不也是嫁给了江正廷做继室？冯氏一族同样是武将出身传承百年的望族，既有姑舅表兄镇守边关，又有勤勉儿郎受父辈影响入仕从军，想也配得上他太师府嫡长女，若能与江氏结亲便可让冯氏众多子孙也能求到更好婚事。

转眼已在前厅落座。

“魏侯稍安，听小女分辨世子亦出言不逊才酿成此事，只不知你如何看待？”江正廷把话挑明，昌平侯捋捋胡子才看向漫不经心的儿子：“你胡言乱语什么了？”

“孩儿不曾，他们家本就奇怪得很。”魏烈理直气壮，昌平侯则嘴角嘲讽，瞥一眼在座三位方勾唇一笑：

江正廷并未停下手中动作，茶水氤氲的热气围绕在脸庞，眼眸低垂看不清神色，但一定戳到痛处。

江晚棠默默攥紧拳头，杜若握住她的手腕，人言虽可畏，却也只是道德欠缺，君子动口不动手，打人终究不占理。

“公子掷石砸小女也是不该的。”江正廷语毕望向魏烈。

“我不过说两句实话罢了，江家人暴躁易怒如疯犬，扑上来欲破我相貌，幸得家丁分解，我可不止面伤，身上也好几处淤青！”魏烈不依不饶，昌平候反倒唱起红脸温和安抚，一副大度模样。

江正廷抬眸盯了魏烈片刻，魏烈虽有一瞬汗毛倒竖，但他父亲可是昌平侯。

“太师可要验一验？以防我儿冤枉令爱。”

“不必，既然公子已陈情完毕，也该由小女分说分说。”江正廷放下茶盏端坐。

“侯爷明鉴，那日小女单独出门，偶遇公子嚣张至极，言辞侮辱小女如糙汉转世家兄似娇娥投胎，更欺长姐无亲母，污蔑长姐身患隐疾，又以尖石砸中才还手。”江晚棠尽量约束仪态。

“唉——”昌平侯悠悠叹一口气，“我儿素来谦厚有礼，口出此言想也是外头人声议论叫他听了去，你怎可大打出手重伤他，打他一个也堵不住幽都众口，何不将世人逐个打了去？”

江晚棠怒急，牙齿咬得“咯咯”作响，杜若只轻抚她手背。

“昌平侯所言极是，棠儿，你可知错？”江正廷复又端起那杯稍烫的月光白吹吹浮叶，不抬头也晓得魏老儿是个什么得意样子。

“父亲，您不信我？”

江正廷沉默摇头，孩子，我并非不信你，而是他说的没错，人言可畏。

杜若一直端坐不言语，面上始终挂着微笑，冯夫人上下打量，越看越欢喜。

向父亲递了眼神，征得同意后杜若起身行礼：“侯爷恕罪。公子，小妹头皮尚存创伤，你当真要抵赖？”

“这怎么可能？我分明掷到了她背上。”

昌平侯端起茶呷一口：“呵，我儿不过玩闹二小姐却险些打残我儿右眼，这又该如何论呢？”

魏烈才说漏嘴，听到父亲维护旋即得志，将目光投向江晚棠，你爹都不帮你！

杜若复又欠身行礼，昌平侯与冯夫人皆来了兴致，魏烈则紧盯着江晚棠，只差将“你能拿我怎样”写于面上。

“侯爷恕小女无罪才敢言。”

“好，你说。”昌平侯放下茶盏端坐，冯夫人更好奇这个文静的女儿家有何能耐，双眸锁住她的脸庞光芒闪烁。

“君子常能胸怀宽广，包容他人之不同，给予尊重帮扶。而心胸狭隘、斤斤计较、言行不一则需引以为戒，大丈夫正因心内始终存一杆道德戒尺而行于天地间，此为立身之本。”

“常言道父强子贵，若孩儿在外听信流言蜚语，父亲以身作则理应教导。凡人各有脾性不困方面，不该一叶障目反被束缚，或乖巧柔顺、或不拘小节、或英姿勃发、或多愁善感……各花入各眼，方得平静。”

昌平侯捋了捋胡子，“丫头，你在点老夫教子无方？”

冯夫人则凝眸深思，嘴角跟着上扬。

“护子心切人之常情，正因着在您这样的长辈面前班门弄斧才向您请罪，公子出身名门蒙受良好教引，一时听信谗言也无可指责，人非圣贤，侯爷自会规训。”