“有本事谋划此局者，除谢知方外另会有谁？能得天时地利人和，把梁园、内阁和禁中三方尽算于局中，还不使他人而知之者，非谢知方还能有谁？”

次日晌午，禁卫军以“涉嫌兜售五//石//散”之由查抄鄣台的消息沸沸扬扬在汴京城传开，梁园中庭书房里，一袭朱袍的上御卫总都督使舒照气宇轩昂坐在茶桌前，茶盏中袅袅茶雾给他英俊面庞镀上层温润，说话却是与如玉温润截然相反的咋咋呼呼：

“外甥肖舅，古人诚不欺我，赵大爷通身本事全被你们兄妹俩学去，待别人明白过来费恁大劲做事结果却是为他人作嫁衣，怕是要狠狠反扑才中，准备好接下来如何应对了？”

谢知方母亲乃赵长源亲堂姐，故有二人的“舅甥”关系一说，勋爵世家关系缠绕，若细细算来，大家远近都是沾亲带故。

禁卫军联合汴京府突然查抄鄣台，鄣台牵扯太多人明暗利益，譬如有人在鄣台投钱赞资、有人在鄣台交易暗市生意，鄣台在腊月廿八的年节上出事，京人无不自危。

舒照对面，茶桌另一边正是谢知方堂妹谢随之在坐。

待舒照话罢，她漫不经心用修长手指转茶盏，垂眸品看盏沿上精美绘画，促狭道：“你这反应属于是要饭的肚子，装不下两块臭豆腐。”

“你倒是肚子好，装得下两屉臭豆腐，”舒照习惯于和随之斗嘴，一如儿时三日不辩浑身难受，比出两根手指道：“事发至今不过两个半时辰，汴京城里王侯公卿炸锅般热闹，人人都是鄣台常客，人人尽惧牵扯自己，此刻宫门门槛怕已被权贵豪右磨下去二指高，你且说，众利有损，这场闹剧禁中该要如何收场？”

连阿照亦觉这是场闹剧。

所谓“收到密报曰鄣台兜售违禁五·石·散”的查抄理由，说白不过是莫须有，既如此，便该知查抄属于醉翁之意不在酒，如何叫人不担惊受怕，尤其那些本身与鄣台有直接利益往来的门庭，此时无不在忙着同鄣台撇清关系。

鄣台立于汴京三朝之久，关系盘根错节何其复杂，皇帝篌一番查抄，等于给汴京来了场人为地动。

谢随之微微一笑，答道：“自然是许之以名，安之以利。”

“名利在何处？”舒照视线越过谢随之，看向那边稍斜身坐在书桌后，捏着软纸有气无力擤鼻涕的人。

阿睢日前不慎吃风着凉，打喷嚏咳嗽流鼻涕闹得欢实，吃药不见明显好转，倒是肉眼可见面容更清瘦几分。

“是啊，”谢随之也撑着椅子扶手转回身看向那边书桌后，跟问：“名利在何处？”

柴睢歪身扔了脏纸，抱着手四面不靠木愣而坐，模样瞧着有些孤零弱小。

稍顿，太上半耷沉重眼皮，鼻音浓重道：“有何事是内阁寻常不反对，想来十有八//九会被拿来安抚惶惶之心。”

舒照噗嗤笑出声：“内阁何事不反对，何时不反对？它简直生来肩挑对干皇帝之使命，哈哈，皇帝沐浴焚香听经学圣内阁倒是绝不反对。”

“你倒是敢再往别处去想想，”谢随之捏块白桃绿豆糕小心咬一口，不叫食物损了好不容易才买到的丑婆婆家唇纸所上唇色，提醒道：“把梁园摘出去，‘刘庭凑’，‘皇帝’，‘刘皇后’，‘群臣’，几个词拼在一起想到甚么？”

舒照后知后觉拊掌笑起来：“利用皇帝疑心挑起他和刘庭凑翁婿间矛盾，皇帝坐稳大殿后开始忌惮其势大，转而再度开始坚定立场拉拢群臣，许臣以名利无非官爵与姻亲，打一棒槌再给颗甜枣，好家伙，这也是你堂兄手段？”

