一踏入大理寺，周遭的温度降了下来，驼子被人一路抬到了牢里，被放下时狠狠打了个喷嚏。

等了好一会儿后，贺兰尧和顾长越才现身。

贺兰尧被顾长越牵着踏入牢房，他莫名生出股难言的感觉，不自觉打量起周围环境。

顾长越揽着他一起挨坐到审讯桌后，挥手让狱卒尽数退出了牢房。

此间牢房除却背后墙上一口的小窗，其余三面皆是密不透风，目下阳光投不进窗口，整个牢房内昏暗无比。

铁门倏地关上，发出一阵铁链碰撞声，顾长越适时出声，示意驼子从实交代。

驼子缓了缓气息，靠自己使劲翻过了身，双眼打量了坐在一起的二人，叹了口气，道：“老头子我不像你们嘴皮子厉害，我只有一句话，兔死狗烹，你们迟早会死在萧誉手里。”

贺兰尧冷眼看向驼子：“看来萧谨对你颇为信任。”

“呵，什么信不信的，只不过我若想走，殿下一个字都不会多说。”驼子冷笑一声，对上贺兰尧的双眼：“从火药那事之后，你也能察觉到，萧誉给你传信传得更频繁了吧？”

贺兰尧闻言眸色一敛，沉声道：“那次爆炸，果是你们所为。”

一旁顾长越也敛了神色，握紧了贺兰尧的手。

“是，也不完全是。”驼子将那日的事解释了一遍，道：“巨石确是我放的，但爆炸绝非我们所为，若要杀你们的真是殿下，又为何要让我给你们送那瓶灵药。”

顾长越转头看向贺兰尧，后者将如何医治他的事简单说了一遍。

但见贺兰尧神情不是很确定，顾长越便开口道：“先捅刀再施恩，这等笼络人心的法子，你家殿下也该熟悉。”

驼子深呼吸了一口，严肃道：“你们不必再为萧誉找借口，那次爆炸就是他所为！他就是要你们一命换一命，好成就他的霸业！”左右都是一死，他已是下定了决心，无论如何今日都要跟二人把一切说清楚。

见眼前人声急色厉，贺兰尧脸色一变，顾长越心下一紧，正要阻止驼子说下去，却被贺兰尧拦住：“阿尧？”

“让他说。”

贺兰尧并未像往常那般对驼子喊打喊杀，竟是肯让他说完。

他这一反应，让驼子和顾长越都不由得意外。

驼子见状便没了顾虑，放开嗓子道：“事到如今，我也不跟你们卖关子，殿下早就有意拉你二人入伙，若不是殿下一直顾忌你们的意愿，早就按照我的计划把你们一个个先绑回来再说，哪里……嘶……我哪里还要遭这样的罪……”

身上还有不少伤，驼子情绪一激动，说话时的表情都变得狰狞。

贺兰尧双眼一撇，冷声道：“仅凭你几句话就想策反我二人，未免太天真。”

驼子适时冷哼一声：“小子，可还记得那批赈灾银？”

此话一出，贺兰尧的目光重又落回他脸上，身旁顾长越也聚了神思，紧盯住瘫坐地上的人。

“我知你心里想的是什么，我猜萧誉也给了你承诺。”驼子微微一笑：“夺了赈灾银后派人亲自送去襄州是吧？想的是不错，不过识人的本事差了点。”

贺兰尧只记得那批赈灾银最后被萧谨的人夺了去，见驼子一副骄傲的神情，他道：“你想说，是萧谨将那批银子送去了襄州。”

“此事无需我多言，凭他的本事你早该知道。”驼子看了眼贺兰尧身边的顾长越，接着道：“我想说的是，当时我奉命跟随你们的人一路下襄州，然而途径曹郡，你们的人却忽然拐去了临渡，随后又回了白潭县。”

顾长越随手粘了点水，在桌上划出这些地名的位置，贺兰尧看了一眼，明白了他的意思：“经曹郡折返，随后一路北上。”

“不错，萧誉带着这批银子北上，不用想也该知道是何用意。”驼子点头道。

贺兰尧随即沉默了，顾长越伸臂揽紧了他，手放在他肩头轻轻按着。

此事的蹊跷，贺兰尧不是没想过，还有火药一事，他早怀疑过萧誉的目的，只是一时间难下决心。

眼下这些事被驼子亲口说出来，他也不得不做出选择。

“还有公主大婚那日，西南兵甲入城，我特意引他前去阻止，奈何差了一手，后来殿下试图攻过西山，但西山易守难攻，皆是无功而返。”驼子适时提及此事，他知顾长越暗中也在派人盯着那处，故而抬眼看向顾长越。

然而后者从方才起便没再管驼子，一直关注着贺兰尧的变化。

见他眸色微颤，顾长越抚上他的脸，指腹轻轻摩挲，柔声道：“他说得未必是真，阿尧不必多想。”

未等贺兰尧开口，驼子就先瞪大了眼睛对顾长越骂道：“你个混蛋王八羔子！当着老子的面挑拨离间！有种的放开老子，看老子不撕烂你这张花言巧语的烂嘴！”

“我挑拨？”顾长越似笑非笑看向驼子，身旁贺兰尧瞪了驼子一眼，拉着顾长越起身，紧接着一块儿离开牢房。

“喂！就这么走了？那我呢？！臭小子回来！”驼子被留在原地，眼睁睁看着二人迈出牢房，随着铁门一关，锁链叮当声片刻后沉寂，牢房里彻底陷入黑暗。

贺兰尧拉着顾长越一路离开牢狱，顾长越见他走得着急还不看路，便往回拽了拽他：“前头有块砖裂了，当心别踩着。”

