青州城的某处，一个年纪不大的少年坐靠在墙角，他面前摆了个破碗，看样子居然是在乞讨。
此少年就是离家已经三日的燕流纺。
说来好笑，师父伙伴们都叫他体会人间，他初入世却马上体会到了人间险恶。
那天问完路，他靠双脚很快走到了一处村子，村子里也有市集，非常小，但对第一次到访的燕流纺来说已经足够新奇。
他逛着逛着，正想给自己添置些新配饰的时候，一摸腰部，先前挂着的荷包没了。
——他说怎么刚才有人贴自己那么近，本以为那人只是像山里的精怪一样喜欢自己，谁知道看上的是他荷包里的银两!
等他把贼找到，他那几两银子早被分个干净，分赃的人也是一堆孩子，他远远看着，最后还是没忍心把钱讨回来。
没了盘缠，燕流纺只好先一心赶路到下一个目的地再想办法。
马驮人也要五日的路程，被他用不到两日的时间跑完。
后面到了城内，他四处闲逛，很快发现了个他从前没从没听说过的营生。
城里有一些人，一整日里什么都不用做，只找地方蹲或是坐下，路过的人就会往他们面前的破碗里丢铜钱，这些人的称呼似乎是叫乞丐。
燕流纺来了兴致，于是便有样学样，把头发散开，衣服弄乱，找了个地方坐着，面前的破碗则是他用幻术造的。
可惜他已经在这里蹲守半天，路过也有一些人看他几眼，但却没有人往他的碗里丢铜钱。
难不成这里头还有别的玄机？要不找“前辈”们请教一番？
他还未行动，有人主动找上了他。
“喂，哪冒出来的小子，你知不知道你占了本大爷的位置！”
燕流纺循声望去，只见一个穿着破烂，头上插了根树枝，脚上没有鞋的人正掐腰看着他。
他抬手挠挠头，男子突然一抖，作势要跑，见他没有接下来的动作，又重新回来。
男子的距离同燕流纺又远了些：“听、听没听见，老子有十几个出生入死的好兄弟，不想死就把位置还回来！”
燕流纺：“不好意思，这位兄台，小弟初来乍到。”
山里头成日要为争地盘的事情打架，他能领会到这位兄台的心情。
他起身收拾了自己的行囊，准备换个位置，为了避免出错，还想再问：“这附近还有旁人的地盘吗？”
见他居然很好说话，男子狐疑地上下扫了他几眼，实在忍不住问道：“你是哪家跑出来的公子哥，在这扮乞丐很好玩吗？”
燕流纺连忙摇头：“兄台，请听我说。”
片刻后，两人并排蹲在墙角。
“所以你是江湖人，第一次出远门被人偷了盘缠，没办法才来讨钱过活的？”
燕流纺抬头望天，忧伤地叹了口气。男子自称“大饼”，他喊一声饼兄。
“没错，饼兄，”既然现在关系也不难看，他便想着请教，“我在这已蹲了半日，怎么会一文钱都没讨到？”
大饼啧啧两声：“你看你这副样子，能要到钱就怪了！”
“四肢完好，穿着合身的衣裳，脸上也不脏也不丑的，怎么可能有人拿你当真乞丐！”
大饼是真乞丐，他拍拍自己的胸膛：“你要真想当乞丐，好歹得打扮成我这样！”
燕流纺看着他乱糟糟的头发，上面还沾着干涸的泥巴，马上就放弃了这个念头。
“那还是算了吧饼兄，”他重新把头发用发带高高绑起，恢复了精神的样子，“我再想想别的法子。”
其实他也能用幻术变些金银财宝出来，但用假的去换真的，难免让他感到不安。
找体力活是最简单的，可他打小就不是个乐意吃苦的人，从山上下来没几天，也不可能一下子变勤快。
倒是乞丐饼兄给他出了个主意：“唉，燕小弟，你既然是江湖人士，会不会武？”
燕流纺点头，他正经师父只有一个，不正经的师父却有许多。
比如洪先生教了他幻术，黑姐姐教了他许多拳脚功夫，又有白蛇剑仙，使他耍起剑来也是能看的。
“那感情好，”大饼伸手揽住他的肩头，出于礼仪，他没有躲，“你也是来的巧了，现在这青州城里最大的财主，正在给女儿比武招亲，擂台就设在今日。你要是有些本事，不妨去试试运气。”
霍小姐平日里乐善好施，他也受过恩惠。这个燕小弟长的鼻是鼻、眼是眼，身材高大强壮，当霍家的上门女婿，可比旁的歪瓜裂枣强多了。
比武招亲？这个燕流纺也有所耳闻。
他久居山上，对尘世的了解都是来自书籍、师门口述，以及精怪们的故事。比武招亲据说就是打擂台，谁能留到最后，谁就能获得美人归。
从前他觉得这种只看武艺挑人的法子是荒诞的，现在也依旧如此认为，但若是拔得头筹的是自己就不一样了。
计划赶不上变化，成家对他没什么诱惑，他也不怎么排斥。若是真的现在成亲，他还能把师父师妹请来喝酒，事后再请辞一段时间送信，回来接着当上门女婿也是一样的。
他从不挑。
饼兄看出他心动，就催着他快去，免得错过了最后时间。
“沿着这条路走，一直走到人多的地方就是了！！！”
燕流纺其实知道他指的哪里，昨日他进城的时候，看见过一个宽敞的红色擂台，只是没想到那是比武招亲用的。
等他赶到现场，发现那里果然人头攒动，只觉整座城有闲的人都来这里看热闹了。
此时擂台后面已经竖上了“比武招亲”的牌子，中间一个用圆，圈出来了比武场地，外侧摆了三把座椅，站了些护卫。
中间的老头应该就是霍员外了，接着是老头右侧的姑娘，她用团扇挡住了下半脸，但从上半张脸已经足以窥其美貌，想来就是招亲的霍小姐。