淮安懂福儿，也懂宫里宫外的这许多人，因为他们都在想办法活下去，活得体面。

只是各人想法不同，选择的路也不同，有些路注定无疾而终。

淮安猜不透丁嬷嬷把她留在此处受训的真正用意。倘若对方的目的便是令她心生恐惧，那丁嬷嬷如愿以偿了。

淮安真的害怕了。

因为一条人命在宫人眼里竟是这么地微不足道。

福儿前脚刚断气，后脚专门负责此事的内侍们就破门而入。

卷张草席，放到木车上，人就被这样拉走了，拉去的地方是焚烧场，诸如福儿这样病逝的宫人，尸体都不得保全，是要直接拉去烧成灰的。

便是寻常老死的宫人，若是生前攒下些许银钱，主事内侍尚可依其遗愿稍加料理；若是一无所有，结局，也只能落得与福儿别无二致的下场。

淮安算不上兔死狐悲，心底却实实在在生出几分感同身受。

入夜，轻云又寻过来同她闲话，淮安这回没再只听，而是顺着对方的话头，有意问起许多琐事。譬如入宫多久，伺候主位时能否得些赏钱，尽是些无关痛痒的闲话。

轻云基本都会回答，淮安借此了解到不少宫闱秘闻，比如宫女都羡慕的柳贤妃的出身、几位皇子公主在宫人中的口碑、哪几处殿宇最常死人……

说起死人，宫里每天都有人殒命。

淮安心里默数自己在这里的时日里会见证多少人的逝去，而另一边，小皇子也在心里，一遍遍倒数淮安的归期。

还剩四十五日……三日、两日、一日！

终于，就要再见到淮安了！

这一日，小皇子天未大亮便起身，吩咐王嬷嬷带人把坤宁宫内里里外外清扫得一丝不苟，直言自己回来要亲自查验。

安排妥当，他才带着两名内侍，去乾清宫向皇帝请安。

见小皇子前来，皇上并不意外。

此前虽吩咐过，让他安心跟着姜玉泉读书，不必日日前来，可他依旧隔五日便来一趟，今日恰好便是第五日。

行过请安之礼，小皇子便趴伏在皇上膝头，眼眸亮晶晶的：“父皇，算日子，淮安离开已有一个半月，儿臣该去接她回来了。”

皇上始料未及小皇子会突然问这个问题，闻言，愣了一下，道：“你还记得淮安啊？”

皇上连看三天没有任何区别的口供，就懒得再看，勉强算是相信了，真的是淮安、沈嬷嬷与云裳带小皇子回来的，然后…然后，皇上就忘了淮安。

瞧他一脸回忆之色，小皇子心头火气翻涌，却不敢表露半分，只能急急开口，掩住心底的愤懑与不安：“父皇，淮安如今在哪学规矩？今日恰逢逢五休沐，儿臣无事，想去御花园走走，正好顺路将她接回。”

皇上眉头微蹙，五皇子这是还很在意淮安这个宫女啊。

本来以为小孩子忘性大，时日一久便会淡忘，结果没想到他还记得这么清楚。

蹙眉，皇上转念一想，还是算了，不急这一时。

避开小皇子的目光，他转头问赵承忠道：“淮安现下在何处？”

赵承忠伺候御前，自然将诸事皆记的分明，当即回禀了淮安的近况。

小皇子凝神听完，立刻一眨不眨地望着皇上，眼里满是期盼：“淮安已然学完，父皇，可以传旨叫她回来了。”

皇上这回没让他再失望，便命赵承忠即刻前去，速去速回。

眼见赵承忠真正领命离去，小皇子再也坐不住，借口不愿打扰皇上批阅奏折，匆匆辞别，快步赶回坤宁宫。

一来，他觉得皇上不喜淮安，不想让他再见到淮安，以免淮安又再受到什么为难；

二来，他可要好好检查坤宁宫打扫的情况，绝对要让淮安觉得这里非常好，跟他住在一起就是好！

一遍遍走过寝殿、书房等各个殿宇的各个角落，小皇子又亲自去往早已为淮安备好的屋子，把放才路上折下的好大一捧花插在瓶中，摆在案头，再打开箱笼，细细查验分给淮安的份例器物，唯恐有所短缺。