贺兰尧顺势停下脚步，转身盯住他的双眼。

他一个字没说，但顾长越看着他的眼，也就明白了他的意思，垂了眼小声道：“我确是早就知道这些，你从一开始便将自己绑在了这艘船上，若我贸然带你走，万一来个破釜沉舟，你出了什么意外，叫我如何活。”

贺兰尧看着他道：“所以你假意上船，只是想带我走？”

贺兰尧的语气听得顾长越心口一慌，他赶忙环住贺兰尧，防止他一言不合就走：“我自是想带你离开，伴君如伴虎，何况对方还是一个无义之人。”

见顾长越这般小心，贺兰尧微微泄了口气，伸手抚上他的侧脸：“不必紧张，我只是有些累了。”

顾长越垂首凑近，与其额头相抵：“阿尧，这不怪你。”

想的不错，不过识人的本事差了点。

驼子的话萦绕心间，贺兰尧的心好似被狠狠刺穿。

自小到大，无论是春衫阁里那些所谓的“好姐姐”“好姨娘”，还是传授本事、认真对自己好的“师父”，到江湖上各路所谓仁人义士，再到本以为是明主的萧誉。

每一个他以为是可以信任的人，到最后无一不在背后狠狠给他一剑。

识人，识人，为何就这般难。

贺兰尧紧闭双眼，屏息了一会儿，艰难地换出一口气：“长越……”

“我在。”顾长越抱紧了他，轻轻拍着他的后背。

贺兰尧张了张嘴，却什么都没说，双手揽上顾长越的肩，埋首在他怀里。

顾长越一下一下轻吻他的发间、额角，小心翼翼地安慰着他，良久，怀中人闷闷开口：“我们回去吧。”

顾长越望了眼外头，道：“天色晚了，夜里风凉，不如在大理寺歇一晚，明日再回。”

贺兰尧微微点头，顾长越弯腰将人打横抱起，带着他去了平日里歇息的卧房。

大理寺有供官员歇息的房间，内部陈设简单，看上去与府里的布局差不多。

尤其是顾长越的那间，乍一眼看上去还以为回到了顾府。

贺兰尧被放上榻后，顾长越在榻边陪着他，在贺兰尧合眼后，顾长越小心松开了相握的手。

贺兰尧当即醒转，微皱了眉看向顾长越：“去哪儿？”

“还有案子要处理，放心，我很快回来。”顾长越牵起他的手吻了吻。

歇在大理寺，好处是处理公务方便，坏处是无时无刻有公务要办。

顾长越又是个放心不下事的，只得安置好贺兰尧后，抓紧时间去处理。

贺兰尧抓着他的手不松，问道：“什么案子这般着急？”

顾长越道：“一桩命案，说起来你也知道些，等我回来与你细说。”

贺兰尧只得松手，被顾长越捧着脸亲了一口后，目送他离开。

门窗都被顾长越关紧，一丝风也透不进来。

贺兰尧躺了一会儿，听外头风声渐息，他忽而踢开了被子，起身盯了会儿窗外，随即悄悄出了门。

大理寺内随处可见小片栽种的青竹，月光下，地上阴影缓慢移动。

贺兰尧躲在暗处，巡视的守卫自竹林前路过，阴影笼罩过后，地上重现竹影斑驳，他趁机绕出林外。

白日里顾长越带他进来时，无意间提起某处有密道通往牢内。

这个时间顾长越应该正在前厅，牢房内只有驼子一人。

贺兰尧往牢狱右侧的方向走，在离密道不远处时，少卿言吉忽然从别处拐了过来，正好打了个照面。

“顾夫人。”言吉向贺兰尧行礼，有些疑惑道：“夫人是来寻大人吗？”

贺兰尧打量了眼前的儒生一眼。

眼前人模样普通，身形矮小，放在人群中并不起眼，但那双眼却生得精亮，顾长越说起他时，也曾指出过他这双眼：“眼往上瞧，光芒太过锐利，精明自恃，这样的人如何办得好案子。”

言吉也不知是靠了哪位贵人进了这大理寺，左右顾长越不放心他，平日里只给他一些无关痛痒的活干，因而在大理寺内，言吉的地位恐怕还不如陆庭，也有些人甚至还认不出他。

贺兰尧想了一会儿才记起他是何人，于是用女声回道：“正是，言大人可瞧见大人了？”

“下官并未遇见大人。”言吉笑了笑，给他指了指方向：“夫人若是想去牢里寻大人，怕是走错路了，狱门还要偏左，得穿过那条道。”

贺兰尧谢过后正打算离开，谁知言吉却十分热心地为他带路：“大人不在，下官自是要保证夫人的安全。”

贺兰尧见他笑得谄媚，也没多说，跟着他来到了狱门外。

“到了，夫人进去便可。”言吉适时停下了脚步。

贺兰尧立在门口，看了眼言吉：“言大人不带路么？”

言吉笑道：“身有职务者不得擅自入内，夫人则不同，他们拦不得夫人。”

“原是如此。”贺兰尧点点头，转而看向守在狱门处的狱卒，试探地往前走去。

果如言吉所说，那些狱卒见贺兰尧靠近，并未伸手阻拦，反而有人帮他打开狱门。

心底生出莫名的感觉，贺兰尧不自觉多打量了几下眼前的画面，听到言吉告辞，他回身微微颔首。

对方走后，贺兰尧进入牢狱内，凭借记忆寻到了关押驼子的地方。

静谧的牢房内突然响起一阵铁链声，驼子昏昏欲睡，迷糊睁眼之际看见了道熟悉的身影。

他张了张嘴，却见贺兰尧寒着脸慢慢走近，路过刑具桌时顺手拾了把砍刀。