“知道啦，很快回来。”李沐笙起身，从玄关拿上自己的钱包塞进口袋。
穿鞋时李沐笙回头看了一眼，金钟铉正靠着沙发，手里不知什么时候摸过了遥控器，漫无目的地换台。
没再说什么，李沐笙轻轻带上了门。
金钟铉听着门锁“咔哒”一声落定，靠回沙发里，慢慢吐出一口气。
这些年，和沐笙在一起，他那关于“欠”与“还”的原则和底线，早已一退再退，自己也被沐笙不动声色地改变了许多，被他的“不用分那么清楚”软化了许多。
可那种本能还在。
‘明明是自己提出的还人情，最终掏钱包的却还是沐笙。’
金钟铉知道沐笙是爱他，这也是沐笙表达爱和占有欲的方式。
他理解，也接受，甚至在其中感受到被珍视的幸福。
但偶尔，那种源于自尊、不愿全然依附的本能，还是会冒出头来，带来些许只有金钟铉自己能品尝到的涩意。
地下车库。
李沐笙依旧全副武装，帽子、口罩、眼镜、围巾，一样不少，仿佛即将潜入敌营的特工。
“你真的要这么逛商超？”朴在赫第一次忍不住吐槽，嘴角勾起一丝好笑。
“我可不想明天新闻头条是‘Oak与神秘男子深夜购物’。快点，买完赶紧回去。”李沐笙声音闷在口罩里。
车内暖气驱散了秋夜的寒意，朴在赫开着车与李沐笙闲聊。
“钟铉恢复得怎么样？”
“还可以，在慢慢好转。”李沐笙回答，目光掠过朴在赫眼下的淡青色阴影，“倒是你，最近没休息好？”
朴在赫苦笑着叹了口气，揉了揉眉心：“任务不太好做。国土海洋委员会那边我没有直达的人脉，而直接管理的产业资源部我倒是有人，但是职位不高，所以卡在那里了，一时之间有点难办。”
李沐笙语气平淡，装作什么也不懂的样子：“到下个季度还有时间，来得及。”
朴在赫笑了笑，识趣地没再深入这个敏感话题，转而像是找到了一个安全的树洞，开始对李沐笙说起最近工作中遇到的琐碎烦恼和人际周旋。
“我以前怎么没发现你算半个话痨啊？”李沐笙听着他絮絮叨叨半天，忍不住道。
“这不是有朋友在，想倾诉的东西就多了嘛。”朴在赫侧头冲他眨眨眼，笑容里带着此前少见的的放松。
相处久了，朴在赫面对李沐笙时，那层属于政客的谨慎面具，总会不经意间滑落几分。
李沐笙看着这样的他，觉得比初识时那个每句话都带着算计的朴在赫，确实多了几分真实的“人”气。
“Fine。”李沐笙算是接受了这个说法。
说实话，其实朴在赫自己也有些意外。
最初接近李沐笙时，他目的纯粹是利用，是通往NorthStar的跳板。
可不知是从被李沐笙毫不留情戳穿野心的那晚开始，还是在这段不算短的接触中，他是真的逐渐将李沐笙视作了可以交谈的朋友。
李沐笙这个人聪明，敏锐，有时甚至有些超越年龄的透彻，而且，看他如何紧张金钟铉就知道，这人骨子里是重感情的。
虽然朴在赫内心仍固守着那个“李沐笙是雷尔夫情人”的误会，并且暗自惊讶于这位“情人”竟敢如此明目张胆地在外面豢养心爱的小男友，但这并不妨碍他欣赏李沐笙这个人本身。
利益往来是坚实的地基，但在其上构建起友谊，似乎也是水到渠成。
到了商超，李沐笙的“特工装扮”在明亮如昼的灯光下更显突兀。
朴在赫推着购物车，看着他即便包裹严实仍谨慎挑选食材的样子，觉得这场景有种奇异的新鲜感。
“我还没吃过火锅呢。”朴在赫看着车子里东西，带着点好奇。
“你没吃过？”李沐笙刚拿了几包笋片放入车内，听到他的话有些惊讶。
“嗯，正式应酬不会选这个，太随性。平时也忙，一个人更没什么意思。”
李沐笙也没想太多，客套地接了句话：“那你今晚可以好好尝一下了。以后有机会，请你去中国吃最地道的。”
“什么时候？”
朴在赫却转过头，很认真地追问，眼神里没有玩笑的意思。
李沐笙被他这突如其来的认真弄得一怔：“额...我刚那就是句客套话...不过，如果你真感兴趣，得看我什么时候回国，也得看你什么时候能抽出空来。”
