次日，腊月廿九。

今岁无三十，象舞历在碎碎细雪中迎来第三个除至，清冷俩年节的梁园也终于和寻常门庭样有了节日氛围，园内外一早传来隐约爆竹声，扫旧迎神贴新桃，庶务繁多。

卯时近二刻，柴睢被碧纱橱隔断外低低说话声吵醒，是涤尘来找昨晚上夜的合璧，二人低低切切不知说着甚么，只知合璧最后同涤尘一道匆匆出了屋。

黎明前夜最浓，阴天落雪更遮天光，里外未掌灯，柴睢翻个身，由蜷缩状舒展身躯而躺平，伸开腿后两脚蹬到的被子拔凉，似乎她整宿没能暖热一床被窝。

大约是昨晚灌下的那碗汤药终于起作用，柴睢忽发现鼻子已通气，却然呼吸使得鼻腔有些疼，她把脸往被里埋了埋，就这样无缘无故无因无由想起李清赏。

昨晚，自己问她在庆城老家时如何过年，她道趣事良多，可讲通宵，定然是此前同吃同住影响甚大，听罢她言，自己下意识认为讲通宵就要在云澜轩一起睡，便也如是脱口解释，自己病着，不好同卧。

孰料反被李清赏那女子拿住由头，张口说了些讨打的撩拨挑逗之言，羞得自己不知所措中赶了她走。

枕旁此刻还放着李清赏所送唇纸，昨夜把人赶走后，太上坐靠床头把那六张唇纸一张张看了又看，琢磨不明白李清赏为何忽然送唇纸给她，毕竟连认识多年的随之阿照都不曾送过哩，随之还曾慎重地说，胭脂水粉钗环珠玉不能随便送人，要送只能送喜爱之人。

“她是不是心悦我？”

这个想法第一次从太上梁王荒芜的内心深处冒出嫩芽般的尖尖，即如石破天惊也，吓得柴睢蹬着被子扑腾扑腾连翻身两回。

被外面合璧找来暂时顶替的丫鬟听见里面动静，轻轻唤道：“殿下您醒了？可要掌灯？”

“不必，”柴睢沙哑着声音回，难得有几分烦躁，“再躺会儿，让外头放爆竹的别吵我。”

“是。”丫鬟从大内跟出来，见识过殿下起床气，领命后即刻到外头把吩咐传下去。

很快，距离近些的爆竹声消失殆尽，园中往来做事者亦不敢高声喧哗，云澜轩重新安静下来，柴睢却仍旧有些说不上来的烦躁，以及似有若无的自我怀疑。

“怎么办，李清赏好像心悦于我？”

主张不喜欢女子的人罕见有六神无主之时，几年前罪己禅位亦不曾如此不知所措过，见鬼……

太上梁王在架子床上翻来覆去、覆去翻来，足足两刻钟后，外面天光仍未泛白，落雪声反而大起来，柴睢掀被起身，收拾一番钻进了中庭书房。

早膳，未用。午膳，未用。外头百余人为迎新岁忙成陀螺，太上清净躲着，甚至也未过问半句李氏姑侄相关。

至晚，北风呼啸，飞雪漫天，园里忙着挂新桃贴新联，贴到中庭时，柴睢抱胳膊靠在门口看了会儿。

当下人把褪色旧符仔细揭下，新联抖开，柴睢却觉自己疯了似般，看见大红色的新瑞签纸而联想到李清赏送的唇纸。

柴睢倍感荒诞，用力甩甩头转身进屋去。

不多时，因屡屡现身兔儿巷而“无家可归”故留梁园值节的舒照，捧来一大把小拇指粗细两指节大小的红纸爆竹，哗哗放在书桌上，携着满身寒气朝外摆头：“走啊，放爆竹。”

柴睢看眼红纸爆竹，好不容易被压下心头的“唇纸”再度反弹上来，她冷冷撇过头去：“孤入东宫起便不再碰这小儿游戏，幼稚。”

“倘非一起长大，我还真要信您所言哩，”舒照侧身坐到书桌边沿，捏起颗爆竹抛着耍，忍笑道：

“我十一那岁，你十岁，除至大内午宴宗室公卿，和随之咱仨偷跑出去放爆竹，捉弄吓哭了刘文襄家的宝贝女儿，咱个逃跑时你还不慎把随之的新衣裳烧了个洞，回去后，刘文襄夫人带着哭花脸的女儿找林相告状，林相揍了你一顿，是也不是？”

柴睢：“……”

所谓英豪怕见老街坊，一起长大好处便在此，啥糗事都能清楚地抖漏出来。

柴睢矢口否认：“不知你在说甚么。”

