德安引路，正打养心殿过。钟离伯因舍卫举止不拘，竟也不悦的皱了皱眉，自问德安，“如此这般，成何体统？”

德安低声道，“因是殿下功课繁琐，故而未能肃正，更因一时也不知有何人来顶替”。

皇帝只看了几人一眼，倒也未曾再多言，便过去了。

一日接连行了两次礼的舍卫，并不知自己惹了上怒，只不免互相打趣调侃道，今日是何等日子，贵人往复，莫非出头之日不远矣。

钟离伯才过养心殿，复行数十步，便已闻得敬心殿内有鸣琴幽幽。正是号钟如奏，吟唱如泻，悲从中来，难以断绝。

钟离伯脚步顿在原地，沉默听着。

“

父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我，

顾我复我，出入腹我。欲报之德。昊天罔极。

南山烈烈，飘风发发。民莫不穀，我独何害。

南山律律，飘风弗弗。民莫不穀，我独不卒……”

耳边听着清脆的嗓音略带一丝沙哑，悲声如泣血，鸣琴若裂帛，不由得令人心生悲恸，眼眶酸涩。

曲出《蓼莪》，讲自父母辛苦抚育子女，浩荡恩情无以为报，然则天降此难，终是子欲养，而亲不待，众皆有戚戚之色。天下经赋三千，这字字句句，无一字是孝悌思念，却又无一字不是。

德安候在一旁，只垂首落泪。

钟离伯心中感伤无限，一时竟踱步转了两圈。回想过去，自己亦是幼年丧母，如今悲声在侧，安能无动无衷？

直到吟唱渐止，钟离伯方才推门入内，父子二人一时相顾无言，唯有清泪两行。

钟离伯看着端坐殿中、散发垂泪的长子。

抚琴如松下清风，高而徐引；散发如玉山倾颓，风姿特秀；含泪如春草生露，玉珠流辉。如此姿态——人间哪得风和雨，分明日月造神秀。

再论其天资聪慧，才华雅量，实在令人怜爱异常。

钟离遥起身见礼，兀自告罪。

钟离伯慈爱的看着他，发觉他又长高了几寸。少年更如雨后笋，正是抽条长节的好时光，于是不免叹了口气，道，“遥儿作此悲声，朕好不感伤，何故有此感而发？”

“入夜惊觉风雨，梦醒更无归处。此身漂泊南北，如不系之舟。唯愿天地之间、广阔之处，残存一丝不灭之魂灵，以慰生人思念之苦。”钟离遥道，“这是儿子读到谢祯所写的一篇诔文中言，稚嫩乃有真情，一时有感，故作悲声。”

他沉默了一下，轻抚号钟弦丝，继续说道，“想赵氏忠勇，守土戍疆，御马扬鞭，寸土不让。然，英豪折戟于疆场，红妆香消于内墙，今上下三族，竟不见一人。亡母舍儿去，花落春泥中，遥儿……又怎能不作悲声。”

钟离伯当然知晓。

皇后一族，既显家国之威，又无外戚之患。以身家性命换他一隅太平，其忠义之气魄，何只他少年心殇？

感念皇后与自己一路相伴，伉俪情深，再看稚子垂泪，作此悲声，更不由得伤心愧疚，只好上前去，轻轻拍了拍儿子的手背。

半晌，钟离伯望着一行行牌位，沉声叹息道，“吾的儿，为父知你心中悲苦。”他转过身来，低头看他，“但你却错了。”

钟离遥哑声问道，“父亲，何处错了？”

“今上下三族，尚有一人。”钟离伯道，“赵氏血脉，吾儿身上亦有。为父答应你，今后这皇家尊荣、赵氏褒奖，当归吾儿一人所有。”他望着那块新牌，字句顿挫、出声缓慢有力，“天下始有新君；决不改换名姓。”

钟离遥似怔怔不语。

半晌，钟离伯负手而立，干脆道，“启儿顽劣，今日于学堂之上竟出手伤人、使弄皇子权柄，吾儿教训的对。再者贵妃骄纵，不堪教养之才，若非吾儿心悦，朕是不会让她做你母亲的。”

见他仍不语，钟离伯以为他心中尚有委屈，便顿了顿，继续说道，“知吾儿心有孝悌，但遥儿有东宫之尊，不可如今日这般忍气吞声，可明白？”

钟离遥方才垂首行礼，神态谦和，“儿子明白。”

