杜若走近，马儿抬起头来，她深吸一口气，忍住颤栗顺顺它的鬃毛，一起在原地等他。

楚昭衡从很远的一间铺子里出来，走过转角后看到她蹲身在地上，像一个白色的点。

楚无意跟随楚昭衡出来，却是低着头缄默，黄昏的暖光将他在街巷的影子拉长再变短，如此循环。他看着脚下的路，待哥哥站定后方抬起头，远远看到有人在等哥哥回去，想来耽误得太久了。

杜若听到脚步声已经站起来，楚无意向她拱手，略一思考还是不叫皇嫂，觉得十分生涩拗口，只说了句：“江侧妃。”

杜若微微欠身还礼，脸色很差。楚昭衡转身想对楚无意说句话，最终也只是拍了拍他的肩膀后告别，牵了自己的马与杜若一同回去。

楚无意在原地目送他们，看到堂兄似乎与侧妃说起话，最后消失在目及之处。

他独自走回暂住的地方却无法入睡，回忆起今日之见：

永州是一个割裂的地方，“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”一句去描绘再恰当不过。

自幽都来到此地立刻打马绕了一圈，边陲重地流民聚集，纷纷依附大族以免于被官府驱散或镇压，也没人敢管大族眼皮子底下的事。商旅繁华，但商道只繁荣中心一带，离开商道进入外域，则像被吸走精气的花草树木，遍地疮痍。

走到一个地方时看到乌泱泱的人围着什么指指点点，未挤进去，不能在了解形势上耽误太久，那只会让流民惶恐继而再发动乱。

又决定走访探听民生，然而没得到什么有用的消息，吃饱闭门羹后意外遇见了堂兄，他手里捧着一个包裹。打招呼后堂兄竟问起为何来永州，神色淡淡似随口一问。是陛下委派来治理永州流民之乱的，说话间不自觉深谈，于是走到那间茶馆内。

“你预备如何治理这乱象？”堂兄选一处靠窗的位子坐下，茶馆里的伙计也不知去了何处，桌案上有一层极薄的灰，窗子角上撑了一小片蛛网。

堂兄不知从何处找到一大瓢清水，竟自己生起火烧了一壶茶。

这期间他一直坐在案前想堂兄的发问，直到茶水烧好，堂兄坐回来，平静望着自己。

“以‘法’代‘礼’、以‘序’御‘乱’。在永州设立由御史台直管的‘安民司’，超越地方官员，以军为盾，推行新政。”他在这对视中心内升起一丝异样的错觉，说不出哪里像，总之堂兄的神情让他联想到皇伯父，说出这想法时心里竟没了底气，明明他长得并不像……

而堂兄沉默片刻后也说了一句“愿闻其详。”

“清丈所有田亩，登记造册。无主荒地军民结合，先将流民编入劳作，受军队保护三年后转落私户，承担赋税。不愿者给予口粮遣返；严禁豪强私相授受、强买强卖，不服者处决以表，用军队威慑地方豪强，妥善安置流民，各自生存，互不侵犯。”他一项项列出，莫名为堂兄倒了一杯茶。

有道理，很完善，堪称圆满。堂兄却将目光转到被这扇窗隔绝的室外，上面模糊映着树枝的绿叶，起风时窗纸一鼓一鼓的。

直到堂兄回过头，颔首微笑，说了句“已十分周全。”

才松了一口气，想来这法子可行。

“如何使祠堂里的族老同意将富余田地充公，分给来路不明的流民？又如何让街头巷尾的永州百姓，不叫外来流民的孩子为‘饿死鬼’？”

堂兄的语气并不是责备或嘲讽，轻描淡写地问了两句话，却让他沉默。

“一纸政令改变不了分歧，这不是给流民的‘生路’，是一点就着的火。”堂兄端杯喝了茶。

解决永州之乱不似改革漕运旧制，后者只需由百姓监管，彻查贪官污吏即可还他们一片清朗，漕运只是冷冰冰的“政治”，而流民是人，自己要面对的是“人心”。

或许是行军打仗建功立业时见惯了百姓疾苦，不忍他们流离失所饿殍遍野，便想到“安抚”是当下首要解决的困难，可这设想不意味着永州百姓要接纳，估摸也不会接纳。

另有不足之处，这套政令看似完善尽意，实则有使流民从“饿死”转为“累死”之弊，更替流民盖上“低人一等”的印，他们外来、重建、隔绝而治，自己想到的保护，无异于施舍。虽然的的确确用了强大的军队力量来维持“长治久安”，然并不见得有效，毕竟“人人守法”、“人心向善”之所以美好，只因它是愿景。

他陷入深思。

不知过了多久，想起喝茶时惊觉茶已温凉不染。

“流民求的是‘公道’。堤坝防不住蚁穴。”堂兄波澜不惊说了这么一句。

长长的沉默走过，抬头却见窗外已是晚霞漫天，堂兄不知何时支了窗子，清风徐来，神清气爽。

堂兄起身，他也打算往在此地的住所走，于是又意外见到那个等在巷口的人。

她看起来没有变化，未清减也未圆润，依旧喜欢素色的衣裙，依旧对着自己行礼，依旧美丽动人。

不过大抵是等了太久被风吹得，眼神无光，唇间细纹干裂。

止于此，楚无意从住所的案旁站起来，走去躺在床上，眼前却又浮现杜若淋着雨起舞的模样，宛如蝴蝶，没有方向没有局限，随性发挥，以雨幕下的一切奏鸣为灵感。