两个人第一次被迫同时放弃原有位置，转身回防。

当然，昆廷终究挡不住来自空中和地面的双重夹击，魔杖很快脱手飞了出去。赫敏朝哈利射出最后一道障碍咒，紧接着也被红雾击中，干脆利落地被判了出局。

秋从空中俯冲下来，横穿过斯内普与泰迪之间。斯内普的魔杖被迫偏开，紫光却擦中了她的肩膀。

石圈里只剩泰迪一个人还在动。他用最快的速度朝石头扑去，手指已经靠近了石头的表面。

哈利的魔咒终究还是比他快了一秒，赶在他碰到石头以前击中了他的肩膀。泰迪在地上滚了一圈，懊恼地一拳砸在草地上。

训练结束，几个人躺的躺，坐的坐，一时没人说话。

泰迪翻过身，仰面躺在草地上喘气：“就差一点。”

“比赛通常不会专门为你设置‘差一点’这一栏。”斯内普冷酷指出。

哈利走进石圈，把那块石头捡了起来，放到几个人面前。

“第一次训练时，你们是五个人分别输掉的。”哈利看着他们，“今天，你们至少输得像一支真正的队伍了。”

塞德里克用袖子抹了把脸上的汗水和泥土，苦笑了一声：“可我们还是输了。”

“当然。”哈利理所当然地挑了挑眉，“毕竟我和斯内普教授可不是一般的火龙。”

秋抱着扫帚坐在草地上，听见这句便噗嗤一声笑了出来。泰迪更是笑得捂着肚子，又重新躺回了草地里。

哈利等他们安静下来，才继续说下去。

“如果第一项任务真的和火龙有关，我不认为它们会比我们更了解你们的计划。到了赛场，先弄清楚任务要求你们做什么。别急着单独证明自己，也别把全部计划系在某一个人身上。记住，只要还有一个人能行动，队伍就没有出局。”

他低头看了眼手表。“时间还早，你们还来得及去霍格莫德喝杯黄油啤酒放松一下。明天开始休整，第一个项目的顾问指导到此为止。”

五个人的表情顿时各不相同。赫敏张了张嘴，明显是对“没有真正赢过一次”耿耿于怀。塞德里克看见了，微笑着对她摇了摇头。

“可我们一次也没有真正赢过。”赫敏还是说道。

“难道你指望我们会出于同情，故意露出一个破绽，好让你体验一次虚假的胜利吗，格兰杰小姐？我建议你收起这副毫无意义的好胜心，把你们那点可怜的魔力留到下周二的正式赛场上。”斯内普讥诮地说，“如果你们坚持提前耗尽魔力，火龙想必不会反对。何况——”

他居高临下地瞥了地上的五个人一眼。

“能把两个熟知你们所有弱点的成年巫师逼得同时回防，勉强证明这些天的训练没有完全浪费。”

几个人都看向他，看来不太习惯这难得的肯定。斯内普可没打算给他们时间适应。

“趁我还没改变主意，你们可以选择去霍格莫德。当然，也可以留下来修复草地。”

回答他的，是从地上跳起来，一窝蜂朝城堡方向跑去的五个背影。

——————

解散了队伍后，哈利也没给斯内普回城堡的机会，而是拉着他一起去了霍格莫德。

霍格莫德的主街上人头攒动，除了霍格沃兹的学生，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生也都过来凑热闹，想要体验一把这个英国纯巫师村落的周末。浅蓝色斗篷和厚重的皮毛大衣混在人群里，几乎每间店铺门前都挤得水泄不通。

三把扫帚门口早已排起了长队，哈利远远看了一眼，果断带着斯内普拐上了另一条街。

路上经过西比魔法把戏坊，右侧橱窗果然已经换成了三强争霸赛的新装饰，紫色缎带从两侧垂下来，玻璃上贴着一张新的巨幅海报——

火焰杯只选得出三个名字，

本店的折扣选中每一个人！

三强争霸赛应援商品，全新上市！

海报旁边的架子上摆着一排拇指粗细的小烟花筒。每隔十几秒，便有一串金色烟花从筒口蹿出来，在橱窗上方拼成闪闪发亮的文字：

TRI HARDER！

你的勇士未必能震撼全场。

你的烟花可以！

左边的橱窗则挂满一排排应援横幅，横幅上的黄色大字轮流闪烁：

三强争霸赛特供：

“震耳欲聋”大喇叭与“声嘶力竭”助威糖！

让你的气势与众不同！

下一条横幅紧跟着亮出一行新文字：

你不能替勇士们上场——

幸好你可以替他们花钱。

店门口最为热闹。除了进进出出的学生，还有人专门站在那座三英尺高的西比雕像旁边合影。几名德姆斯特朗男生拿着魔法相机，刚摆好姿势，西比本偶恰好从店里出来，一眼瞧见他们，立刻尖叫起来。

