坠兔收光，屡变星霜；日升月落，兔缺乌沉，时间转眼过去两年。

至那之后，整个学堂内外，相安无事。钟离启性情大变，再也未曾招惹谢祯，竟视如无物。就连偶尔因答题受了罚，也不再多言，只恭恭敬敬的向学政先生行礼，方才退下。

学堂余下士族高门，因家中长兄名士之流任东宫舍卫、此前再三督训，故而对谢祯也多了几分恭敬，纵无讨好，却也不敢动作。

似乎一切正往好处发展，雪落无痕，除了谢祯眼睫下的一小截疤痕。

时为天宝四年，天司府呈贴与帝。称此年虚危、牛女星宿异动，青、扬二州一带必有灾祸，将属三元劫，因五行占土，恐有螽斯、生作农害，故请圣上早做决断。

皇帝思量片刻，青、扬二洲乃粮产之在，属江阜管辖，年愈丰收，若有灾害，必损国库。但如今尚在春日，江阜督抚更无报章，何来蝗灾之语？不由得面露不悦，心道荒唐。再三踱步，方唤人来面圣。

天司府老天府携一少年面圣，少年正是怀令之，言之有物，一一陈词。皇帝几番呵斥，仍见其面色镇定、言语坚决，加之老天府的慷慨陈词，不由得心中信了几分。

此年，调配粮库，拨付赈灾预算，规划万全之策，一切未雨绸缪。

皇帝因听了“三元劫”一说，心中隐约不安，便吩咐下去，农历二月初九，举办春耕祭祀，帝自亲耕，与天祈福。

如今时逢初春，杨柳风拂面，皇帝于皇城近郊（上城）举行春耕祭祀典礼，众臣及一众皇家子嗣改换衣衫，随行同往，沿途四野青葱，花草争放，观者无不心悦。

祭祀典礼操办合乎情礼，贡品香果、锦带华灯，也算趁此时间有踏青之闲。各人依礼而作，且祭坛下方百里处，有田稷一方，填埋五色土，取自粮产农庄之地，寓五行协调，育养大地。由礼臣取一株银杏幼苗，上系红色绸带纽花，由皇帝亲自种在正中，汇聚五行四海之灵华，护持子民之水土。

一株幼苗精神抖擞，笔直立在土中。礼臣因道，“讲求天地阴阳调和之礼，故应由皇后持玉斛降水。今将时日，可由贵妃娘娘代之。”

但史册中，却记下了这位未来君王所参与的首次祭祀典礼：帝不语，再三，由圣子代之。时年，圣子一十五，束发始礼。

一旁的钟离姝八岁年纪，正生的粉雕玉琢，灵动可爱。因从未见过这般景况，也跟着凑近前去。钟离遥看了皇帝一眼，见其微笑默允，便伸手抱起钟离姝，笑道，“姝儿，可愿与皇兄一起？”

钟离姝咯咯笑，一手抱住他的脖颈，一手与钟离遥共同握住玉斛为幼苗浇水。

皇帝立于一旁，看着这兄妹俩和谐一幕，恰如田舍百姓，不由得也露出了慈爱的微笑，满意颔首。

史册谓之‘上城春耕祀礼，圣子女亲睦，帝悦’。

再见四野风光正盛，又因将值二月一十五日乃百花生日，曰花朝节，钟离伯遂下令不日后于宫中举办“百花宴”，群臣可携家眷前往。

再推及，圣子年十五，又始礼，皇帝令其群臣携家眷，共聚百花宴，其中深意不言而喻。因而百花宴明暗之间，也成了为圣子物色新妇的好时机。

终黎疆土博大，除上城（皇城）外，共有淮安、兰庆、奉远、宗阳、徽西、江阜、汉陵、广澜八州，八州各有督抚辖管，亦得令共赴上城。因着早在年前，皇帝便有此意，所以安排倒也不算紧凑。

眼下，四下各家都忙得不可开交，量体裁衣、选配簪环胭脂，沐浴焚香，搔翦修鬓。入宫前夜，女子则以膏体香露涂满全身，湿敷半个时辰，有肤若凝脂之功效。

阵势渐大，东宫方才隐约知觉。又得了赏赐，更胸间明了。眼下所见，除却其余各类女子用物，乃有一枚白玉指环，乃是小巧尺寸。

来人宣报完毕后，方道，“殿下，若是百花宴上有合宜之人，环佩玉钏均可赠之，诸位人臣方心中明了。另，白玉指环仅有一枚，若非殿下十足之心仪，切莫随意赠与。”

钟离遥微笑，轻轻摇头，“父皇赏赐足有数百，未免太多了些。本宫如何能带至宴上、又怎好任意赠出？岂不成了人手一支？”

