看到晨雾已然散尽，周问鹤腿也站得有些麻了，他便凭着记忆去往“拭秋厅”的方向。没走几步，他看见前方湖滩边聚拢了一大群人，有跪拜祝祷的，有焚烛吹打的，纷纷攘攘，好不热闹。走近一些，道人才发现那些只是普通湖边人家，与山庄毫无关系，其中嗓门最高的是一个中年粗妇，正跪在河滩上哀求嚎哭，她身边另有一个上年纪的老汉，比手划脚地似乎是在指挥众人。

周问鹤见人群外坐着个后生，一副无所事事的样子，显然是在人家眼皮底下偷清闲，便走上前口打慈悲：“这位施主，你们在做什么？”

普通人家就算不知道楼观派，看见僧道总是多一分敬重的。那后生站起来正要还礼，却被老汉大声呵斥着拎去一旁。半晌之后，老汉才回过头，重新招呼道人：

“我们是附近村上的渔户，彼此之间都有些亲戚，刚才那个，也算是我的孙子。”老汉一面擦拭水涔涔的额头，一面指了指跪地哭告的妇人说：“我们来这里，是为了张家阿嫂，她也算是我的侄媳了。她的女儿前两天在湖边玩耍，被雾中仙捉了去。我们因此来这里备下薄酒小菜，央求仙人放回我们娃娃。”

“你们怎么知道是被抓走，而不是落水了呢？”

“道长有所不知，我们这几条村子，世代与雾仙相邻，自有一套独特活法。凡小孩靠近湖边，必有大人专心照看，半点不敢松懈……”

“……那个照看张家阿嫂女儿的人赌咒发誓说，他的眼睛半刻也不曾离开娃娃，只是雾气遮住一瞬，他余光看见有什么东西从水中爬出，也不曾听到什么哭喊，娃娃就不见了。”

周问鹤心中大是不以为然，想必那照看之人怕担责任才随便赌了个誓，他又问道：“此地乃是照花山庄所属，诸位又是怎么进来的呢？”

“老汉我有个亲戚，在山庄里帮些闲事，是我托他放我们进来的。此地少有人来，我们几个祝祷完就走，想必不会惹上麻烦吧？”老汉说着朝周问鹤露出讪笑。道人心下已经了然，这老汉看似精明，其实莽撞得很。但想来山野村夫，能有这层头脑的已算不错。

“老施主，贫道还有一件事不明白，钱塘湖方圆十几里，何处不可祭祷，为何非要冒险混入花家呢？”

“唉，”老汉轻叹一声，无奈地抬手指向湖中，“因为，只有在这里，才能看到它。”周问鹤顺着他手指方向望过去，正是那湖中大宅：“那就是雾中仙馆，仙人们居住之处。”

“们？雾中仙有好几个吗？”

道人这一问像是勾起了老汉的兴趣，他立刻摆着指头数算开来：“那雾中爷爷，本是海龙所化，后来随潮水困在钱塘湖中，施法竖起这大宅，比作龙宫一般；那雾中奶奶，乃是东晋年间顶顶好的孝女，她为代杀人劫财的父母受刑，自愿投入钱塘湖中，爷爷感其纯孝，配作水下夫妻；那雾中大哥本是湖里一只石狮子，上古时因为吃人被大禹囚禁在此，后来受爷爷点化，成了正果；那雾中二哥原是大业年间的余杭郡守孙可，隋末天下大乱，孙太守被大盗所害，割下头颅扔进钱塘湖。头颅在雾里浮沉七七四十九天才遇上爷爷，做了这有头无身的雾中仙人；另外，还有雾中小姐，本是湖里一条五十丈的千岁大鼍，已经长出翅膀，常年在夜里盘飞，她最喜音律，盘飞时身后总有妙音跟随……”

那老汉兀自滔滔不绝，周问鹤却越听越感觉不着边际，听到五十丈大鼍后终于哑然失笑。道人心下明了，这愚昧村夫定是将包括雾中仙在内的许多当地信仰，全部糅合到了那所大宅上。便不想再浪费时间，告了个罪后匆匆离开。

走出一射路程后周问鹤忍不住又回头观瞧，那些村民已经三三两两起身回家，只余下一两个人正将燃尽的符纸香灰抛入湖中。几十丈外，那大宅的轮廓在河里若隐若现，仿佛是某只水兽浮出湖面的头颅。

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延着旧路，周问鹤很快便看到了几个山庄弟子。向他们打听之后得知，戎老爷的身体有了很大好转，当下所有的客人都在老爷房中慰问。

道人心中叫好，问明了方向后，当即快步朝花戎住处而去，路上见到许多人都向道人投来怪异的目光，周问鹤这才想起自己道袍未干，身上还挂着没扯净的水藻。他本有些窘迫，但随即念头一转，心道这样岂不更好？让一屋子的宾主都来看看自己的遭遇。想到这里，周问鹤咧嘴笑了起来，他已经忍不住在脑海里勾勒冼冲看到他时，那种惊慌失措的神情了。

周问鹤怀了这个心思一路赶到花戎住处，门前的下人做完通禀，道人便迫不及待推开门，一双眼睛在屋内四处寻找冼冲。

女娃确实在这里，却并没有如周问鹤预想中那样方寸大乱，当时她正与宋晟谈笑，看见周问鹤踏进来只是神色稍微一僵，随后便恢复如常，还不忘朝道人眨眨眼睛。

“道长恕罪。”花宴站起身说，“我们原本也过来相邀，但道长不在厢房内。”一旁的花戎也微笑点头，似乎是在附和。

“贫道确实不在。”周问鹤黑着脸回答。

“道长去哪里了？让府上仆人一阵好找。”冼冲笑嘻嘻地明知故问。