时日，钟离启因意图行刺新皇暂押入狱，太史张愈禁足期内赐亲军禁严，张氏皇后以“静心祈福”之名移架保和别院，一众事宜皆要待到新皇登基大典后，一一发落、封赏。
不久后，宫中各式丧花礼葬式样便匆匆拆卸，开始筹备新君登基大典事宜。今日正值朝堂殿下议事房里私语窃窃，来人手背拍手心，长叹一声，“这可如何是好？”
“徐大人，这事儿可不归我管。”太保赵固忙摆摆手，“依我愚见，此事非太傅大人亲为不可。”
“今日乃是新皇继任以来，首次朝堂议事，论理奏明并非不可。”太傅杜文康说道，“圣上之仁德，你我有目共睹，依我看，各位大可不必如此忧心。”
“奏明并非难事，可这人选……却也一时难以抉择。”被称作徐大人的正是政司府徐智渊，他掏出帕子擦了擦汗，方说道，“倒不如早做准备，一则听圣上明示，二则修书丞相，问明此疾何时才能好啊！”
众人忙称是。几人又私语谈了几番，直待到大殿传令，方才正冠拂衣，匆匆前往。
按照旧礼，登基大典前，新皇虽已执权柄，却未上达天听。尚且需要经过朝堂议事，百官声呼，方能确认接下来的系列事宜，并在登基大典后明正言顺掌权登基。奈何临近大典之日，丞相房中秉告疾休沐，其后诸事皆以太傅为首，三尊暂理。这也是议事厅内几位大人叫苦不迭的缘由。
“百官声呼，拜见新君。”
“臣等拜见新君，圣上千秋。” 百官叩首再三，呼贺千秋。
高台上新君袍裾妥帖、姿态挺拔，愈是清朗出尘，愈显龙袍华丽。身后金椅宽阔，上有龙头张牙怒目而视，十分威严。
此刻，他端坐正中，俯视百官，倾耳山呼，便微微笑着 ，“众卿免礼。”
“叩谢新君。”
经此礼过，百官方能禀告要紧事宜，太傅这才奏秉皇帝，“臣杜文康奏禀圣上：依照礼制，登基大典中须由新君躬身，洒百日露、燃圣炙香，以行祭天之礼；须由丞相举殿堂梁木、奉祖庙胙肉，以辅祭地之礼。丞相大人告疾休沐，臣等商议日久，想请圣上明示。”
“据朕所闻，先皇登基时，便是由丞相行此礼，想来再合适不过，”钟离遥似叹息道，“奈何丞相告病……”
“若是由三皇子代为行礼何如？皇子乃天命血脉，倒也合适。” 督察御史尹丰举荐道。
“正所谓君臣之礼、共襄太平，当在众臣子中物色，怎能以皇子代之。”律司府章明达驳回此条，并说道，“三尊当更为合适。”
“臣以为不妥，”太保赵固看了看太傅，方道，“事关我终黎盛世，臣等不敢易丞相而代之。况乎臣不擅礼法，太史大人又禁足未满，倘若只能如此，臣便斗胆举荐太傅大人。”
太傅大人忙道，“臣等亦不敢易丞相而代之，举殿堂梁木乃登百阶，奉祖庙胙肉乃行数里，求圣上感念臣年老力衰，另作他旨。”
正所谓君臣一体，臣子若行此礼，着实荣耀宗族门楣千代，但朝堂百官有心人众多，岂敢明目张胆自荐？众臣便只好相互谦让起来，只拿眼角瞧瞧瞄着新君。
“诸位爱卿所言甚是有理，”只见钟离遥不紧不慢，微笑开口，“既如此，朕倒是有个人选，不知可否合适？”
“还请圣上明示。”
钟离遥抬抬手，“此人既是皇家一脉、有天命荣耀，又任紧要官职，有臣子之实。若论其礼法，自幼与朕同受儒学；论起勇武，更乃殿中佼佼者。不知此人，倒是合适不合适？”
众人困惑，“回圣上，此人再合适不过，却不知圣上所指是……”
“此人正是……”钟离遥笑道，“谢祯，朕命你代丞相行祭地之礼，登基大典若有分毫差池，便领罪见朕，你可愿意？”
冷不丁的被点了名，谢祯一滞，抬眼见新君微笑如春风，便直愣愣的跪了下去，“臣弟领旨，愿行此礼。”
钟离遥满意的看着他，“甚好。”
众臣你看看我，我看看你，最后只好又看谢祯，“将军须得斋沐三日，方可行此大礼。登基大典关系新君乃至整个终黎势运，还请将军务必谨慎。”
“既如此，宫中事宜倒不便劳心，”钟离遥略一思忖，道，“太保大人，朕记得你的长子现任职麒麟军？”
“回圣上，正是。犬子建州曾随谢将军北上，此次回朝，暂且供职麒麟军。”赵太保答道。
“朕有耳闻。”钟离遥抬手，方命道，“择日调任赵建州为殿前都尉，负责宫中大小安全事宜，随时领付候旨。”
“犬子有勇无谋，怕是难当此大任。”赵固忙道。
“太保过谦了。朕听谢将军几度褒奖有余，此子将来大有可为，倒是殿前历练一番，才好。”钟离遥叹息，“ 但若是太保舍不得爱子入宫，朕当然也不好强人所难。”