钟离伯怜爱的看了他一眼，满意微笑。二人刚要再开口，殿外有侍从来报。

细听下来，皇帝方知今日闹事，以钟离启为首，竟有一二十人。不由怒火中烧，抿唇哼了一声，“这钟离启，好大的胆子。学业不成，倒是给朕惹出这么大的乱子，若不是遥儿制止，更不知闹出什么是非。”

钟离遥道，“这一二十人，乃是高门士族子弟，遥儿不敢擅作主张，故交由太傅大人处理。”

“吾儿行事谨慎，此事正该如此。”钟离伯拧眉思量一会道，“他们如今在何处？”

“正在勤政殿外，携子跪候。”

钟离伯点点头，忽突兀的来了一句，“遥儿如今也大了，朕观舍卫几人，正不甚如意，今趁此时机，可为你选拔一批。”

钟离遥垂首谢恩。待钟离伯踏出门去，他自微微一笑，抬了抬手，“德安。”

德安笑着近身去，帕子轻轻擦拭着他湿润的眼底，“奴才在。”

“舍卫肃正，你乃头功。”钟离遥含泪轻笑，扶住他的手臂，“走罢，本宫想去看看祯儿。”他顿了一下，又道，“其他人，不必跟了。”

德安扶持主子一路往千禧宫去，路上，德安低声道，“主子爷，奴才有一事不明，想请您点拨。”

“哦？何事？”

“您怎知，圣上一定会肃正舍卫？”

“德安，你几时变得如此愚钝？”钟离遥笑笑，却也不去看他，“父皇并非为本宫肃正舍卫。不过是高门士族携子告罪，父皇不得不罚，又不得不赏。

“今日之事虽小，但已推波助澜，成了人人观望的笑话。若是不罚，何以惩戒扬威？若是不赏，盘根错节的高门势力，虽口中认，然心中怨。”

“故而，圣上先罚后赏，今日依事教训一番，再自其家族中选一子弟任舍卫职务，以示亲近。明罚暗赏，不得不服。”

德安心中折服，连连赞叹道，“再者，因有推波助澜，主子爷担了及时阻拦的名声，纵是下手重了些，却也名正言顺。此事不但非过，反而是功。主子爷棋高，实乃非凡，是奴才愚笨。”

“你只知其一，却不知其二。”钟离遥冷笑一声，“这谢祯乃本宫之人，此一二十名子弟分明知道，却敢随启儿胡作非为。你可知为何？”

德安心惊，不敢答话。

“若非胆大妄为，便是心中自有衡量计算。”

“天下高门数百，名流乃有一十二族，兰庆张氏可居一流之列，有张愈、贵妃如日中天。而诸子多出自兰庆张氏。其余人如樊霄者，其父乃兰庆督抚、辖管兰庆全局。由此可见，纵非张氏子弟，家族亦必与张氏有利益往来，一连平日里勾连成患。”

“本宫也不过趁此时机，讨几颗棋在身边罢了。如此一来，他们纵有遐想入那张氏僚帐，也要权衡几分得失。再者，令那张氏，一时不敢动作。”钟离遥停下脚步，颇为感伤的笑了一声，“人道是，天下男子多负心，君王未必例外。今时今日，将门凋零，本宫——不得不，早做打算了。”

“主子爷，若是……”

钟离遥打断他，了然轻笑道，“纵是父皇知晓，此棋又安能作他解？”

原来，这一步棋的较量，落子者是谁已然不重要；一旦坐上棋桌，不论是谁，都只能下出这一步来。而圣子要做的，竟是那布局者，翻覆股掌之间，定风波。

想通这一步，德安噗通一声跪倒在地上，只连连叩首。

钟离遥颇好笑的看着他，“德安，这是作甚。”

“承蒙主子不弃，奴才愿意终生侍奉您，鞍前马后，赴汤蹈火，绝无二言。”

“罢。”钟离遥唤他起来，只笑着摇摇头，自顾自叹息一声，“若论赴汤蹈火，你当略逊谢祯一筹。”

德安知他不过是心伤，故而作此调侃，为的是刀尖漩涡中的少年，便道，“主子爷宽心，公子的伤，已敷了药，应无大碍。”

钟离遥点点头，两人一路无话。约莫一刻钟的功夫，便至千禧宫，钟离遥还未踏进门去，谢祯便已迎出来，此刻他身着中衣，面颊两块雪白布巾，围绕脑袋缠绕厚厚一圈，手臂也垂吊一根系带，牢牢挂在脖颈。

他又往前迎了一步，因着瘸腿跛足，踉跄着一头栽向前去。

钟离遥忙伸手接住了人，遂轻斥道，“祯儿莽撞，穿着如此单薄，又伤了身子，何苦来迎，岂知孰轻孰重？”