问着，舒照把身往前倾来，揶揄：“你堂兄从来不敢走夜路罢，如此阴狠手段，走夜路定然要被人砸后脑勺报复，不过他这些年隐在翰林院几乎名不见经传，此时是如何得皇帝信任，叫皇帝愿意听取他建议的？”

谢随之摇头，发间玉簪坠珠轻碰发出悦耳琳琅声：“谁人敢挑皇帝翁婿矛盾，主意乃皇帝自己所想，堂兄可为之事大约只是因势利导。”

谁叫皇帝多疑呢。

“啊，你早说嘛，”舒照恍然大明白，信心十足道：“出年的确到大选时候，所以皇帝打算以姻亲许群臣以名利？可大选要到出年春了，牵扯众利之事从来迟则生变。”

皇权由内阁和六部相辅相成共同约束，皇帝为数不多可以半跳出内阁管制的几个小权力中，后宫勉强算一项。

“啊！！！”那边书桌后，难受中的太上梁王闭上眼仰头靠进交椅里，痛苦地哀嚎出声，鼻子不通气，浑身乏力，头晕眼花。

太上幼稚闹怪动静，茶桌前二人齐刷刷扫过来一眼，见怪不怪转回头继续聊天。舒照问：“倘皇帝要把选秀提前，内阁会否答应？”

选秀，还是大选，说起来轻巧简单，执行起来人力物力财力缺一不可，朝廷么，朝廷上从不会有简单事，即便事情当真很简单，那也得想法子让它变得不简单，从而去迎合满足某些特定人群的利益需求。

内阁若已提前掐定准备好预算及相关事宜，则选秀开始的时间提前或推后便无关紧要。

“不知，”谢随之摇头，再咬下小口白桃绿豆糕，“皇帝没说甚，但大选么，人数不会少，能获利者数量可观。”

几句话说得平常，舒照却是眼珠子滴溜一转，前倾过来说小话道：“倘皇帝当真要开春进行大选，你说他会否给阿睢也选个男王后？”

“男王后甚东西，梁园内宅轮得到外头花花草草觊觎？”谢随之捏着半块白桃绿豆糕和舒照头对头八卦，“照我说，咱个李二娘子才是头号人选。”

舒照手遮嘴边暗戳戳提醒：“阿睢说过，她不喜欢女人。”

“二位，”书桌后的八卦当事人软糯糯开口插话，鼻子里塞着两团卷起来堵鼻涕的软纸：“我只是鼻子不通气，不是耳朵塞驴毛，梁园大门外都要听见你俩的悄悄话了。”

谢随之转过身来，胳膊肘搭交椅靠背上道：“皇帝拿不住你，保不齐会从别处入手，想来世上没有甚能比‘婚’之一字更能约束你。”

男人想掣肘女人时，成本最低获益最大的方法即是婚姻。如今民乱已平，四方安定，柴篌有大把时间可以用来钻研如何消灭太上梁王给他带来的威胁，给太上找个驸马是目前来说最温和可行的方法。

太上冷笑：“能掣肘我的人怕是还没出生，柴篌剪我羽翼，咱个也必不能坐以待毙，随之，鄣台和三思苑你可已处理好？”

“没问题了。”谢随之成竹在胸的模样让人觉得几分熟悉。

天地熔炉，不曾相饶。人皆以为得到权利等同得到一切，殊不知权力争夺是泥潭，凡跃身而入者则需不停挣扎，直至失败或是死亡，得之有，失之多，古往今来史鉴难鉴。

柴睢把桌边大大柑橘隔空抛过来俩，随之和阿照一人一个，她搓搓手道：“过阵子不定还能有柑橘等鲜果足量入京，趁现在多吃几个罢。”

“嘿嘿，”舒照把大柑橘在手里一抛一抛，“今年指定过个热闹年，随之，打赌不？”

“不打，”谢随之顽笑道：“有那精力不如现在去市价收购大橘子，回头倒个手你还能小赚它一笔。”

