晨日初升，街巷间已沸沸扬扬。

青石板路被往来行人踏得发亮，两侧货摊挨挨挤挤。百川身着纳川阁医宗统制的白色师者袍，素绫裁就的广袖垂落，隐约露出手里提着的药裹，随着步履轻晃。

她乌发松松挽以木簪，左颊一侧有余发垂肩，未饰珠翠，清简利落，身上唯一的配饰，便是腰间所悬一枚用于夏日驱蚊的艾草包，素青布裹束，穗子轻垂，风过便漾开淡淡艾香。

有卖炊饼的小贩认识百川，客气招呼一声，她笑着回应，然后掏八文钱买他一个饼。

然而对方感念上月他伤口痈疽，多亏她的药救了一命，硬是不肯收钱。

百川与他拉扯半天，待她赶到巷尾“清风茶肆”时，堂内前排几张八仙桌早已坐满。

掌柜认出百川，讪笑着抱歉说不知道百川师者今日出谷，否则肯定会为她预留张首排好座，说着将她引至后排落座。

掌柜会做生意，为表歉意，赠了她一碟茴香豆解闷。

她颔首笑纳，这个点，还能有空座已是很难得了，毕竟今日请的说书先生有名，说得章目也是坊间最火的《史将军列传》。

百川今日出谷买完药，正巧听说今日讲的是这出，便特意从东市前来西市。

虽说她午后还要回纳川阁授课，但这史将军的故事，她是无论如何都要来听的。

只因这位史润坤将军，正是他们天下第一阁，纳川阁的开创者，连纳川谷的名字都是他据自己出家后的法号而取的。

百川生平有两位敬重之人，一位是她的师尊，还有一位便是这位传奇史将军。

茶肆的乌木招牌擦得锃亮，竹帘半卷，茶香悠悠漫出。

茶客或摇着蒲扇啜茶，或低声闲谈市井趣闻。伙计提着铜壶穿梭，添水时铜壶嘴轻磕茶碗，脆响一声，更显得门庭若市。

临窗高台上，说书先生已经坐稳，他身着青布长衫，面前摆着醒木、折扇，指尖轻叩醒木，清了清嗓。

堂内瞬间静了几分，茶客们纷纷抬眼，目光聚向高台，只待那一声醒木响，听先生开讲古今传奇：

“前朝末年，鞑子皇帝昏庸好战，奸佞当道贪官横行，汉人受尽苛待，朝堂之上，汉臣亦是屡遭构陷。”

说书先生痛心疾首地停顿几息，方再度开口：

“咱们书接上回，道那史将军对朝廷万念俱灰之后，落发纳川谷，以赎一生杀伐之罪。乃至我朝开国国师青莲道人三顾纳川，欲请史将军出山任镇北大将军一职，以抗击前朝，史将军却捥拒了国师。”

说到这里，百川听见前桌两位茶客忍不住小声耳语：

“天下兴亡，匹夫有责，这个史将军固然高洁，可这个时候推脱，岂不负了天下苍生？”

“稍安勿躁，你接着往下听。”

另一位看起来也是常来的熟客，他给旁边的友人沏了杯茶，宽慰他道。

正在这时，小二拎着茶壶走近，百川本以为他是来为自己添茶，打开壶盖后，却见对方径直向门边走去。

她微微侧目，眼角余光瞄到最靠门边的一张空桌边，有一头戴青纱帷帽，衣着矜贵的男子跨进门槛，就近坐下。

百川略显尴尬地盖上壶盖，继续听讲。

前方先生正说至史将军潜心钻研武学，收藏典籍，虽是拒绝了青莲国师，却与其一见如故，成了挚交，并且亲自写了一封书信，劝说岳崇、白翼二位旧部将军弃暗投明。

与此同时，江湖各路豪杰同样仰慕史将军武名，在其号召之下纷纷加入起义军。

自此，敌我强弱易势，乾坤始旋。

“史将军声望如此之高，虽然他本人并未出山，却一直心系社稷，并且影响了整个天下局势，方才在下倒是误解了他。”

前桌的茶客听到这里，不禁感慨了一句，其友拍了拍他的肩膀，回他道：

“世人生前荣辱沉浮，功过难断，但是盖棺而后定论，是非曲折，后世之人皆有判断，公道自在人心。”

百川一边抿茶一边点头默赞，心想这位仁兄倒是说出了她心中所想，一时间引发共鸣，欣慰得笑了起来。

这史将军列传，她其实听了不下十数遍，就像一折好戏，戏中内容早已烂熟于心，再反复看，纯粹是为了欣赏台上的表演和行腔。

今日这位说书先生百川认识，在附近几个镇上都很有名，他吐字抑扬顿挫，最擅拿捏抑扬，高低转合间张弛有度，听来只觉峰回路转，扣人心弦。

尤其难能可贵的是，这位说书先生还涉猎了不少史传典籍，每次讲到感慨处，总能旁征博引，听得人同悲同喜心潮起伏。

此刻正说到朝代更迭动荡之际，魔教净莲宗的创教魔头穆和，以青莲国师性命威胁，欲与史将军决战于纳川之巅。

“那穆和自负武功天下第一，无人能敌，不仅如此，更有传其真实身份实为前朝鞑子皇族中人。故而这一战，既关乎个人声誉，亦涉国本。”

说到这里，茶客的好奇之心皆被推至顶峰，不少人干举着茶盏，顾不得喝上一口，生怕漏听了哪处。

那说书先生略顿，看向众人翘首，满意地捋着胡须笑道：

“那净莲宗开宗教主与我朝开国大将于纳川之巅一战究竟如何？欲知后事，且听老夫下回分解！”

惊堂木拍案瞬间，茶馆里一时间寂静了几息，待茶客们反应过来后，掌声叫好声雷动。

百川跟着众人一起打赏，纵使知道后续如何，仍旧听得意犹未尽。

可惜她得走了。

收拾完东西，她在桌上留下茶钱，便欲从后门绕行离开。

甫一起身，便见门边那位男子，正手持一小盏茶，送至嘴边浅酌，清朗疏离的姿态，与茶馆内喧嚣气氛格格不入。

待她路过他身旁时，忽地就听帷帽内传出“荒谬”二字，语气凉薄中夹着几分嘲讽，直接就给她心里膈应得厉害。

百川本打算忍一忍海阔天空，但她走到门口，看了眼天色，然后咬了咬唇，又转了回去。

忍不了，她高低得与对方理论两句。

啊不对，是与对方清谈论道一二。

于是，她问小二又叫了壶茶，施施然行至男子身畔，微笑地客气了一句：

“在下乃纳川阁医师百川，欲邀公子饮壶清茶，不知可否？”

对方喝茶动作略顿，随后他缓缓抬手，示意百川在旁边落座。

“世人皆知纳川阁乃天下第一阁，阁内浩荡典籍汇藏天下，以纳川阁为依托的纳川书院更是俊采星驰，冠绝宇内。能得百川师者相邀品茗，何其有幸，只是萍水相逢，不知师者有何指教？”

他声线有些粗哑，却不浑浊，言语间带着些低缓的质感，听来有几分与世相隔的沉郁高深，与百川方才听到的清冷声音并不相同，为免弄错，她确认道：

“方才隐约听见有人评价今日所说之传奇荒谬，不知可是公子所言？”

“阁下既已称之为传奇，又岂非不知传奇者，虚实相杂，三分实事，七分演义？”

他语气淡薄，落音却清透笃定，不容半点辩驳之意。