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第二天的中午，艾因巴斯和阿卡涅是待在昨天傍晚吃饭的酒馆里。有区别的是，他们昨天是在店内的二层，今天是在一层大厅。
外头的日光刺眼，室内倒是些许凉快。
充当服务员的女孩，身外是系洁白花边的围腰，暗黄色的连衣长裙穿在里面。
棕色的长发用花环束着，放在左侧的肩膀前。她把手里的装满果汁的玻璃杯放在夹在艾因和阿卡涅中间的圆木桌上。
“谢谢。”
艾因抬起脸对为自己服务的人露出善意的笑。
“不客气。”
放身前的双手把装饮料杯的银色金属圆盘竖贴在围腰前，女孩微微歪头，向艾因巴斯·尼芙蒂斯回以同样温和的微笑。
女孩的名字叫珍妮特。
她是这家店老板的女儿，目前担任服务员一职。
年龄虽是十七，却散发出一种端庄成熟的姐姐气质。
由于连日来艾因和阿卡涅天天到这家店吃饭，所以不知不觉中就和这位店长的女儿混熟了。
礼节性质的互动完毕之后，艾因把注意力重新放置到面前的牛排上。
然后一秒钟过去了，艾因忽然觉得诧异，因为她眼角的余光一直有瞥见旁边的洁白围裙布料始终存在于固定的位置，没有动过——意思是珍妮特服务完后并没有如对待其他客人那样马上离开。
是有什么事情吗？
“怎么了？”
放下手中刀叉，艾因抬起她那张充满困惑的脸望向珍妮特。
“艾因，我从爸爸那里听说了，你和阿卡涅先生打算三日后前往塞韦克，是真的吗？”
“嗯，是真的哟。”
得到确认，珍妮特那双微微张大的眼睛中浮现流转之光。
“如果两位不介意的话，能和我们一起去塞韦克吗？”
“你是说……和你，还有麦提斯？”
麦提斯是珍妮特父亲的名字。
“嗯。三天之后，家里的商队将要启程去往塞韦克。我想，既然我们都要去那里，结伴同行会是比较好的提案。因为通过这几日的相处，酒馆里的大家都觉得艾因是一个有趣的人，所以，要是能够在旅途中一起的话，一定会是很有趣的。”
“而且，不知道艾因你是否知道去往塞韦克的路线会经过佩里科？现在那里的金银花盛开得可漂亮了。如果能和艾因你们一起去造访那里的话，相信一定会留下很开心的回忆。”
“要去。”
以不会被任何外力动摇的短促且坚定的语气说出肯定答案的同时，艾因的身体倏地从位子上站起来了。
被像珍妮特这样的美女邀请，是多么多么幸运的一件事啊！
此刻的艾因巴斯打心底里这么觉得——虽说她现在的身体是女，但是包含在里面的，确确实实是男子汉的灵魂。
说不定以这次短途旅行为契机，自己能与珍妮特发展到更进一步的关系。
像这样的，也说不定。如此的幻想念头从艾因脑中闪过。
“真的吗？那真是太好了。”
啊啊……珍妮特的笑容真的令人舒服，像那春日里的一轮花。
“咳咳——”
艾因心中感慨之际，旁边有人故意制造出噪音，把艾因的意识从某种幻想中拉回到现实世界。
定眼一看，原来是珍妮特的父亲，麦提斯。
他不知何时出现在了珍妮特身边。
“麦提斯？”
“爸爸……！”
就连他女儿的脸上也染着惊讶的神情——毕竟不是所有人的心脏都承受得住这种一声不响的登场方式。
麦提斯以怀疑的眼神交互地瞧了瞧红头发的矮姑娘和自己的女儿。随后，他对艾因伸出手：
“三日后的旅途，请多指教。”
“哦，哦……”
慢了半拍后，艾因才和他握手。
就这样，一行人三日后的行程算是正式定了下来。