“把那该死的闪光灯离我的脸远一点！你们会把我拍得像一颗发霉的土豆！你们要是胆敢让我的鼻子看起来比脑袋还大，我就把相机扔进湖里！”

周围爆出一阵笑声。几个可怜的学生被骂得一愣一愣的，西比却不依不饶，拉着他们按它指定的角度重新合影了一张，才勉强满意，抬着下巴允许他们离开。

哈利隔着人群远远望去，完全没有要走近凑热闹的打算。难得有一个不必盯着训练的周末，他可不想再被韦斯莱兄弟拖进去看新货，更不想亲眼看见斯内普拆掉这家店。他只想找个没人打扰的地方，和斯内普喝点酒，暂时别谈三强赛和火龙。

“怎么，”斯内普顺着他的视线扫了一眼那家商店，“你那一箱子的东西还不够你折腾？”

“我只是在庆幸自己很有投资眼光。”哈利收回目光，“刚刚没看见泰迪他们，不过他们总不能给自己买应援商品。”

“这倒未必。”斯内普讽刺地说，“以他们目前的判断力，或许会给自己买几件印着‘请火龙温柔一点’的纪念品。”

哈利笑了一声，牵住他的手。

“走吧。我们去个安静点的地方。”

猪头酒吧里没有一个学生，只有一股经年不散的山羊味。哈利和斯内普挑了最里面那张桌子坐下，阿不福思把两杯火焰威士忌放到桌上，从鼻子里哼出一声算是欢迎，便回吧台继续擦他那只永远擦不干净的杯子。

哈利端起杯子抿了一口，酒液顺着喉咙滑进胃里，瞬间驱散了在冷风里吹了一早上的寒气。

斯内普有些嫌弃地瞥了一眼黏糊糊的桌面，谨慎地端起杯子，避开了桌面上最可疑的那块污渍。

他们慢慢喝着杯子里的酒，有一搭没一搭地闲聊着。喝了半杯酒后，哈利转着杯子，不知道想到了什么，忽然闷笑出声。

“你在笑什么？”

“我忽然想起来，”哈利促狭地勾起嘴角，“你其实是有固定酒友的人。下次是不是该把小天狼星也叫来，大家一起喝一杯？”

斯内普显然一点也不觉得这是个好主意。

“如果你认为这里的酒杯太多，需要找个发疯的格兰芬多来砸掉一半，”他假笑着说，“或者觉得我最近的神经太过放松，急需一条疯狗来刺激一下，你大可以试试。”

哈利哈哈大笑，没有继续这个危险的话题，只把腿往前伸了伸，用膝盖碰了碰斯内普的腿侧。斯内普淡淡地瞥了他一眼，腿却贴得更近了些。

两人一直在这份难得的闲适中坐到了晚上，等到霍格莫德街上的大部分店铺都已经熄了灯，才在寒风中返回了地窖。

一回到温暖的房间，哈利脱下沾着寒气的外袍，顺手用魔杖碰了碰桌上收音机的旋钮。

收音机里先是传出一阵滋啦作响的电流杂音。哈利耐着性子又调了两下，片刻之后，弗雷德的声音从喇叭里蹦了出来——

“……正版‘非你不可’徽章从今晚起停售并召回。”老剑在电台里宣布，“我们非常遗憾地发现，有一些只敢躲在暗处的蠢货，竟然在我们的完美杰作上动手脚，还敢顶着西比魔法把戏坊的名字四处走。我们实在丢不起这个人。”

“手里有货的，可以送到店里，也可以用猫头鹰寄回来。如果想把它扔进黑湖，本店还可以免费提供投掷指导。”老盾接着说，“任何继续佩戴篡改版徽章的人，很遗憾，你的名字会进入西比魔法把戏坊不受欢迎名单，将永久失去购买店内恶作剧糖果、节日限定和新品的资格。”

