周子壮如今不过五岁，周夫人还未将他父亲离世意味着什么同他解释清楚，小孩也曾因前些日子找上门来的无赖，担惊受怕过一段时间，事情被压下后，他则又恢复到了贪玩的孩童心性。

“香坊？那个地方如今应该已经被彭家收回了吧？”燕流纺眨了眨眼，有些疑惑。

周夫人点头，轻声道：“不错，本月的租金彭员外也已经尽数退还了，只是子壮从前就总去香坊附近玩，已经习惯了。”

慧香轩曾用过的香坊，还是燕流纺从未涉足之地。关于那里的一切，阳一早就盘查得清清楚楚。

从周夫人口中听到那个地方，他此时却又升起些想去亲自看看的心思。

“子壮一个孩子，夫人让他独自去外面玩耍，不担心不安全？”要知道，香坊的员工在出事之后，也已经尽数散离了。

周夫人却全然没有担忧的意思，语气平静：“多谢大人关心，子壮并非独自一人。”

她叹气道：“明远生前照看了许多人，其中有位与大人年纪相仿的，在他死后常来关照我母子，领着子壮玩闹。”

原来如此。

此时此刻，燕流纺却突然很想问她，自己莫不是辛苦几日，长相显老了些，在她眼里究竟多大岁数？

他记忆向来出色，阳一又总是提到各种信息。无论是慧香轩的工人，或是周掌柜的那些朋友，据他所知，可没有和自己年龄相仿的。就连最年轻的那个也已经娶妻生子。

“我去看看子壮好了，”燕流纺眼睛一转，“夫人可有需要我带的话？”

他越想越可疑，觉得还是得自己亲自去看看。

周夫人道：“眼看着要下雨了，那就劳烦大人让犬子早些回来。”

彭家建造后租出去的香坊，大致都在一片地方。

不论天气如何，这个时间香坊更是早已开工，人来人往间，工人们又大多互相认识，有些也带了同龄的孩子一起上工。

让周子壮到这种地方玩，对周夫人来说，确实是可以放心着些。

燕流纺先前并没有见过周子壮，不过阳一一句“和周掌柜长得很像”，让他很快便发现了对方。

男孩此时正在墙角用树枝戳地上的泥土，小眉头皱着，模样认真。

路过的人时不时会用带着怜惜的目光看他。他独自一人，没有同龄玩伴，更没有一个所谓的、和燕流纺同龄之人。

“周子壮，”他面上带笑，缓步靠近，“你母亲让我来叫你早些回去。”

小孩转头过来，正脸确实和周明远像极了。因为燕流纺长得可不像什么怪叔叔，他眼中只有好奇的意思，问道：“哥哥，你是谁啊？”

“我是先前去过你家的阳一叔叔的朋友，就是抱着刀，总冷着张脸的那个。”燕流纺不得不借一下阳一的光。

母亲曾告诉过周子壮，那个高大英俊的哥哥是他们家的恩人，而那位哥哥的友人，肯定也是好人。

因为这个更年轻的哥哥长得好看，小孩完全没有想过他可能是在骗人。

“我知道了，等阿英哥哥回来，我就回家去！”他朗声道。

阿英？这下燕流纺更加好奇了，他并不记得周明远认识的人中，名字里有带个英字的。

他扔给周子壮自己特意为他买的芝麻糖：“这个给你，算作我们初见的礼物。你的那位阿英哥哥，他去了哪里？”

男孩脸上马上绽开了灿烂的笑容，爹已经许久没有回家，娘很辛苦，他也很久没有吃糖了。

他双手捧着那袋芝麻糖，摇了摇脑袋，头上的两个团子跟着一并摆动：“谢谢好看的哥哥！”

“就是我也不知道阿英哥哥去了哪里，我一转头，他就不见了。”

燕流纺：“那他是什么时候离开的？”

周子壮：“就是刚刚，我们本来还一起数蚂蚁呢！”

所以，那人正好在燕流纺抵达之前离开了。或者说，他根本是在看到燕流纺之后逃走的。

什么样的人会在看到一个查案的人时藏起来呢？

少年眼中泛起兴味。

他揉了揉男孩的脑袋：“告诉我，你阿英哥哥穿了什么衣服。快下雨了，你先回家，我去替你和他说一声。”

这一次，他好像又要走在阳一的前面了。