凭一块碎布追人并非件容易的事。饶是米科拥有出色的追踪能力，我们也不得不止步休息。日暮月即将来临，白地冰冻千里，风雪不断，夜晚更是寒冷刺骨，着实不宜继续追赶。

暴风雪呼啸袭来，逼得我们逃进沿途的一家酒馆——红色夜行人。

回圣所时因事态紧急，我与聆听者无暇更衣，仍作猎户装扮。西塞罗则为一贯的小丑装，外头披了件黑色的斗篷，勉强没那么奇怪。酒馆老板以为我们是狩猎晚归的猎户，招呼伙计热情招待我们。聆听者要了两间房——自然我一间，他与西塞罗一间，许是习惯吧——又点了几道菜充当晚餐。

等食物真正上来时，我才发觉自己快要饿晕了。我抓着艾达奶酪块大口吞咽，毫无形象，不时痛饮几口阿尔托葡萄酒，免得自己真活活噎死。吃到后头，我不知道是饿狠了，亦或畏惧停止进食后的无措，仍狼狈地塞着食物。

聆听者吃完苹果派，舀着番茄汤，一言不发。倒是酒馆老板被我饿疯了的吃样乐到，以为晚餐太好吃，哈哈大笑，请了我们一首《好战年代》。

伴随着吟游诗人沙哑温柔的歌声，我终于发泄结束了。我粗鲁地抹了抹嘴，又灌了一瓶葡萄酒。恍惚间，我回到了孤独城，回到了眨眼雪鼠，看到了嬉闹打骂的工人，看到了丽赛特和坐在我身侧阿威。再一晃神，我回到了圣所，左边坐着白蛛，右边坐着纳兹尔，他们在聊毛皮裘衣的制作费。坐在对面的聆听者说：“你失态了。”

我恍然梦醒，一抹脸竟是一手湿漉漉。

酒馆老板喊道：“这小子怎么了？”

聆听者答：“今日狩猎，他的兄弟被雪狼群咬着腿拖走了。”

“神明在上！”酒馆老板长长地叹息，“昨天村子里走了一伙猎户，到现在也没有回来。”

“去哪边？”

酒馆老板是个消息灵通的人，答：“东锤领方向。”

“我们明天要往那儿去，可以帮忙沿路问问。”

“真是好心人！”酒馆老板大喜，连忙招呼伙计免费加餐。聆听者从背囊里取出几块牛肉，自带食材，央老板做盆炖牛肉给两位“弟弟”压惊。酒馆老板满口应下来，又拉着聆听者聊了会儿天，似乎颇为投缘。西塞罗缩在斗篷里，把“吓懵的弟弟”演出十成十。

过了一会儿，酒劲上来了，我头脑昏昏沉沉，与聆听者道了句，便起身去房间睡。上楼时，我眼角余光瞥见厨师走了出来，歉意地说些什么，好像缺了什么食材，询问能否替换成别样。

我一哂，炖牛肉所需食材颇为普通，除开牛肉，不过盐、胡萝卜、大蒜罢了。笑完，这事便从我混沌的大脑里无影无踪了。

心情不好时灌酒，人就十分容易醉。我醉后浑身不舒坦，脑袋发热，关节发痛，背部冷汗不停歇。我艰难地寻着了房间，不脱衣服，直接摔进了被褥里。意识模模糊糊，东奔西走，怎么都不肯沉静下来，似一群兔子在我脑瓜里蹦来跳去。

半梦半醒间，我感到有人灭了灯火，还为我关了门。没了恼人的光亮，我终于舒服半分，刚要沉入梦乡，又觉隔壁有人吵闹。客房墙壁木板搭建，隔音效果极差，不时有人语声，低泣声，敲打声，撞击声传来。我迷糊地辨认半天，才听出是西塞罗在发疯，聆听者正安慰他。想着聆听者真是辛苦云云，我彻底睡下去了。

半夜，我被尿意与寒意憋醒。一睁眼，我茫茫然，慢慢地才记起了事，饮酒时泄露的酸涩又涌上心头。

诚然我待在黑暗兄弟会的时间极短，算下来未满一个月，与多数成员谈不上朋友关系。唯一谈得多的巴贝特现在又是头号嫌疑犯。关系疏远并非时间造成，实则我从未对黑暗兄弟会交付信任。可待在圣所里，我竟有着难以言表的安心感，不去想荣耀大厅，不去回忆无聊的矿工日子，愿意诚恳地喊“西帝斯陛下，我的恐惧之父”，愿意对夜母的尸骸致以最高的恭敬。保持距离，谨慎信任是一码事，黑夜里的日子着实自由痛快又是另一码事。

如今圣所被入侵，兄弟死生不明。我未对聆听者倾诉压抑了一路的惶恐——我太怕黑暗兄弟覆灭，就像他们在其他省的分□□样。好不容易有了称心的容身之所，各自宽容的兄弟姐妹，若一切湮灭，我再孑然一身，恐怕今后会活得加倍痛苦。

想着想着，我实在憋不住尿意了，放下伤怀，赶忙去摸尿壶。一般酒馆，尿壶置于床下，我却怎么都摸不到，加之宿醉留下的头痛，当下恼火极了，正欲起身点灯，忽然听到门外有奇异的动静。