小黑袍尖锐的声音切了进来，“至于那些非得靠一枚徽章才敢质疑别人的人，我建议你们买面镜子照照自己，看清楚懦夫究竟长什么样。”

老剑连忙提醒，把戏坊目前并不出售镜子。

“有也不卖给他们。”小黑袍说。

哈利靠在椅背上笑了。“这恐怕比扣四十分管用。”

“学生对学院荣誉的珍惜，通常抵不过一颗逃课糖。”斯内普一回来就忙着批改论文，哈利也不得不佩服他的敬业精神。

“你听起来很了解。”

“我每周都能从坩埚下面搜出几颗。”

节目已经进入三强争霸赛倒计时，几名主持人开始盘点三支队伍近期的动向。

“霍格沃兹队依旧最好辨认。”快嘴说，“早餐时找到色彩最丰富的五个人就可以了。”

“布斯巴顿代表队最近总在午后集体消失，回来时袍角带着一股焦煳味，没人知道他们在哪儿点的火。”老盾念着收集来的记录，“德姆斯特朗的大船连续四晚亮到深夜。有人目睹克鲁姆先生带着他的队伍在凌晨一点回船，每个人都浑身湿透，靴子上全是泥，看起来像是在湖底跟巨乌贼打了一架。”

快嘴立即猜测他们正在训练水下项目。

“也可能是船漏了。”小黑袍评价。

主持人们为这两种推断争执了整整一分钟，尖叫热线贝壳扯开嗓子，把所有人的声音都盖了过去。老剑接通频道，一个熟悉的声音接了进来——又是赫奇帕奇的厄尼·麦克米伦。

“你们对三支队伍的分析完全缺少依据。队长的年龄、决斗经验和队员构成都没有被纳入考虑，更别提魔杖检测公布的数据了。”

厄尼显然有备而来，很快便滔滔不绝地分析起来。

“……霍格沃兹队的配置覆盖了飞行、侦测、理论和伪装，德姆斯特朗则明显偏向正面对抗。布斯巴顿的五根魔杖里有三根使用柔韧性较高的杖木，这可能意味着他们更擅长防护咒和变形一类需要随机应变的魔咒。如果再结合三位队长魔杖木材的柔韧性，以及队员中长杖和短杖的比例……”

老剑和老盾接连插了三次话，均告失败。最后还是小黑袍出面把他踢出了频道。

下一名接通热线的竟然是纳威。他听起来十分紧张，结结巴巴地逐一向霍格沃兹的五名队员送上祝福。

“……泰迪，别在意那些徽章……我们都看到了你训练时的样子，你……你是凭自己的本事进代表队的。”

小黑袍难得没有出言讽刺。

“这个节目总算出现了一名优秀的听众。”

斯内普把手边的羊皮纸理齐，重新数了一遍，眉头随即皱了起来。

“少了四份。”

“你也有丢三落四的时候？”哈利难得逮着机会嘲笑他，“真稀奇。”

“如果某人没有把乱七八糟的东西堆满我的桌子，我或许还能认出哪些东西属于自己。”斯内普丢下这句话，起身去了魔药教室。

少了一个人的办公室总觉得冷清了不少。收音机里正在插播新品广告，哈利独自听了一会儿，渐渐觉得没趣，正准备关掉，节目却进入了下一个栏目——

“霍格沃兹，一段恋情！”

哈利的手下意识地伸向旋钮，想趁着斯内普不在直接关掉。然而，他瞥了一眼紧闭的房门，迟疑了一下，不仅没有关，反而鬼使神差地把音量往上调了一格。

“出于某些特殊原因，有些话我们照例不说得太明白。”老剑一本正经地说，“不过，来信总是可以念的。”

“各位听众，今晚我们有一个了不起的宣布。”他的得意几乎快从喇叭里溢出来了，“霍格沃兹八卦前哨站，终于把影响力扩展到了外国客人当中。”

“我们收到了两封信，”老盾接着说，“分别来自布斯巴顿和德姆斯特朗的学生。而且，两封信都是写给某位教授的。原谅我们对隐私一向怀有最高敬意，当然不会公开当事人的姓名。”

