“你是什么时候加入庇斯卡的？”扬问，“残晶的事，你是故意告诉我的，对吗？”

艾娃说：“别把我想得那么坏。我只是个路过的好心人。”

“你们庇斯卡的人都这么说话吗？”扬说。

艾娃高声笑了起来。

“是不是鸦？她就爱这样故弄玄虚。”

从锅底出来后，天色已晚。他们已经走了很远，这里远离港口主要的装卸区，是一小段没有什么功能的海岸线，高高的堤岸下，海浪单调地拍打着礁石，溅起细白的泡沫。

艾娃双手搭上栏杆，眺望海面。长卷发被风吹起，她今天穿着一条极其朴素的灰色棉布长裙，这让她看起来只有薄薄一片。

“我加入的原因很复杂，”艾娃说，“一开始，我只是不太服输，不愿意顺从我的性别，或者说是命运的安排。”

“在灰港，或者更远一点的中央城邦，再远到芬妮港……女人的地位都一样低。我是禁区里唯一的女工程师，而在这件事情的争取上，我父亲起了很大的作用。”

她的眼睛始终望向远方：“你瞧，即使我学到了技术，理解了原理，我比那些只会夸夸其谈的男人强得多，我依旧无法摆脱‘总工程师的女儿’这个前缀。我的价值从一开始就被框定在父亲的作用之下——依靠他获得知识，却也永远被他的影子笼罩。离开他，我依旧什么也不是——”

扬在她身旁几步远站定，他穿着拉维恩买给他的那双皮靴，看起来就是一个高大挺拔的年轻军官。

扬说：“所以，庇斯卡给了你一个……不需要前缀的身份？‘哨’，这就是你的原因？”

“原因之一，如果只是为了实现个人价值，我没有必要加入。”艾娃说，“我不在乎那艘船，我关心的是留下来的人。以前，我走在街上，穿过那些祷告的人群，内心没有一秒能够平静，他们是被刻意塑造成这样的。”

“扬，我想问你，你已经学习了识字，学习了知识，但你有没有想过教一教你的妹妹，你有没有问过她想不想识字，想不想拥有知识？”

扬被问得愣住了，艾娃这句话简直在拷问他的灵魂，他有些狼狈地低下头。

“……确实没有。是我的疏忽。她早就到了我学习识字的年纪。但……”

他意识到自己早就习惯了将莉娜置于“需要保护”的范畴，却没有真正思考过她想要什么样的人生。

“这就是我在做的事情。”艾娃说，“对底层的人来说，尤其是女人，知识就是权力，拥有知识，就是拥有了选择的自由。我要把属于她们的权力夺回来。”

他们沿着大路往回走，扬沉默了很久，消化着艾娃这番话带来的冲击。他从未从这个角度思考过“知识”与“权力”。

“你在教人识字？在庇斯卡？”他问。

“不止识字。算术，简单的机械原理，地点不固定，学生也不固定。”

“你之后，也可以带莉娜来。”她说，“如果她愿意。”

扬忽然想到一个问题。

“维克多知道你在做什么吗？”

“他什么都不知道。”艾娃有些无所谓地说，“要是真的有被发现的那天，我会处理好自己，绝不会牵连到他。”

她猛地站住了。

“拉维恩少爷，好巧。”艾娃说。她迅速切换了刚才还略显严肃的状态，变回了那个工程师家的小姐。

“看来，是我打扰了二位愉快的……交谈？”

拉维恩静静站在离扬大概两三米远的地方，不知道站了多久。

“没有打扰，拉维恩少爷，禁区还有些事务需要处理，我该走了。”艾娃说。

临走前，她转头对扬促狭地眨了眨眼，那表情像是在说“你完了”。

扬：“……”

艾娃像条鱼一样滑不溜手，她逃走了，留下扬和拉维恩，在这片平常不会出现什么人的码头上相视而立。

“拉维恩，好久不见。”扬说。

“没多久，四天。”拉维恩说。

扬：“……”

拉维恩冷淡地说：“我没记错的话，今天不是预备役的休息日。看来，我们的骑士先生，对自己的生活有一些别的安排。”

少爷的脸色谈不上有多坏，但扬却有种山雨欲来的感觉——拉维恩在生气。

但他现在还不能解释。