舒照咧嘴，一副不屑模样：“要么说你是生意人，三句话不离老本行，还教书夫子呢，掉钱眼子里去罢。”

谢随之：“你手头紧时倒是别管我借钱。”

“……”阿照完败，悻悻低头剥橘皮。

片刻后，“啊！”柴睢又是冷不丁痛苦哀嚎闹怪；舒照掰下半个橘子送嘴里，登时被冰得用力挤起眼睛，旋即也“啊！”地叹出声；谢随之给自己添热茶，眉眼含笑间慢条斯理喝了一口。

他们三人聊天时话题东奔西歪常有事。少小亲兄弟，长大各乡里。似他们三人历经艰难还可以二十余年亲近如一，有些同胞之亲看了怕也要自惭形秽。

“你吃一个么，”舒照把手里未完全剥落外皮的半个橘子递过来，眼睛还眯着睁不开，卖力推荐：“要么说咱梁园东西就是好，可甜啦，吃一个罢。”

“信你个鬼，自己留着吃罢。”谢随之瞅眼刻漏，转头往后看：“听说今个晌午厨房做臊子面，吃饭去？”

柴睢趴在桌上摆手，没胃口。

彼时舒照已起身，囫囵把没能骗随之吃下的半个冰凉橘子塞进自己嘴，拍拍手吐字不清道：“阿睢近来一日一餐，不管饱的喝汤药填补。”

谢随之也起身，整理衣袖道：“回来前吃饭不是还正常，又吃着药，症状怎也不该加重。”

“你不知，这和阿睢看病吃药没关系，”舒照拽下衣屏上的对襟保暖外氅罩身上，促狭道：“李娘子得了自由，一日三餐全不在家用，我们殿下忽没了饭搭，可不要食欲骤减？外头花花世界多美哉，谁要跟着阿睢憋在这院子里活受罪，你说是罢？”

这让谢随之想起少时阿睢因不慎弄丢件爱不释手的耍货，一连闷闷不乐四五日的事，遂提议：“不然我们去找李娘子？”

舒照故意朝书桌后努嘴：“某人现下对外称伤病卧床，出不去。”

“这可怎么办，”谢随之面露为难，与舒照一唱一和，“不然我们自己去吃，不用管阿睢，反正她吃不吃别人也不知。”

“吃，我吃，”快要被说得无地自容的柴睢蔫蔫起身跟过来，耷拉着脑袋蔫蔫拽了外氅裹身上，“半碗素面，多汤少面，谢谢。”

·

在太上梁王午食只恹恹用下半碗素面，晚膳只一碗汤药管饱时，在外吃饱喝足的李清赏收获满满回到梁园主院井葵小院，打听得太上未寝，她兴高采烈来见。

“今日可有感觉好些？”李清赏自行坐到暖榻另一边，隔半臂宽小榻几端看贵主脸色。

“咳嗽有所减轻，鼻涕也不多了。”柴睢盘腿而坐翻看放在榻几上的书，掀起眼皮看下对面，“你倒是精神头蛮大，外头真有那么好玩？”

好玩到一大早天不亮就出门，至天黑才归，看来吊在身前的胳膊丝毫不影响李娘子潇洒快活。

李清赏稍歪头笑起来，眼睛弯成两条缝，皓齿露出两排，浑然没有所谓“大家淑女笑不露齿”之说，道：“我们见着你说的糖葫芦了，在东角楼大街，十五个大钱一串，买者不少，我粗略看几眼，发现买客基本是些华服锦袍的小孩，”

说着又疑问：“难道这就是传言中的人傻钱多还好骗？旧曹门和南北斜街那边，一般无二的糖葫芦只要两个大钱。”

柴睢翻书的手顿了下，清清嗓稍微提高点声音：“去了南北斜街耍啊，带着昊儿？”