“所以我们继续称他为绿眼睛那位。”快嘴说。

哈利一下坐直了，心里生出很不好的预感。

第一封信来自一位布斯巴顿女生。快嘴故意换上一副深情款款的腔调，开始朗读。

“致绿眼睛那位教授：

英国的雨连着下了三天，昨天您举起魔杖时，窗外仍是一片灰色，教室里却亮了起来。

您讲到那些最黑暗的咒语，没有用恐惧吓唬我们，只是告诉我们该把咒语对准哪一边，于是连黑暗也有了边界。

如果黑魔法是一片没有月亮的森林，我想您会把灯留在每一条岔路上。

若您愿意，我希望得到一次单独的黑魔法防御术指导。我可以带来法国最好的茶，倘若您不知道自己喜欢哪一种，我可以一样一样地试，直到找到为止。

永远等您的，一位来自法国南部的仰慕者。”

念完后，节目组齐齐发出一阵长叹。

“梅林在上。”老盾听起来像被什么东西噎了一下。

“法国人。”快嘴用一种见了世面的口气感慨，“就是不一样。这是本栏目创办以来收到的第一封跨国情书，历史性的一刻。”

“连邀请吃饭都能写得像首诗。”老剑同样感叹，“不过我必须澄清一下，这几天英国压根没下雨，顶多算是阴天。这位小姐大概是被爱情冲昏了头，顺便把天气也浪漫掉了。”

“小黑袍，”老盾问，“你怎么看这封信？”

“我只是个人偶，”小黑袍冷冷地说，“但我第一次体会到什么叫鸡皮疙瘩。”

“第二封，”收音机里传来翻纸张的声响，随后是老盾清了清嗓子，“来自一位德姆斯特朗的男生。风格……嗯，和第一封略有不同。”

“给绿眼睛教授：

你很强。我想和你决斗。如果你不愿意，就和我共进晚餐。由你选。”

收音机里诡异地安静了几秒，老剑率先打破了沉默，“呃……这选择还挺特别的，小黑袍，你会怎么选？”

“我会选择让你闭嘴。”小黑袍说。

哈利听得直皱眉，心想这都是些什么乱七八糟的东西。他决定还是把收音机关掉，刚伸出手，眼角便瞥见门口站着一个人。

斯内普不知在那儿站了多久，手里还拿着找回来的四份论文。

哈利脸上一热，一道无声咒直奔收音机而去。斯内普早有准备，魔杖一挑，便将咒语弹向了旁边。

“怎么不听了？”斯内普走到桌边，将那几份论文放下，“今天收音机应该不会坏了。”

哈利干咳了一声，装作若无其事地伸手去按关机旋钮：“后面没什么好听的了。我们睡觉吧。”

一只手按住了他的手背。

“我在门外听见一位小姐准备替你试遍法国所有的茶。”斯内普说，“你现在忽然困了？我倒是很好奇，后面还会有什么内容。”

两封信读完后，老盾老剑开始盘点近来围着“两位当事人”打转的可疑人物。

“第一位，随身带着黑色笔记本的法国来客。”老剑说，“有听众投稿，说亲眼看见这位法国教授在地窖门口等着，还给'地窖那位'送去了一盒法国糖果。”

“最叫人震惊的是，”老盾拖长声音，“地窖那位居然收下了。”

哈利转过头看向斯内普。

“你收了马尔索的糖？”

“那是他为诅咒物净化药剂配方送来的回礼。”斯内普提醒他，“他也给了你一盒。”

哈利努力回想，才记起来确实有这么回事。马尔索某天下课后送来一只包装精致的盒子，里面似乎是杏仁糖。他当时正忙着修改训练计划，随手就塞给泰迪他们，一转身便忘得干干净净。

“好像有。”他老实承认。

“那么你自己的疏忽，”斯内普不咸不淡地说，“并不能把一次寻常的同僚馈赠，变成我的风流韵事。”

广播里的老剑也提到法国来客除了在地窖门外停留，还几乎一节不落地旁听绿眼睛那位的课程，下课后追着提问的时间常常超过正课。

“我不得不提出一个严肃问题。”快嘴说，“这位法国客人究竟看中了哪一位？”