“圣上怜惜犬子，臣不胜荣幸。”赵太保忙叩谢圣恩。
“如此，谢将军便可安心筹备大典，若有难以决断之事，还请太傅太保二公定夺，你可明白？”
“臣弟明白。”
众臣忙又奏了几道折子，待新君一一定夺后方止，直至诸事完毕，百官退朝。涌退出宫的路上，百官摇头扼首，颇为丧气，倒是太傅杜文康气定神闲，反追着赵太保问道，“赵大人，你可是不愿爱子入宫？”
“非也。”赵固道，“太傅大人实在不知，犬子勇猛有余，奈何言行直率，若出言冲撞圣上，难保没有皮肉之苦。”
“我虽不知大人爱子如何，却知新君秉性仁德、颇有圣贤遗风，赵大人又何必庸人自扰。”
“也罢，也罢。谁能料想，倒是谢将军美言。”赵固叹道，“一晃十三年，世事难料。”
太傅拍了拍他的肩膀，笑而不语，直出了宫门打马上轿，方道别落了帘子。
登基大典定在农历十月初一，清风朗照，日光散落在殿宇连绵起伏的脊线上，如灿烂的丝线，串联起终黎的兴衰盛景。
错落间的珠光跳跃在君主眉眼之间，只映出他眼底一种难以言明的深刻情愫，一代代终黎君臣的期盼，酝酿成胸间的雄心壮志，如千秋浩歌，吟诵不衰，非功成不休。
“主子爷，一切妥当了。” 德安笑容堆满面颊，最后跪倒下来，敛起衣袖为新皇拂拭了一下登云履。
钟离遥微笑，看着群臣疾呼跪伏，中有赤色锦绣漫漫长路，两侧仪仗声色俱全，喧嚣非凡。长路尽头，一人身着华服盛装，托举金盘缓缓走向前来，盘中置殿中横梁木一柄，祖庙胙肉一块，皆系有赤朱丝带。
来人正是谢祯，束发正冠，衣带玄青，胸前有四爪蟒跃而欲出，他身近八尺、气势刚毅，面容上略带一丝微笑，更显姿容出众。
谢祯一路走来，步伐不徐不疾，两耳边闻得呼声连绵，直达云霄，“愿我终黎盛世长继，百代千秋。”
直至皇帝面前，他方才单膝跪地，行君臣之礼，“臣弟谢祯，叩见陛下。”
“贤弟请起。”钟离遥扶着他的手臂，作势免礼方罢。
两人对视一眼，转过身来向着高台，上篆数百条姿态华丽的五爪龙，下刻荆花牡丹怒放，两侧各有通行之路，以九九数，近百阶。在肃穆而威严的气氛中，两人徐步而行、拾阶而上。
高台之上，钟离遥站定，俯视百官，坚定的声音似从更遥远处传来，带着天子独有的威严。
“今日登基，以典为证，上达天听，下至幽冥。天命所授，天子所述。
朕将观之以疾苦，体之以民情，使生民幼有所育、暮有所依，令天下孝悌有别、仁德自生。
朕将循之以法，士农商贾，协汇八方，以聚我国力。朕将授之以军，平定蛮夷，教化四海，以扬我国威。
朕将躬身俯具，启序终黎盛世三百年，君君臣臣，承继百代，福泽千秋。天命有所授，冠以尘世名，亘古如吾者，似草离离，欣欣向荣。”
日光落在面目之上，几近晃眼，一种略带愉悦和臣服的奇异感受在谢祯心底慢慢升腾，他微微侧过脸，看见皇帝近乎圣洁的面孔上，带着坚定而沉着的微笑。
刹那，似有一根命运的绳索捆住喉咙，漫天的呼声中，他感觉时间无声停滞了。
“臣等叩拜新皇，愿以鞍马之力，启序终黎盛世三百年，君君臣臣，承继百代，福泽千秋。”
……
群臣疾呼，再三方止。
德安高声传典礼下一步序，“跪请新君，洒百日露、燃圣炙香，以行祭天之礼。”
再传，“请将军，举殿堂梁木、奉祖庙胙肉，以辅祭地之礼。”
礼毕，再传，“请君臣共饮，共祭开国先祖、三代先皇。”
钟离遥接过，微笑着转头来看谢祯，举杯，“与贤弟共饮。”
谢祯眼底晦暗闪烁，举杯一饮而尽。
德安再传，“请君臣共系金龙绺。”
按照惯例，君臣要共系金龙绺在玉玺或虎符之上，有时也可用天子私印易之。此次典礼所用，正是谢祯远赴边疆所携的虎符。
谢祯抬手握住金龙绺，钟离遥轻笑一声，方近身去，握住了他的手。
谢祯滞在原地，失神的盯着那双漂亮的手指，任由温度渐渐从指尖蔓延至心底，他感觉呼吸越来越跳跃起来，几乎紧张的颤抖起来。
钟离遥抬眼笑道，声音轻的似有所无，“贤弟，可还记得当年一诺？”
谢祯抬头，近乎神圣的天子面容，近在咫尺。
“当年朕说过，要与贤弟共系金龙绺。一晃十三年，朕与你，始终如故。”
与贤弟共系金龙绺——
一晃十三年，始终如故。
谢祯咀嚼着这几个沉重的字眼，记忆倏然破碎，这日光越发耀眼了，他几乎握不住这条丝带，更看不清这张面孔——这张与十三年前一样圣洁清朗的面孔。
而十三年前的谢祯——