谢祯因这一步扑进怀里，显得懊恼尴尬，他慌张想退出来，却因被人抓住手臂不好动作，便只能傻傻的望向他。

盯着那愠怒而光辉的面容，因着散发更加丰神俊逸、不敢亵渎，不由得结巴了两声，连咳带痛，愣是没说出个所以然来。

钟离遥松开他的手，一手轻掰过他的面颊仔细检查一遍，见无大碍，方才勾起嘴角来，顺手帮他拢了拢胸前略微扯开的中衣，又摸摸他脑袋，才吩咐德喜，“把人送进去。”

谢祯不让人送，只肯一瘸一拐回转房间。

钟离遥道，“待你恢复几分，可随本宫入学，便不再回那璞玉了，可好？”

谢祯沉默了一会儿，竟然摇了摇头。

“为何？”

“今后日夜漫漫，回避总非长策。祯儿不想辜负兄长期望，此事，便由祯儿自己去迎对吧。左右不过是添些伤，祯儿只受着、不理便也罢了。想着日久，待启殿下自觉无趣，人人便可安生了。”

钟离遥仍微笑着，却又问，“若是他几次三番，仍骄纵如此，祯儿又有几副身躯来扛？况乎，祯儿既称本宫兄长，便与本宫同脉相连，却为何不曾言说与吾，又或者动作分毫？”

谢祯又沉默了，好一会儿才答，“既是兄长的手足，祯儿便不想兄长为难。”

左右不过是少年青春，纵是因着东宫的面子出手自保，也算不得什么大罪。钟离遥心绪复杂，能有几多手足如他这般心思纯净，堪作如此忍让？感怀恩情在左，知进退、识局势在右。

“难得公子有这般见识气度。”德安轻声说道，“主子爷该宽心才是。”

钟离遥因而也沉默了片刻，抬手摸了摸他的脑袋，“可惜那块玉佩，一时半会儿怕找不到这般好料子了。”

谢祯心中失落，却强装不在乎道，“兄长不必难过，日后……祯儿若能找到，必将再赠兄长。”

此刻，众人尚且不知，这番肺腑之言，谢祯竟真真切切铭记于心。想日后，那大漠边塞之所能见、所能有，一概珠玉宝石、辉煌环佩，凡稀罕之物，未有一件不曾留与钟离遥。

过了会儿，德安和德喜及一众伺候的侍女都退了出去，只留二人说说笑笑，漫谈无边。钟离遥大多只笑着听他讲，那学堂之上的趣闻，那新得的学问，和满腹困惑不已。

过了一阵儿，钟离遥见他说累了，便道，“祯儿休息一会儿吧，本宫改日再来看你。”

谢祯张了张口，神情颇为落寞，最后话到嘴边，却只剩了一个“好”。

钟离遥笑着看他，“祯儿何苦，左右不过几日，你若有事，差人去传便是。”话及至此，想谢祯性子，绝无此般可能，便又道，“不出三日，本宫必来看你。且，本宫今日可许你个愿望当做补偿，你看可好？”

谢祯迟疑了一下，问道，“当真？”

钟离遥便笑，“本宫一言九鼎，决不食言。说罢，你可有什么想要的？山珍海味，奇玩异物，本宫必会给你寻到。”

“那……”谢祯盯着他，犹豫了半天，才从喉咙里挤出几个字，“祯儿……可以…摸、摸…兄长……”

钟离遥没听清，凑近他几分，“什么？”

谢祯咬了咬牙，深呼吸了两下，终于道，“祯儿可以摸摸兄长的头发吗？”

钟离遥愣了愣，这张惯常波澜不惊、了然一切的脸上，露出一种可以称之为惊讶、迷茫又困惑不解的神色。

谢祯忽然红了脸，“对……对不起，兄长，祯儿不摸了。”

钟离遥轻咳了一声，匆匆掩住惊诧之色，复归平静的微笑，“无妨，本宫只是一时惊讶。”他坐在谢祯的床边，轻轻偏过头来，任乌发散落一侧，“本宫既已许诺，又怎会食言。”

谢祯好奇的伸出手去，轻轻抚摸。手中柔软、坚韧、散发光泽的头发，一如主人，用一种温柔优雅的姿态，从指缝里流泻开来，残留一丝淡淡香气。

终于，谢祯轻轻把头发替主人挽在耳后，用一种故作镇定的声音说道，“谢谢兄长。”

东宫微笑，面色无异。

然而自那之后，东宫殿下再也未曾散发出行了。纵是沐浴后，也会令人在内殿擦拭晒干，梳理整齐，方才束发出游。