“也许两位都不准备放过。”老盾说。

哈利听见斯内普从鼻子里哼了一声。

“下一位，钢灰色头发的决斗爱好者。”老盾说，“听说她在两个星期里向绿眼睛那位提出了五次决斗邀请。另有一位自称了解德姆斯特朗传统的听众声称，在他们那儿，决斗常常是用来表达求爱的。也许能有哪位德姆斯特朗的客人来拨打热线，亲自为我们澄清一下这个迷人的文化差异？”

“法国人送糖是礼节，德姆斯特朗人提出决斗是在侦察对手。”小黑袍终于忍无可忍，“霍格沃兹学生的才能，大概全花在把正常行为翻译成求爱上了。”

尖叫热线贝壳毫无预兆地尖叫起来。一个口音很重的男声进入频道，哈利听第一个词便认出了是克鲁姆。

“在德姆斯特朗，决斗可以表示问候、不满、结束谈话，或者请你让开。”克鲁姆言简意赅，“不只是求爱。”

老剑郑重感谢这位热心的德姆斯特朗友人，老盾追问五次决斗邀请究竟属于其中哪一种，频道已经被对方切断了。

这次推销的是“声嘶力竭”助威糖。吃下去以后，只要一张嘴，声音便会自动变成整齐响亮的应援口号，连续喝彩半个小时嗓子也不会累。不过老剑也提醒听众，一旦服用过量，极有可能在睡着后仍旧高呼勇士姓名，请务必谨慎使用。

哈利和斯内普谁也没在听广告。

“一位愿意陪你把法国的茶从头试到尾，”斯内普慢悠悠地说，“另一位愿意用决斗换你一顿晚餐。佩弗利尔教授的选择着实不少。”

“我连写信的人是谁都不知道。”哈利站起身，干巴巴地解释，“一封回信也没写过，更别提去喝什么法国茶了。”

“决斗呢？”

“当然也不去。”

“可惜。”斯内普逼近了些，“你平白错过了两场浪漫邀约。”

“你要是觉得遗憾，我可以把邀请转给你。”哈利硬着头皮顶了回去。

“来信明确指定了要‘绿眼睛’。”斯内普轻柔地说，“我恐怕很难满足这种……诗意的要求。”

哈利咽了口唾沫，下意识地朝门口瞟了一眼。

搁在从前，泰迪多半会挑这种时候推门进来，再翻着白眼抱怨他们太不注意。可自从那天哈利追问过他和罗恩的事，他便很少再私下到地窖来了。

哈利头一回如此迫切地怀念起自己的教子。

地窖里只剩下收音机还在不知死活地喋喋不休。快嘴正在声嘶力竭地推销自动喝彩围巾，那东西突然扯着刺耳的嗓门喊了一声“霍格沃兹必胜！”

“需要我替你起草回信吗？”斯内普轻声问。

“你准备写什么？”

“'绿眼睛那位已有安排。'”

“什么安排？”

斯内普只是微微低下头，漆黑的眼睛定定地注视着哈利。

哈利索性凑过去吻住了他。起初只想让那张嘴安静一会儿，斯内普也让他得逞了片刻。随后，一只手绕到他颈后，将他往前带了些，那个敷衍的吻便失去了原先的打算。

“霍格沃兹必胜！！！”围巾再次爆出一声惊天动地的呐喊。

斯内普头也不回地挥了一下魔杖。随着一声闷响，烦人的声音戛然而止，收音机顶上冒出一缕细烟——它又坏了。

两人稍稍分开了一点，哈利总算喘了口气。斯内普的手仍留在他颈后，拇指沿着那里的皮肤缓慢摩挲。

“那就写‘已有安排’。”哈利强作镇定地说。

“措辞太含糊了。”

“你可以回卧室以后慢慢想怎么改。”哈利嘀咕道，“只要别再提那两封信，今晚剩下的时间由你安排。”

“你是打算把自己当成封口费？”

“这招没用吗？”

斯内普的拇指在他颈侧缓慢擦过，眯起眼睛打量着他，似乎在考虑这个提议是否划算。就在哈利以为他要提出什么条件的时候——

一条银色的大狗突然穿过地窖办公室的石墙，急停在两人中间。银白色的光芒将地窖里那点刚刚升温的暧昧照得荡然无存。斯内普立刻收回了手，脸色瞬间恢复了平日的阴沉与防备。

大狗张开嘴，小天狼星焦急的声音在房间内响起：

“哈利，莱姆斯出事了。”