之后麦提斯和珍妮特分别回到各自的工作岗位，艾因和阿卡涅也开始专注于消灭盘中的食物。
艾因彻底享用完午餐，是在下午的一点过。
肚皮吃得很饱的她，开始慵懒地趴在桌上睡觉，阿卡涅则是无精打采地用手肘把脑袋斜歪地支撑在桌面上。
在睡了大约二十分钟后，有一批客人从外面进店了。
为首的是一个身材偏瘦的男子，他的脚上套着上等皮革的长靴，衣装是奢侈品店里卖的最上级布料制成的红色紧身长袖加黑色束脚长裤。
他脑袋上戴着宽帽子，由于帽檐压得很低，暂时无法看清他的相貌，只能隐约瞧见下巴上的一小撮胡子。
跟在他身后的像是他的侍从——他们皆是黑衣裹身的健硕汉子。
戴帽的男子来到角落的一张桌前坐下，侍从们纷纷立在他背后。
见到有新的客人光临，珍妮特拿着菜单的羊皮纸，去到男子的面前站住。
“先生，请问您需要点一些什么？这里是本店的菜单。”
珍妮特把羊皮纸轻放到桌上。
这时，男子用中指把帽檐顶高一些，把半只眼睛露出来。
这一刹那，珍妮特似乎是把目光落在菜单上，因此没有注意到男子那露出来的瞧向她本人的眼神中，流动着异样的火热。
这时的艾因依旧在睡觉。
“呀啊——”
忽然在店内空间扩散的女生的刺耳尖叫，惊得艾因从睡眠中紧急退出。
老板麦提斯也听到了尖叫——这声音！听着耳熟！
“发生什么事了！”
麦提斯急忙放下手里活计，跑到前厅一看。
“……！”
屏住呼吸。
麦提斯有看到，一位身着红衣黑裤的长相尖嘴猴腮的男子，正站在角落的餐桌前，以通过手掐脖子的方式，把自己的宝贝女儿珍妮特，举离了地面！
男子的帽子现在是由他旁边的手下替他拿着。
“你这家伙是！”
珍妮特的父亲认得该男子。
男子名叫拉夫，是布林城主的儿子。
他是一个无法无天的人。
他总是仗着他父亲的名号，在布林城内到处为非作歹。
半个月前，拉夫光临了这家酒馆，那时候拉夫向麦提斯索要他的女儿，但是被麦提斯严厉拒绝了。
没想到今天他又出现了！
“哈哈哈哈！总算是见面了呢！珍妮特！”
看着被自己举在半空中的女孩的脸上尽是呼吸不到空气时所展现的那种痛苦，拉夫的嘴角竟愉悦地向上翘起。
“拉夫！你在做什么！快放开珍妮特！”
“哼！”
心里想着弄死了终归是不好，名叫拉夫的男子将珍妮特重重地摔在地板上。
“珍妮特！”
麦提斯冲上去跪到珍妮特面前，把她上半身扶正，然后不断用手轻拍不停咳嗽的她的后背。
这时，拉夫拔剑指向麦提斯，并对他大吼：
“麦提斯！上次跟你说的事情！你考虑得怎么样了！啊！？”
“拉夫，我是不会把我的女儿交给你的！”
“哼！”
听闻后大怒的拉夫，一脚把麦提斯蹬翻在地。
“我告诉你！老不死的东西！今天我过来，无论如何都要把人带走！我可不管你同不同意！”
“爸爸！”
看到自己的父亲受了攻击，惊恐万分的珍妮特不停地摇晃着倒地人的胸脯。好在麦提斯没有大碍。他□□着，艰难地用手撑起半身。
麦提斯左手像港湾般将女儿庇护住，另一只手按住自己身上因受击而疼痛的位置。额上冷汗直冒的他，努力表现出不屈的样子。
“拉夫……我告诉你……就算是死！我也要保护我的女儿不受你侵犯！”
“死！？哈哈哈哈哈……蠢东西，居然自己从嘴巴里说出来了。”
仰天大笑一阵后，拉夫的手从自己脸上拉下到刚好现出一半恶鬼般阴沉的面容。
“那好吧，既然你这么急着去死，那我就赐你一死！”