“嘿嘿，”舒照笑出声，探身歪头看阿睢，“你讲真？”

“君无戏言。”

“行行行，你无戏言，”舒照丢下小爆竹，沾染爆竹硝石硫磺味的手拉柴睢起身，用黏糊糊的语气唠叨：“搬进梁园三年，这却是头回大家能高高兴兴聚首团圆，听涤尘说你不知闹哪样整日未食，跟我去吃年夜饭。”

年节是大日子，这日年夜饭时梁园家生子全部回来团聚，席摆在前院，黄发垂髫并乐，煞是热闹。

外厢待禁中呈大傩仪，千余人自禁中驱祟出，经大明街去南浔门外转龙弯埋祟，而后爆竹山呼，声闻于城，庶民百姓同观礼时，梁园里这帮几乎与世隔绝的人，饭后也会成群结伴去看大傩仪赏烟花。

除至是年复一年中梁园唯一可放肆喧闹的日子。

“此刻时间还早，再者说，我要是同园里老少一起吃，他们得多不自在？”柴睢磨叽哼哼，不情愿被往外拖，直至裘毛大氅兜头罩下，太上瘪嘴妥协问：“只露个面可否？”

舒照拽着人往外走：“晌午刚借口伤病力拒了皇帝百般诚恳宫宴邀请，这会儿你还想到前院露脸？得了罢，委屈您凑合凑合同我们几人一起吃，就在东暖厅，几步路即到。”

中庭书房在西，对轴东边有东西向厅室两间偶尔用来招待客人留饭，夏是西边凉厅冬在东侧暖厅，东暖厅南边另有半间小配房，里头几年前被柴睢闲来种下些花草，幸得梁管家安排人精心呵护，两三年后小配房变成小小花厅，尤其春夏花开时节，满屋花草摆出院子，为清冷的梁园中庭增添不少鲜活色。

东暖厅里灯火通明，有说有笑，甫靠近便能率先听出李清赏笑声，柴睢脚步更犹豫几分，胳膊却被舒照拽着往前拉。

“我们来了，涤尘合璧，开饭！”舒照人未至声先到，嘴里嚷嚷开饭，又走几步才掀开厚重暖帘低头进屋。

屋里几道脚步声欢快响起，直至门口附近而消失，是有人应声过来迎接，柴睢被舒照拽进门，没来得及闪躲，一脸撞到悬挂在门框上方的东西。

“正屋门上，谁挂的甚玩意？”太上捂着鼻子眼花缭乱问，门框上挂的东西也被撞得晃荡着丁玲当啷响。

众人遮嘴偷笑，因为他们进来时是人人故意撞了下，太上反而是误打误撞，看来真是天赐福禄好难躲嗷。

罩着件朱色牡丹花福字纹比甲新衣的合璧，一团喜气上前来抬手拨开挡在太上面前所挂之物，引人往里面饭桌走，笑不拢嘴介绍道：

“那不挂的柏树叶铃铛和葫芦么，还有厨房老陶蒸的双鱼元宝盘和小刺猬馍，双鱼和小刺猬嘴里含着小金粒，这些个东西挂门上可是大大的好兆头，您一脑门把它们撞全响，福禄寿三喜加身逃不掉啦。”

柴睢笑起来，被葫芦拍撞的脸似也不那么疼了：“嘴巴这样甜，不赏点甚说不过去。”

于是在合璧满眼期待中，太上梁王不紧不慢道：“前阵子卓资山从海上弄来些红珊瑚饰品，我记得有套耳坠项链镯子是罢，叫老梁开库房给你拿出来。”

“谢殿下赏！”合璧素爱美，险些一蹦三尺高，欣欣然接过太上脱下的大氅雀跃着去往衣屏上挂。

她心想，舒督总不愧是舒督总，出马便能把自闭书房的太上拽出来。

咸亨历共八年，八个除至，殿下除必要场合外全是独自呆着，何况这是殿下回来后过的头一个除至新岁，往日最是稳重的涤尘亦忍不住更多些欢脱，跟着讨赏道：“殿下不好小气的，东西是咱们大家一起挂，您就忍心只赏合璧？”

柴睢刚敛袖入座，欲答，眼前闪出团五彩斑斓的身影，活泼康实，全然脱了初见时的清瘦羸弱样，正是罩着五福吉祥花袄袍的李昊。

他抱起两只手，喜气洋洋作揖拜年道：“日有熹，月有光，富且昌，寿而康。昊儿祝殿下新岁嘉平，长乐未央！”