南北斜街上两边妓馆直抵新城街，汴京三十六街不够耍的么，去哪儿不成去南北斜街。

李清赏仍旧笑眯眯模样：“我和几位学庠女夫子约一起的，顺便带着昊儿，我们取道南北斜街去的新城街瓦舍，碰巧遇上郜恕登台，便听了一下午郜恕讲史，昊儿觉着无趣，自己去看小儿相扑，他还登台挑战，被人家摔得灰头土脸。”

史书无趣是真，稚子宁肯台上摔跤也坐不住听史。

郜恕、孙款、曾无荡等人是汴京瓦舍勾栏里最擅长讲史的人物，故事所说多是历代兴亡，他们这些说书人受众是男子，女子孩童大多追捧杂剧演出和乔影戏之属欢快浅趣之术。

“看不出来，你还听得进去讲史，”柴睢低头看着书，道：“我以前上史课都是打瞌睡或逃课的。”

经史子集，最受益莫过于“史”，最无趣也莫过“史”。

李清赏道：“我念书时学庠不教女学生经史子集，他们说那是男子和如你这般牧民者所特学，不过听史其实挺有意思，”

倘女子也如男子般自由学习经史子集，心中装的是家国天下，眼界开阔胸怀万民，哪个还愿成日里围着男人孩子转？如同自由翱翔的苍鹰感受过天高地阔后，又岂会再甘愿被关进笼子？自然是不会，所以学庠不安排女子学习经史子集，当年两代女帝也没能争取来的利益，阻力并非只在朝臣，还在女子，九成半的女子自己不愿学习那些东西。

李清赏挪挪身子寻找舒服坐姿，吊着左臂不方便，干脆歪身半靠到小榻几上，嘀哩嘟噜道：“人都说以史为鉴可以知兴替，但百代以来，王朝兴灭，政权更迭，那样多人学史，结果该栽的坑人们是一个没少栽，你说这又是为何？”

柴睢读书一目十行，翻页时手指指腹骑在书页棱上顿住，须臾，哑声道：“因为以史为鉴，可知兴替，也仅仅只是可知兴替。”

李清赏好似听懂了这句话，又好似没懂，沉吟片刻，往前凑问：“你在看甚书？”

“太史公之著，”柴睢应声，将手中之页翻过，轻飘飘间一同翻过的还有书页间许多人波澜壮阔的一生，“看么？卷一好似就在井葵小院卧房里，你翻找找。”

李清赏神神秘秘从腰间布包里摸索着甚么，边摇头道：“书页间多是枯燥无聊的记录评撰，远不如听人生动讲史来得有趣——你猜我给你带了甚么回来？”

“给我带？”柴睢抬头看过来，棕色眼眸里闪烁着旁边小猪抱福烛台上的橙红烛光，笑了：“给我带甚。”

“你自己拆开看。”

朱纸红封的小方包，有那么点点厚度，被削葱根般的指捏着递过来，烛光在那粉圆整洁的指甲尖上凝出微弱明亮，柴睢感觉到自己一颗心毫无征兆悸跳了两下，砰、砰。

“无事献殷勤不是你性格，是不是遇见事了？”柴睢疑惑着接过纸叠的朱封，拆开看，里面六张色有些微差异的唇纸。

唇纸拿出包装纸后有淡淡花香散出，柴睢因鼻塞而嗅觉不敏，凑近闻了闻，勾嘴笑：“送这个是怎么说。”

李清赏起开始在为太上的无事献殷勤论翻白眼，旋即又抻胳膊过来，扒拉着柴睢手把几张唇纸慢慢捻开，道：“这可是丑婆婆家制的唇纸，虽然价格不便宜，但我觉着你用应该好看，于是一狠心给你买啦，这需要甚说法？”

“唔……”她沉吟，眼睛一亮，“感谢你算不算个说法？”

丑婆婆商号的胭脂水粉妆面油膏乃汴京之最，常年定量供货王公贵族女眷，日前也才听说随之好不容易抢到新唇纸，至于庶民，也就年节上舍得给荷包放放血，到丑婆婆家捡着贵人们不入眼的便宜货买几些。