来人是皇上身边最讨喜的太监，此刻正笑眯眯的看着他，“太子爷说笑了，天下佳人，共聚上城，百花绽放，又焉能只取一朵？您已年及束发，东宫未免冷清了些。人多……热闹不是？”

钟离遥无言以对，“恐非君子所为。”

德安忙替人解围，“李公公所言甚是，不过这……”

李公公招招手，两个凑作一团，低声谋密。“可曾与殿下私授宫闱秘事？”“皇上前后赏了五位女官，为何不曾？”“什么？都遣去种花了？”“莫非殿下如今尚……”

钟离遥轻咳一声，两人方悄悄止了声。

李公公仍高高挑眉，忍不住埋怨道，“德安公公糊涂了不成？这么重要的事儿，这这这……这可事关子嗣社稷，焉能推脱。”

钟离遥提醒道，“李公公，时辰不早了，你且快回去与父皇复旨吧。”

李公公正犹豫着要不要开口，就听少年不太自在的开口，“宫闱之事，本宫已知。不必担忧，更不必报与父皇。”

听罢这话，李公公方才眉开眼笑，“哎哟太子爷，是奴才多嘴啦~奴才这就告退，去给圣上复旨。”

待他走了，钟离遥方才笑看德安一眼，似愠怒道，“犬奴好大胆，本宫的私事竟也报与他人，待明日，若是上下风雨沸扬，本宫才要记你一过。”

德安笑呵呵告罪，然却无辜，“主子爷，不过月余，皇上已派了五位知事女官。因您未曾令其留宿，便遣去园子里，上下早已传开来，奴才可是冤枉。”

钟离遥一时无可辩驳，因坦荡笑道，“本宫已得女官赠书，自然不必躬行于床笫。况乎，近日来，本宫夜夜与祯儿执棋厮杀，焉有空闲？”

德安头一次会错了意，“若是殿下白日有空闲，也是得当的……”

“德安。”钟离遥及时打断他，“本宫白日功课繁琐，太学归来又须校场练习、与舍卫共读论策，你之所言未免……”

“荒唐。”德安乖乖替他补了一句，方才告罪，“主子爷说的对，是奴才荒唐，您莫与奴才一般见识。”

钟离遥站起身来观摩这铺陈数百的簪环，半晌，就只敛起那枚白玉指环，才道，“无妨，不过今后不必再提，若父皇再有女官赏赐，你便随时安排去了便可。”

“奴才知道了。”德安忍着笑，煞有介事的点头。

百花宴规模盛大，筵席连摆三日。有女三百，窈窕美丽，不由得令百花失色。宴上流觞饮水，歌舞赏花、弦琴作乐，吟诗作对、猜谜论策，少年们心思纯净，无一不笑意盈盈。

桃夭樱兰，明艳如许，后花园中盛大光景，热闹非凡。园子里各处都聚着人，或一派、一行、一团，再或三两人、七八人，畅聊古今，举杯谈笑，好不快意！

亭中、园内、或花簇旁，均有题诗卷轴，哪位若有灵感，便可挥笔而就。并与下方落款题诗人的名、字或号。前来赏花的名士少年、群臣皇族们，若有心仪的作品，便可在旁边空白处，盖取个人印信私章，在百花宴的最后一天，还会举办“评选”，更受欢迎者胜出。

眼下，东宫殿下因诗兴大发，偶提了两句诗，周遭已围得水泄不通，下方印信不多时便已满满，无处下手。来晚的人，因凑不近前去，便只在旁边远远看着。

“东宫殿下为何如此受欢迎？”少年抱胸而立，用肘臂碰了碰旁边的人。

谢祯听得这句提问，疑惑的拧过脸来，“殿下气度仪表非凡、才华卓越，众人仰慕崇敬实在正常不过。”

旁边少年也听得很疑惑，眉毛拧成了一团，“兄台难道没发现，有几个小孩也不过四、五岁年纪，难不成也能读得懂殿下提的诗句吗？”

谢祯沉默了一会儿，道，“那只是因为殿下好看。”

对方少年也沉默了一会儿，他偏过头来，“男子怎么会好看？”

谢祯不知道怎么解释，他用目光描摹着远处风流俊朗的身姿和一张淡淡微笑着的面容，非常认真的思考了一阵儿，反问道，“你不觉得吗？”

“赵某愚钝。”少年露出了明显的困惑，“建州只看到旁边的佳人，罗裙蹁跹，钗环摇曳，着实有些好看呐。”

谢祯显然没有注意到，“哪个？”

赵建州不答，自顾自的叹息道，“想必今日，太子殿下的白玉指环，定是要给她了。”

谢祯再问，“什么白玉指环？”

“传闻皇上赏了一枚白玉指环，让殿下在百花宴上赠出去。”赵建州转头看他，“谁得了这个，就证明谁就是殿下最喜欢的人。”

谢祯不明所以的问，“谁都可以吗？”

赵建州不明所以的答，“当然了。”