柴睢被他那身彩色新衣晃得眼花，小家伙头上还顶着只大孩子戴的虎头帽，虎头虎脑越看越像祖父母们喜欢的那款娃娃。

柴睢拽了下他帽子两侧的毛球，笑弯眉眼：“现在就急着拜年，明个初一的压祟钱还要否？”

这个小问题难不倒机灵鬼李昊，他原地蹦哒起来，身上以及虎头帽上坠饰的铜铃铛铛响，好不欢快：“压祟钱给不给、给多少，都不影响昊儿对殿下最诚挚的祝福！”

“祝福这么诚挚，那我压祟钱也不能来虚的，”柴睢从袖兜里摸出准备明日给的小红封，“呐，压祟钱接好，来年多吃多长更康健，课业亦要用大功。”

“知道啦，谢谢殿下！”李昊接过小红封，扭蹦着跑去同合璧嘚瑟。

彼时，涤尘已至门下传膳而归，柴睢低声同她道：“合璧去库房时你也一起嘛，挑两件喜欢的首饰拿去用，待到开春后雪化天暖，路好走了，便把你母亲从庄子上接过来住，京中条件倒底比下头庄子里好。”

闻得此言，最是成熟稳重临山崩而不改其色的梁园掌事管梁涤尘，眼眶里登时泛起盈盈泪光，一时连谢恩都忘记说。

涤尘幼时其祖父因罪罢官，一家子发配边役，前些年柴睢在位，暗中把她唯一在世的母亲接回，安置在随之名下的农庄，三年前柴睢受食梁邑，有了自己名下产业，涤尘母亲这才真正得以落脚。

日前卓资山回来禀报今年封地产业收支情况，顺带提了嘴涤尘母亲生病之事，涤尘整日在殿下面前晃，深知殿下诸事繁多，反而从未提起过关于母亲卧病的只言片语，柴睢此时既然知，便不能置若罔闻。

眼看着涤尘反应过来要跪地拜谢，柴睢先一步抬手拦住她，笑意淡淡道：“前两年我不在梁园，叫你们受不少夹生半熟的委屈，以后我在家，有事不要一声不吭。”

“是，奴记下了。”涤尘放低声音，生怕开口就哽咽出来，坏了这喜庆氛围。

合璧瞧见，热闹闹过来拉她：“你把脸上妆都哭花了呢，昊儿快看涤尘像不像花脸猫？”

李昊捂着嘴咯咯笑，涤尘佯嗔合璧，主上面前不可失仪，遂由合璧和李昊凑热闹样拉下去补妆。

暖厅里安静下来，柴睢转回头来一看，舒照不知何时已颠跑，不用想就知道是回前院和自己的上御卫兄弟吃酒去了，方才还喧闹的屋里转眼只剩自己，以及站在墙边那盆小苍兰旁边的李清赏。

默了默，柴睢清清嗓，主动道：“站那里做甚？”

太上面上装得淡然，心里却有些难以言说的变化。

“它开花了，香气也较下午时更浓些许，”李清赏指腹轻碰兰叶间簇拥着的几朵淡紫色小花苞，说话声音也低，仿佛怕吓到这几个可贵小花苞，“合璧说这种花是你所种，没想到你还会种花草。”

烛光柔和绰绰，隔不远不近距离，柴睢看着李清赏说话时唇瓣一开一合，蓦然间生出种恍惚的熟悉感，似乎很多年前自己曾真切经历过这样一幕。

那是许多年前一个再普通不过的落暮之后，季如此时般隆冬，冷得人出不去屋，偏殿里炭火融融暖意生，相父忙碌罢整日政务，趁吃饭前有些许空闲时间，特意来考校小阿睢课业。

小阿睢半日贪玩，不曾完整背下整篇晦涩古文，两脚悬空坐在圆桌前心虚打磕绊，相父坐在茶几旁交椅里不紧不慢吃茶歇息。

小阿睢的皇帝母亲也是刚刚结束与诸臣议事回到偏殿来用饭，温柔与威仪并和的年轻女子一袭朱色天子常服着身，站在相父身边侍弄盆中那株快蔫巴的兰花，对小阿睢的暗暗求助视若无睹。

直至小阿睢彻底把文章卡死在某句，以至于不得不咬牙准备好被相父打手心时，她的母亲才不紧不慢用手背碰碰相父肩头，道了句：“夫子快看，这兰草它是不是发花苞了？”

母亲在为自己解围，心提到嗓子眼的小阿睢欣然抬头看过去，彼时相父已撑着手拐起身，和母亲站在一处查看那盆蔫巴兰草发的花苞。

母亲还在和相父说甚么，小阿睢半句没听进去，却是把母亲含笑与相父说话的场景深深烙在心里。

记忆中的画面与眼下这副场景有几分相似，只是窗下小茶几旁，交椅里没有那个住手拐的人。

对于太上的忽然沉默，李清赏走过来坐到她身边，笑融融道：“他们都有赏赐和压祟钱可得，我呢我呢？”