丑婆婆家懂营销，年节下打了“贵物贱馈客”口号促售，李清赏天不亮去排队，这才堪堪踩着售罄的尾巴从疯狂人群中抢到几张唇纸，为抢这几张上好唇纸，吊着胳膊的李娘子不知被人踩了几多脚，手腕上也叫人用指甲误伤出个血道子。

“这血印子是咋？”柴睢眼尖，在李清赏伸长胳膊过来时，看见她遮挡在袖口下的半点红痕。

“街上人多，挤的，”李清赏收回手含糊带过，继续怂恿道：“认识以来从未见过你上妆，不过我敢保证，这几色唇纸适合你。”

肤色和气质无不适配。

“……”下意识地，柴睢舔舔发干的唇瓣，仔细把六张唇纸合齐整重新装进纸包叠好。

手把它压在几面上，食指点两下小几，棕漆花鸟庆春梨花木榻几发出闷闷两声轻响：“你还是直说罢，找我究竟有何事？”

李清赏把眼睛眨了又眨，有些不解：“只是想对您表达一下感谢，感谢您这段时间以来的收容，没有其他原因。”

柴睢脸上浮起浅浅微笑，收回手时顺便合上了面前史书，又端出那副好整以暇模样：“收留你确实不容易，据不完全统计，暗卫在你上下差路上为你阻掉杀手约莫十余回，你在外用饭喝水等所有入口之物皆有暗卫检查，替你换去毒·物许多次，吃住用度算是你傻人傻福之恩报，可李清赏啊，倘你要真心感谢我，这几张唇纸可实实在在不够。”

李清赏立马诚挚道：“宋王妃送的那些礼物，我亦已半件不落全让梁管家入了你的库房，不信你可以去核验。”

此时此刻，李娘子脸上在笑心滴血，委实因人情易欠不易还，人生全是难处啊，全是难处。

瞧见李清赏被几句话逗得矛盾纠结，柴睢心情好转，揉揉鼻子道：“那点东西还不够你在梁园住十日的房钱，再想想，还有甚能拿得出手。”

李清赏有那么瞬间感觉看见了自己太奶。

李清赏脸上笑意微微，心中疯狂咆哮，真是抽疯才给柴睢买唇纸，真是抽疯才说要感谢她，真是抽疯才想来看看她的病好点没！

这下好了，吕洞宾被狗咬，哑巴吃下大黄连。

李清赏忍住揉抓自己头发的冲动，抱住摔伤未痊的左臂往前努努，满眼真诚问：“我的确已是身无长物，你有没有特别想要甚？你说出来，说出来我好去做。”

一边满脸真诚又一边把受伤的胳膊给人看，意思很明显，“我胳膊还伤着嗷，适可而止，别提太过分的要求”，柴睢抿嘴笑，愈发觉得李清赏和自己讨价还价的样子，像极了阿照养在前院的那只细犬。

“你在庆城老家时，过年节都干些啥？”须臾，柴睢哑声轻音如是而问。

李清赏正准备应付太上可能提出来的各种刁钻要求，一时没反应过来，愣了下：“问这个做甚？”

“这不过年么，随口问问。”柴睢闪烁其词。

这个时候李清赏脑子空前绝后转嗖快，一把抓住岔开话题的好时机，右胳膊肘撑在几面上，凑近过来趣味盎然道：“好玩有趣之事数不胜数，你要是想听，我能给你讲通宵，听不听？”

罗汉塌大小常规，所置榻几也仅半臂之宽，李清赏忽然凑近，嗅觉不敏的太上竟闻见种似有若无的皂粉清香和涂脸擦手的香膏味，混着在外跑整日沾染的勾栏瓦舍各种隐约气味，并不难闻，反而给人一种身在凡尘的踏实感。

柴睢下意识手撑榻垫往后撤身，拉开与李清赏距离，眼神虚虚飘了两下，揉揉鼻子哑声道：“我还病着，不好一起睡，大年下的，莫过病气给你。”

“啊？”李清赏身长胳膊过来戳太上，故意挑逗道：“讲通宵庆城新年而已，你在想甚么睡觉？”

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