拉夫跳向地上的麦提斯。
伴随着这一过程，他用手里的剑狠狠刺向目标。
然而，不会如他所愿。
就在剑刃快要刺到麦提斯那双惊呆瞳孔上方的眉心时，另有剑刃从攻势的侧面横插过来，以刃刃相碰的形式把刺击挡下。
“什么！”
拉夫的眼珠在瞬间缩成比指甲尖还小的一个点。
“什么人！”
大喊这话的同时，拉夫转脸看向旁边——视线范围内，一名平民装束的头发是火红颜色的少女正面带怒色地瞧着他，挡住刺击的剑，被握在她的手中。
来者不善。
拉夫习惯性地后跳拉开距离。这时地上的父女抬头望着红发美少女，眼中像是看到救星。
“艾因！”
声音出自异口的父女二人。
“我猜你们有很多话想要立刻对我说不过看这形式还是待会儿再告诉我吧。”
说这话的艾因并没有分神去看麦提斯他们，她只是死盯着与自己对峙的男子。
“你这家伙，到底是什么人！”
“被世人冠以无敌黄昏美剑神的称号，艾因巴斯·尼芙蒂斯（Ainverse Nyphtis）是我的名字。哼，给我记住了。”
拉夫觉得自己有被轻蔑的尾语冒犯到。他气急败坏。
“混——混蛋！小的们，给我上！”
一声令下，拉夫的侍卫们冲向艾因巴斯·尼芙蒂斯。
然而他们还没有跑到离目标的实际距离的一半，艾因高举的省略咏唱版本的直径一公尺火焰球就砸向了他们。
“Fire——ball！”
飞出去的火球直接与那帮人来了个亲密接触。
轰！
顷刻间炸响。
“啊啊啊啊啊啊！”
火焰球爆炸所生成的怒涛般能量，将侍卫们撕碎成灰烬。
“什么！？”
才刚惊呼出口，后方的拉夫就被排向他那边的火焰球的余波气浪撞到——除了被物理的气压撞得吐血之外，余波携带的高温如先前火焰撕烂侍卫们的□□那般，使他身上的衣物，包括紧贴衣布内层的皮肤，全部被烧烂。
“啊——————”
事实上他是幸运的，只是落得个烧伤。
若是刚才他身处自己手下们所站的方位，恐怕现在他也和他们一样了。
被烤成焦炭外形的拉夫最后是飞落到店外。
看到敌人落败，艾因巴斯·尼芙蒂斯追出酒馆，跑到拉夫的面前停下。
就在她准备给予拉夫最后一击的时候，店主忽然跪着出现在她身旁，抱着她的腰杆不放。
艾因看到抱住自己的麦提斯拼命摇头——看他那夸张的表情，就像是接下来如果动手杀了拉夫，世界末日就会来临。
虽然不解麦提斯为何会选择放自己的敌人一条生路，但艾因还是看在他的面子上，选择作罢。
艾因和麦提斯回到店内。
麦提斯对艾因此番的义举表示感谢，但实际上艾因心里正忐忑着老板会不会向她讨要店铺的重新装修费。
好在与麦提斯交谈的时候，对方对那方面是只字未提。
阿卡涅在稳定珍妮特情绪的时候，麦提斯把拉夫上门强娶珍妮特的事情原委完完整整地告诉了艾因。
听的过程中，艾因多次皱眉。
他告诉艾因，自己不让她出手杀拉夫是因为他老爹是这座城镇的主人，拥有相当大的权力和实力。
若是杀了城主的儿子，城主势必派兵将他们所有人斩尽杀绝。
尽管艾因表面上对麦提斯的观点表示附和，但实际上她心里认为，经过这次的事件，拉夫本人——尤其是他在这里遭受了战败耻辱之后，也许他不会就此善罢甘休，或许他会另外找机会报复。
对此，艾因有在心里提醒自己在接下来的几日里要多留个心眼。
然而，就在他们聚集在店内讨论的时候，谁也没有注意到躺在外边公共道路上的那外形漆黑的战败者，已经偷偷被人运走了。