女子的明媚笑容把柴睢从回忆里拉出来，勾勾嘴角道：“你想要甚么，礼物还是压祟钱？”

“都不要，”李清赏摇头，眸光闪烁道：“闻说开春禁中举行大选，来者都是美人中的美人，王室宗亲适龄子弟皆要从中择选妻妾，舒督总说你也要亲自去大内挑选。”

“你听他胡说八道，”柴睢一根手指抵着李清赏脑门，把人往后推以拉开和自己间距离，“大选首要目的是皇帝扩充后宫，参选者尽是各地世家官吏名流之女，难不成里面还特意混入几个男子给我选？”

李清赏啧嘴，躲开脑门上那根指腹微凉的手指，再度凑近过来，笑得眼睛弯成条缝：“听说大选动静不小，想来到时你总要出席露面罢，可不可以带我也去？”

“你去干嘛？”柴睢警惕地把面前之人打量。

李清赏：“自然是看美人啦。”

“也是，”柴睢把李清赏一张脸细细打量，目光总是不受控制地往那两瓣朱唇上瞟，“不和别人比比，你没法知别个究竟有多漂亮。”

身后灯烛爆出声响，遥遥应和了前院以及园外的烟花爆竹声，李清赏带着笑斜眼瞥过来：“一天不损我你吃不下饭是不是？”

“差不多是这个意思，”柴睢忍不住笑意，眼底倒映着橙红烛光，外面廊下响起阵脚步声，她稍加快语速道：“我病已好，今晚可以搬回卧房睡。”

声落，太上自己尚未反应过来为何会说出这种话，院里忽响了声爆竹，接着是李昊嘎嘎乐笑之声，想来是他拉着涤尘合璧在放爆竹，在李清赏微愣间隙，呈菜婢子禀声鱼贯而入来布菜。

一道道精美菜肴放到面前，粉彩瓷吉祥如意菜盘轻落黑檀木圆桌上发出细微清脆声，柴睢听见李清赏用尾音上扬的调子说：“今夜守岁，围炉共坐，游戏达旦不寐。”

言外之意——回屋睡？别想了。

柴睢噎了噎，一时不知该作何反应，表情有些僵硬住，这个李清赏，怎么总有兵来将挡水来土掩的臭法子？守岁达旦，亏她想得出来！

布菜婢子眼角余光扫见太上疏冷神色，端菜的手不禁轻轻颤，她旁边的李娘子却是捂住嘴嘻嘻窃笑出声，好似太上那张俨肃令人不敢直视的圣颜上，有甚偏偏戳中了李娘子笑处。

虽不知二位方才在说甚，婢子奇怪的是面对李娘子窃笑，殿下并无丝毫恼怒色，甚至须臾后眉目稍转，跟着露出隐约笑意。

“守就守，谁守不到达旦谁是狗，”太上忽变得幼稚起来，抬起下巴与人打赌，“明个白昼也不能补觉，谁补谁输，敢不敢赌？”

紧接着，李娘子提出了条令在场七八位婢子齐齐脚底发软腿肚子打颤的赌约：“赌就赌，输者给胜者洗整个月脚，一会儿涤尘她们来作证。”

忽而间屋子被照亮瞬时，紧随其后烟花炸开声响在耳畔，约莫距离太近，木制门窗似跟着被震动，布菜婢子镇静自若各行其是，李清赏扬起笑脸拉柴睢冲出屋门。

“你看！正门外在放烟花！”雀跃的女子来到屋门外，隔过重叠屋宇指向正南方。

夜空上持续不断有灿烂烟花炸开，花样精美而繁多，脚下地面似跟着声音一下下震动，拉涤尘合璧在院里放爆竹的李昊跳着脚拍手赞美，灯光映照的影绰夜色中，柴睢左手被只温暖而柔软的手拉着，那只手的主人正望着烟花激动蹦跳，带得柴睢胳膊一甩一甩。

烟花绽放，给夜空带来短暂明亮和绚丽，甚至把漫天飞雪镀上五彩斑斓之色，烟花光芒闪烁中不远不近照着身边这个吊着胳膊还敢蹦蹦跳跳的人，落雪厚重洁白，静静积在屋宇檐瓦上，动与静的光影视像交错，柴睢忽然觉得，喜欢女子好像不是件令人无法面对的难以启齿事。

唔……若是喜欢李清赏这般明媚灿烂的女子，甚至似乎也不赖。

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