江正廷缄默，并不因杜若一语破的而骄傲，早些年她养在文州也必是从非议中走出才悟得这般深刻。

魏烈目光不自觉闪躲，他确是听了一些纨绔子弟挑唆才惹是生非，也确是见江晚棠不理掷石子砸了，在父亲威严目光下一番权衡，终是低下头向江正廷作揖：“太师大人恕罪，晚辈不辨是非口出狂言。”

语毕极缓慢地抬头，对上杜若笑靥，莫名飞速转向江晚棠，江家姐姐太过嘴尖舌巧，轻易不好面对的。

杜若拉拉江晚棠衣袖，妹妹从牙缝中挤出一句话：“抱歉，我不该打你。”

“我也有错，盲目辱你家门，又用石子伤你。”

此结已解，他们即将告辞，冯夫人拉住杜若，邀她去后园逛逛。

“好孩子，咱们不说那许多客套话，从前只听闻你温婉清秀，今日一见更是欢喜，想必也是有了意中人你母亲才不肯答应。你那一番话真是说到了我心坎儿上，早与他说了都是孩子，有磕绊再平常不过，一个粗鲁男儿只当长些教训，又不是女儿家紧咬着做什么？”

冯夫人握着杜若的手轻柔抚摸。

“夫人爽朗大方，小女惭愧，公子本性纯良明理，实在是谦贵君子。”

“你真会哄我，时辰不早了回去替我问候你母亲。”冯夫人目送她离去，乐得合不拢嘴。

回到府中荷落便又交给杜若一封匿名信，仍是那一行大字：“老地方见”。

心中升起些许甜蜜，已拉了荷盛荷落参谋妆面可还有欠缺。

“出去厮混？”江晚棠抱胸挡在她面前，天已晚了想去哪儿？

“什么话？妹妹回房里待着可好。”杜若提步欲走，江晚棠偏挡着：“谢了，不曾想姐姐也有帮我的时候。”

“嗯，妹妹不也为了维护我大打出手？多谢。”

杜若耐住性子，江远舟必不会声张，妹妹可说不准，万不能被棠儿拿住。

“哪里维护你？我是维护我们家的名声。”

“好好好，我出去有些事，妹妹回房吧，改日做些吃的送你。”杜若猜着前几日她跑去荷芯阁是馋那糕点。

“要百合糕，你最拿手的。”

杜若看妹妹掐腰走远又静待片刻才放心溜出门，幽都夜禁，行差踏错便要万劫不复，可她想见楚无意——

说不出哪里奇怪，或许时日太短不能读懂他心思，可他却能看穿自己，这令人向往又不安，她已不能自拔。

早晚的风凉了些许，杜若依旧站在桥上等他，楚无意也依旧看她的背影。

“在想什么？”他大步行至身侧。

“不可说！”杜若欢喜，楚无意笑容更甚，附在她耳边道：“我十分想你。”

杜若羞赧背过身：“想我做什么？”

“想你愿不愿做景亲王妃。”

“你说什么！”杜若猛地转回身来惊诧，他不是强盗出身还做过英雄？至多也只是名王府侍卫，说什么呢？

楚无意不禁笑出声：“没。”

杜若复又背过身心跳如雷，她听得一清二楚却不知所措。

忽又想起一事，他早自称“本王”，怪道之前觉得哪里不对。

“有一事还没问过，你是如何当上强盗？”