“好。”朴在赫点点头，似乎真的开始在心里排期，“那等沐笙你确定要回国的时候，提前告诉我，我好协调时间。”
“你们体制内的，出国不是挺麻烦的吗，不需要层层审批？”
“所以更要趁着自己还是个无足轻重的小角色时，多出去走走看看啊。”朴在赫笑了，带着点自嘲，却又透着一股洒脱。
李沐笙看着他，最终有些无奈地比了个大拇指：“行，算你你厉害。”
两人继续采购，李沐穿梭在蔬菜区，精准地拿起大多是金钟铉偏好的蔬菜。
朴在赫在一旁看着，心里对同性情侣之间具体的相处模式，不由得产生了一丝探究欲。
他虽然曾将自己的外貌也视为可利用的工具之一，试图接近李沐笙，但本质上，他对亲密关系认知匮乏，从未与任何人建立过真正情感上的深度联结，无论男女。
直到买完东西，回到车内，朴在赫才斟酌着语气，才小心翼翼地开口：“沐笙，能问你个问题吗？可能有点冒昧。”
李沐笙正在低头给金钟铉发短信，说他们快回去了，闻言头也没抬，随意道：“嗯，你问。”
“你和钟铉，是一开始，性取向就偏向男性吗？”
李沐笙往旁边移过头来。
“不，至少我不是。钟铉吗....我想他也不是。我们只是恰好喜欢上了对方，而那个人，又恰好是同性而已。”
“那...你们之间，怎么区分...嗯，就是，谁扮演类似‘女方’的角色？”朴在赫问得有些磕绊，努力想找到一个不那么冒犯的措辞。
李沐笙被他这个过于传统的说法逗乐了：“‘女方’？我还甲方乙方呢，都是男人，哪来的‘女方’。”
“就是...在更私密的关系里...”朴在赫难得地显露出窘迫。
“你是指体位？”李沐笙直接替他说了出来。
“...对。”朴在赫松了口气，同时为对方的坦率感到些许惊讶。
“是我。”
“你！？”
朴在赫这次是真的惊到了，握着方向盘的手都下意识紧了一下，车子微微偏离了车道又立刻被他修正。
李沐笙和雷尔夫先生之间，李沐笙处于下方他尚能理解，但和金钟铉...
那个看起来更加温柔，甚至偶尔会流露出依赖神情的男孩，竟然是在主导的一方？
“怎么，很意外？”李沐笙挑眉，似乎觉得他的反应很有趣。
“嗯，”朴在赫老实承认，试图解释自己的刻板印象，“我以为...会是钟铉。因为他给人的感觉，更温和一些.”
李沐笙笑了起来，摇了摇头。
“为什么你会觉得，性格温和就一定是承受方？我们是两个独立的男性在交往，不是在扮演社会设定的男女角色。所谓上下，只是身体上的偏好和选择，跟性格强弱、或者在这段关系里的地位高低，没有必然联系。”
“在我和钟铉的关系里，我们首先是金钟铉和李沐笙，是两个互相吸引、彼此选择的个体。然后，我们才是恋人。这一点，我一直都很清楚。”
他们是平等的伴侣，只不过在一些方面，可能李沐笙自己总会不自觉地将这些纳入羽翼之下。
但他心深处那份希望对方无忧无虑、想为钟铉隔绝一切可能的风雨的责任感，也同样坚实存在着。
李沐笙并未觉得这有什么不对，保护自己所爱之人，难道不是理所应当的吗？
朴在赫若有所思地点点头：“噢。”
李沐笙好笑地看着他脸上罕见的懵懂神情，打趣道：“话说，你真是我认识的那个朴在赫吗？今晚怎么这么崩人设？”
朴在赫表情一僵，迅速调整面部肌肉，恢复了平日里那副沉稳干练的模样，抿紧嘴唇，目不斜视地盯着前方路况，仿佛刚才那个提问的人不是他。
褪去所有身份与伪装，朴在赫也不过是个会对陌生领域感到好奇，会因认知被颠覆而露出窘态的年轻人罢了。
李沐笙笑着转回头，再次看向窗外。
至于那些深植于他能力、家世背景和爱意之中的保护欲，以及由此可能带来的隔阂，在李沐笙此刻的认知里，尚未投射出清晰的阴影。
他是掌舵者，自信能避开所有风浪，却未曾察觉，船舱的另一端，有人同样渴望握住舵轮共同航行，而非仅仅是被安全送达彼岸。