他知道这些宫人心思都还活络着呢，明白只要有自己稍不注意的细节，就有可能亏待了淮安，便检查得分外仔细。

果不其然，他对照单子检查，发现有人挪用了淮安的布料！

小皇子大发雷霆和紧赶慢赶补全屋里装饰自不用说，且说另一边，丁嬷嬷见到赵承忠亲自来接淮安回去，心中暗自庆幸，还好这些时日责罚淮安，自己都是占着理，不曾落下把柄的。

赵承忠给了淮安一刻钟功夫收拾行装。

淮安统共只有两套衣裳，本用不了这般久，这多出的时辰，是赵承忠特意留给她，与相熟宫人作别。

淮安记下赵承忠的心意，可她在这边并无多少交好之人，仅剩一个轻云而已。

轻云不认识赵承忠，却认得他身上的章服与手中拂尘，一眼便知是位份极高的内侍，竟专程过来接淮安回去。

她脸上神色转瞬变幻，待到淮安上前同她道别，又立刻绽开笑意：“瞧你在这宫里也没什么相熟的人，往后，咱们可要多多往来呀。”

淮安松了口气，亦含笑应下。

·

赵承忠依照皇上的吩咐，亲自领淮安去见小皇子。

淮安这才知道原来小皇子是住在坤宁宫的，寝殿是东暖阁——

很大的一个地方。

淮安没法环顾四周，可她数了自己足足走了百步才走到殿门口就知道这里原来有这么大。

她到的时候，小皇子并没出现在殿门口。

盖因他回来后，上上下下折腾许久，哪怕每日都挥上半个时辰的拳头，攒了许多体力，这会儿也留了很多汗。

小皇子左右嗅嗅，想了想，选择沐浴更衣——

他想要自己更完美地展现在淮安面前。

临走前，他特意交代宫人，若是淮安回来，自己还没出来，就不准拦她，要一面通传于他，一面直接引淮安过来。

宫人领命，可待到赵承忠一走，她就不是这样做的了。

“你便是淮安吧。殿下一心盼着你回来，只是你刚从外面受训归来，一身风尘，若是这般模样直接去见殿下，未免太过失礼。殿下金尊玉贵，眼里容不得半分粗鄙，若是叫殿下见了你这副模样，心中难免生出嫌隙。”

淮安焦急的心情一缓，是这、这样子的吗，是，该是这样的。

她想起了宫规，激动焦躁的心情平复五分。

“对了，我是不是还没跟你说我是谁？”

“我是坤宁宫的掌事嬷嬷，你可称呼我为王嬷嬷。”

王嬷嬷转头朝旁唤道：“云彤。”

一名宫女连忙出列上前听候吩咐。

淮安眼角余光瞥见了，发现她跟自己差不多大。

“带淮安下去梳洗一番，换一身齐整衣衫再来。”

“是。”

王嬷嬷又转向淮安，语气依旧是一副为她着想的恳切模样：“并非是我故意为难你，实在是殿下身份尊贵，做底下人的，总要顾及殿下的体面，莫要因一身尘土，落得殿下心里轻看了你，你说是不是这个道理？”

淮安垂眸看了下裸露的皮肤，顿觉其上尘土是有些脏眼睛，欠身道：“嬷嬷思虑周全，是淮安考虑不周。”

王嬷嬷道：“你年纪尚轻，想不到这些也是常事，往后大不了我多费些心提点你便是。快些去吧，切莫拖沓。若是等殿下沐浴完毕出来，你还未曾收拾妥当，惹得殿下不快，那可就不好了。”

“是。”

淮安应声随着云彤退下，心里却有些嘀咕，小皇子不是很乖、很体谅人的吗，怎么宫人这么说他，仿佛殿下极易因宫人的容貌衣着便动怒。

淮安过去一月多内经历的黑暗事多了，难免将王嬷嬷想得有些不好，心里对她生出一分警惕。

亏得这边王嬷嬷还在自大地觉得淮安真好拿捏呢。

小皇子看重的掌事宫女就是这么一个性子软的人，嗤，不识货的行宫皇子。

于是，当小皇子紧急忙慌地出来后，就被王嬷嬷告知淮安着急沐浴去了。

“回殿下，淮安姑娘已经回来了，只是姑娘执意要先梳洗换衣，奴婢拦不住。”