以地母符为饵，半枚兵符，足以让南凉内斗。

整整三日。

尧乎尔使团被安置在驿馆西院，礼数不失，却处处被拖延——宴席推迟，议事改期，连例行朝见都以“新王哀思未定”为由一再延后。

入夜开始飘落雪花，清晨时整座乐都已经被悄无声息地覆住。马蹄不再清脆，脚步落地只剩钝响。檐角滴水结冰，灯火被雪气包住，连远处的晨鼓声都显得模糊。

这雪，来得正是时候。

新王登位未稳，旧怨未散，使团尚在城中，人心却各自盘算。雪像一层白布，把所有锋芒暂时盖住，可越安静，越让人不安。

米耶清晨扫过一次，不到半个时辰，又重新铺满。她停下动作，看着雪落进院子中央，没有声息地填平脚印。城中人人都明白：新王在看，尧乎尔会不会先低头。

嫌隙，其实早就埋下。自石真公主死后，南凉旧主秃发乌孤就曾数次遣使，请求将她的遗体迎回南凉安葬，却只字未提安迦公主。理由冠冕堂皇：“公主生于南凉，当归南凉祖陵。”

可不知为何，尧乎尔王拒绝了。

第一次，理由是路远未安；

第二次，说战事正乱；

第三次，干脆只回一句：“她已归尧乎尔。”

那句话，等同于宣告石真不再只是南凉公主，她是尧乎尔名义上的王妃，是安迦公主的母亲。两国之间，从那时起，便多了一道看不见的裂痕。

秃发利鹿孤继位后，这道裂痕被重新翻出。

他没有公开责难，也没有断盟，只采取最冷静、也最锋利的方式——冷落。明面上鸿胪寺驿馆人满，使团被安排在偏僻的驿站，偏偏后来的敦煌城主而来，却住进了鸿胪寺驿馆。对待姻亲邻国，国事宴请却避而不见，既不宣召，也不放行。

直到第三日清晨。

王宫终于传旨：“召尧乎尔使臣入见。”

同住在驿站之中的稷听后，眉心微沉，主子那边应该也得到了消息。

阿祇被召入宫时，雪尚未停。

马车停在王宫外，慕容冲和米耶都被挡在外殿。他们身份低微，名册上只是侍从，自然不得入见。侍卫合上门时，只见她的背影消失在光里，慕容冲的眼神短暂地冷了下来。

乐都的王宫并不宏伟，却依山而建，地势高峻。

王宫外的雪未化，宫道被扫得极净。

当祖慕祇逆光行来时，祭祀青灰色的披纱垂下，额间一条靛色织带，麻纱遮住鼻梁以下只露双眼，风从袖口灌入，面纱微微飘动，带着高原特有的冷意。守门的兵士仿若见到神明的轮廓，不敢直视，只低头让开道路。

入宫的路比往常更长，像刻意拉开的距离。

宫人带路走在前方，方向明显不对。没有往朝议所在的高阶大殿去，而是绕过正门，穿过灯火明亮的侧廊。乐声隐约传来，夹着笑声与杯盏碰撞声。

阿祇的脚步微不可察地慢了一瞬。

她已经明白，这是鸿门宴。

宫门开启时，暖气与酒香同时扑面而来。南凉新王秃发利鹿孤并未端坐高位，而半倚软榻，金杯未离手。殿中灯火过盛，酒气浓重，几名年轻贵族正放声谈笑，完全不像接见外邦使者的场合。

宫人高声报：“尧乎尔使臣——到。”

殿门开启，冷风与雪光一同涌入。阿祇踏入殿中时，微微行礼：“尧乎尔使臣铃月，见过南凉王陛下。”

猎图仍摊在案上，武将尚未散开。她立在灯火与雪光交界处，蒙面静立，与殿中谈论猎物路线的声音形成奇异对比。炭火烧得很旺，空气里却没有朝议的肃穆，只有皮靴踏地与酒盏轻碰的声音，几位武将围在案前，有的甚至披甲未解，像随时可以出城试马，对使臣的到来毫不在意。

既来之，则安之。

临行时，星夜曾说国书送到便是，无需多虑，务必全身而退。这些天，她打听不到菩提的消息，所以才在乐都拖了两日。她告诉自己不要心急，利鹿孤此人疑心重，却不是嗜杀之人。