这是一只石貂，体型细长，鼻骨狭低，眼睛大而有神，圆钝双耳直立，尾毛蓬松。

楚柔叶气急败坏回来：“真是偏心，三哥搪塞说什么半条命再难找见，哼！本公主的弟弟若在此定能捉来两只，不，四只！”

石貂敏捷善攀援，栖于深沟谷地乱石堆中，杜若拉她：“小东西不安分得很扰我睡觉，公主喜欢便带走吧。”

楚昭衡帐前空空如也，不好高声吵嚷，左右观望也无人经过这里，她便踢着石子徘徊，不在？朝阳公主不是才见过他？

总算有侍从出来，张口便是：“江小姐找我们王爷？稍等王爷在换药。”

杜若竟未留意听，只一味不安：“伤得很重？”

“树枝刮几下无大碍。”楚昭衡不知何时出来，青山退下处理废布。

他负手笑问：“找我？”

“听朝阳公主说你受伤了。”

楚昭衡心花怒放，关心？也不再叫王爷，说明……她不防着。

莫名想调戏她，于是倾身靠近笑问：“怎么不叫王爷？你来你去是……”

相熟，你认得我。

杜若打断他：“草原众多异兽何苦折腾，害王爷受伤臣女于心不安。”

楚昭衡收敛笑意低垂眼睑：“与你无关，你从未说过需要，是我自作主张找来，不必歉疚，我不想你之后是为安心找我。还有，莫要再叫我王爷。”

气氛变得有些沉重，那笑意不是点她目无尊卑？

“貂儿我已转赠朝阳公主，总在咬笼子我睡不好。”

楚昭衡沉默半晌方开口：“不全是为它，殷州平反落下的旧伤，树枝又划破罢了。”他说得无关痛痒，又直视杜若认真道：“你从未给我带来麻烦，是我一厢情愿。”

“麻烦”是她幼时在文州听得最多的两个字，无论邻里的小声议论还是舅母姊妹奚落。

她们说母亲因她而亡，又只留她一个女儿于是死前逼着父亲立誓，若再娶便把她交给外祖抚养，说她五月生人，克母命妨夫家，后来分了家产明里暗里说得更不堪入耳。

外祖母每每深夜里独自流泪叹息，与人起的那些争执早在她心里扎根——是她的错，若没有她便不会发生凡此种种。

祖父母又为何对她严厉至极？江家看不上母亲出身，致力于通过教养自己改变世家之间的冷嘲热讽。

于是她慢慢冷静，变得压抑，越来越沉默。

“多谢你……”她的话吹散在风中，楚昭衡未听清，失落离开。

杜若踢着石头回过身望他，不慎跌坐在地，青草柔柔铺在掌心，阳光透过五指时她看到光晕五彩斑斓，刺眼，但好看。

“杜若？快来！我截到一头鹿，助我一臂之力！”楚柔叶甩来缰绳绝尘而去，杜若几乎是飞身上马，心情如雾霭消散般开明，仿佛天空也更透亮了些，舒爽夏风送来花果清甜。

“公主！公主！在这儿！我赶它过去你可要瞄准！”杜若策马挥手。

楚柔叶搭弓，但马背之上坐不稳接连偏了几箭，小鹿灵活至极半晌未中，此刻已累得手臂酸痛，索性把弓丢给杜若打马离开，这里的烤奶味道真不错！

杜若也把狩猎想得简单了些，坐于马上极难把握，小鹿逐渐体力不支可再伸手箭筒已空，只得长舒一口气勒马。

远方传来啸声的空档小鹿应声倒地。

她回头，魁梧男子正注视她，接着骑毛皮油亮的黑马径直奔来：“不会？我教你！”

杜若下马，衣裙似叶盘旋：“见过大王子。”

“哎？客气什么？不会射箭我教你！”杜若还未绕开已被他挡住去路。

“走？留在草原上做大王妃不好？来！我好好教你！”

杜若扬手给他一巴掌径直转身，树梢禽鸟惊飞，一阵“扑棱棱”的响声后大王子叫道：“这么泼辣？别担心，我一定踢了那女人请求父王把你许给我做大妃，阿莲跳舞我才知道你们宣国小姐的身子还能这么软，别怕我轻些疼你。”

他猛拍一掌棕马，受惊之际杜若抓紧缰绳竟翻身立上马背，一度令大王子兴奋喊叫：“好厉害的女人！”

到底低估了草原王子的本事，他竟还有暗器？袖箭随着破空之声扎进马儿后肢，杜若则被他擒住。

“休怪我不客气！”

弓尚在地上，这无耻之徒竟然饮了那么多酒？熏得她头昏眼花，手臂被他用蛮力勒着，杜若一脚踢起弓卯足力气，趁巴克分神之际翻至背后，弓弦已经套在他颈上，还未用力却听一声惨叫，长箭射中巴克臂膀血流不止。

杜若抬头，又是他。

“本王这一箭——偏了。”楚昭衡笑，靛色骑装在烈日下泛着冷光，下马穿过树林，脚步声轻微。

杜若扔掉弓，可恶，青天白日被他撞见。

“大胆！本王子饶不了你！”巴克拔一下长箭哀嚎逃走，口中还叫着听不懂的啐骂。

“可有受伤？”他问，若受伤他自有办法除掉巴克。

杜若在楚昭衡身旁站定：“我能自救。”

“男女力量悬殊，何况进攻时更为惊人。”

她不置可否提步欲走。

“日后莫再独自出行。”