“我只是来通知你们一个结果。”拉维恩说。他站起身，平静地宣布，“教廷与霍克家商谈的结果，是维持去年的税费不变，但需要加收一个点的‘码头设施维护费’。”

他看了一眼代表们，有几个人的表情惊喜，似乎对于“维持不变”已经很满意。

拉维恩继续说：“至于霍克家违反协约的具体处罚，将由码头管理委员会另行审议，结果会公示。”

他走出了商谈室，把闹哄哄的声音关在身后。

再怎么商议，情况也不会有所变化。工人们或许能得到一点微不足道的补偿，但那些人总有办法再从别的地方压榨回来。

拉维恩有点烦闷地捏了捏眉心。

塞拉芬为什么安排他做这些事？

他明知道这些事——周旋在贪婪的商人与愤怒的工人之间，计算每一个铜板的得失，看着底层的人在泥泞中挣扎……明知道这些事会持续地折磨他，折磨他那点可笑的“良心”。

但事情还是一件接一件。

难道是为了锻炼他的心肠？好让那颗心变得更硬，更好接他的班吗？！

拉维恩停下脚步，深吸了一口气。他不能让怒意表现在脸上。

一旁是走廊的窗户。窗外是灰港高低错落的屋顶，更远处是雾气朦胧的海面，圣碑教堂耸立在中间，拉维恩凝视着那颗巨大的蓝色星星。

三天后，那里会燃起另一种火焰。

莉莉丝……那个能用指尖旋转硬币的女孩，就要在整个灰港都欢庆仲夏日的夜晚之前，被焚毁在广场上。

然后大家会在广场上载歌载舞，欢呼着，感恩神的眷顾。

拉维恩的心里蠢蠢欲动着一种破坏欲。是啊，他也成为了系统里的一颗螺丝钉，只能眼睁睁看着莉莉丝被烧死。

或许应该做点什么来打破眼前的逻辑，哪怕只是向这台可怕机器扔一颗微不足道的石子也行。

他必须要做点什么才能纾解。

“大人？”助手见他停下，小心地提醒，“下一项日程是关于第三街区房产的审计，负责人已经在小会议室等候了。”

“知道了。”拉维恩说。他迈开步子，又停了下来。

“永恒之床的试躺安排，名单给我。”

助手立刻递上另一份文件。拉维恩快速浏览着上面的人名，职务，计划安排的试躺批次和时间……

他的目光最终停在了某个名字上。

阿克塞尔。名单上，他被安排在第一批试躺，时间就在明天。

“我需要调整一下顺序。”拉维恩说。

“把阿克塞尔统领，调整到最后一批。”他顿了顿，“也就是，十天之后。不用征询意见，我会亲自和他解释。”

.

马车缓缓停在绿庭外时，第二街区的灯几乎都灭了。

半个小时前，车夫询问他是否要回阿克苏姆府邸时，他本来想说回，但一开口又说成了“回绿庭”。

反正去哪里过夜都一样，在阿克苏姆府，除了达米安，无人在意他有没有回家。

他疲惫地走下马车，走上台阶，看到了在阴影里等待着的扬。

“你怎么才回来？”扬半倚着扶手，姿态放松。看到他时，眼睛亮了。

“有事？”

拉维恩想去掏钥匙，手在口袋里摸索的时候，先是摸到了另一把。

他的手停了一下。

“你也没说今天会过来。”拉维恩说，他走上前，掏出正确的钥匙插入锁孔，转动，门开了。

扬说：“我明后天都不来了。”

“随你。”拉维恩说。

扬跟着他进了屋，反手关上门。

咔嗒声落下的瞬间，谁都没想去开灯的事。黑暗中，几乎是毫无预兆地，拉维恩被一股力量抵在了门板上，下一秒，灼热的吻落了下来。

很好，拉维恩想，这或许是真正有效的“纾解”。

肩胛骨那里压着疼，可扬的手紧紧扣着他的肩膀，几乎要捏碎他的骨头。

所有的感官都变得迟钝，只有味觉是灵敏的，湿的，热的。

好难过，拉维恩攀着扬的前襟。

他不是已经不再孤独了吗？

既然那么多无法说出口，那就撕烂他，弄坏他，让这具身体来承受疼痛，只要别让他的脑子思考了。