这异响十分顺耳、熟悉，犹如某位潜行者在夜间散步。

被暴风雪封闭的酒馆，半夜漆黑时刻，一位在客房外潜行的不速之客，一群睡得天昏地暗的小羔羊，这些因素叠加起来像极了一篇悬疑小说的开场。异响于我房门口消失，看来我正扮演故事开头误见凶手真面目的倒霉蛋。

倒霉蛋握紧他冰冷的匕首毒牙，万般愁苦烟消云散，思绪轰然明晰。

我一向自负于听力，方才东想西想时，并未听到动静，料想敌人选择我为第一个下手对象。为何优先选我？因为我的确喝醉了，容易下手，当时楼下就餐的有目共睹。那么敌人或者敌人之一曾直接出现在餐厅，这范围仍太广了。唯一可确定的是，没有小偷会在封闭空间冒险来偷“失败而归”的猎户，太得不偿失了。那群袭击圣所的敌人竟蠢到自己暴露了，仗着人数优势？我却自信，聆听者与西塞罗远非流狼与白蛛可比。

猜测敌人确切身份可置后，现在最重要的是如何应对。若对方是酒馆人员，手头有客房钥匙，待会能直接开门，若对方藏在旅客中，待会可能会开锁而入。方式不同，应对的策略也不同。此次不但要解决敌人，更要无声解决，避免被围攻。聆听者之前的判断一战见血，我的近战能力薄弱，若无法出其不意，一击制敌，制造动响事小，被敌人反杀就全完了。

我蹲身贴于墙壁，卡在开门者的视线死角，静静等待。

门把手缓缓转动，锁/口/未有开/锁/器摩擦的声音。敌人更有可能是酒馆人员，比我更熟悉房间的布局，黑暗中更具优势。

必须快！我右脚蓄力，趁门打开一瞬敌人短暂的松懈，顺势将门拉大。敌人重心仍半压在门板上未收回，不由自主地便失去了平衡。但他不会倒下，因为我的右脚屈膝直直袭向对方胸口。这一脚必须中，不然后续动作失了连贯，我难以与对方再多纠缠。

中了，可这感觉如此奇怪，我竟击中了对方的头部。这身形，居然是个孩子！

敌人头部遭此重击，闷哼一声没了声响。门口黑暗的走廊里猛然有人尖叫：“多桑米！”

我一惊，未曾想埋伏的同伙就在这么近的距离，立刻将敌人的身躯往外抛，自己借机委身蹿了出来。已无法遮掩声音了，我便要制造更大的声音提醒聆听者与西塞罗。

刚迈出房间，我便意识到自己轻敌了。距离我不到两米处，便有一人，走廊深处，我头皮发麻地略估有五六人。并非我夜视能力格外惊人，只是六七双猩红的眼睛正死死盯着我。

吸血鬼！

我一下陷入了绝境。逃跑已无可能，窗外风雪肆虐，出去即死路一条。战斗更是妄想，我绝无把握一对多，更别谈碰个伤会感染吸血鬼猩红热。我后脊发凉，缓慢蹑步后退，很快碰到了廊壁。方才尖叫的女人抱着昏迷的孩子低低哭泣，其他吸血鬼则慢慢向我围来。

在我手足无措之际，聆听者房间的门被打开，里面的光亮透了出来。部分吸血鬼立刻向那扇门围去，仍有两人留在原地监视我。

聆听者对门外光景毫不在意，斜着身子道：“让我们好谈谈吧。”只是他手中正掐着一个男人的脖子，刀子抵着对方的腹部，令话中的诚意大打折扣。

吸血鬼骚动起来，两人抢先攻击，似乎认为同伴被剖腹了也能恢复，毕竟是生存能力极强的吸血鬼。见敌人凶猛扑来，聆听者直截了当地划开人质的腹部，往扑过来的两人身上扔。隐藏在他身后的西塞罗跟着毒蛇一般快速冲了出来。

那边开打，围攻我的这边也不再试探。幸好我早有准备，当即飞扑在地，躲过了对方的攻击。我左躲右闪甚为灵活，心里却叫苦不迭，每下逃脱都是侥幸，保不准什么时候就会被凶恶的吸血鬼逮到撕碎。

为了保命，我使出了幼时逃脱他人追打的本事，猥琐地左滚右扑，姿势难看不说，还搞得自己浑身钝痛，头晕目眩。最后一跳我估错方向，头狠狠撞向墙壁。我下意识抱住脑袋，心里直道完了完了！

然而预料中的袭击没有发生。不知何时，另一边战斗已经结束了。聆听者好整以暇地站在倒地敌人的中心。西塞罗半跪在地，压住一个吸血鬼的头颅，危险的意味明确。

聆听者说：“这下终于能好好谈了。”

话音刚落，一个倒地的吸血鬼暴起，想要撞翻敌人。聆听者身子微微一侧便躲了过去。躲完不止，他右手抓起那吸血鬼的头发，左膝直接撞向他的面门，反手一推，把半死不活的俘虏丢给西塞罗。

那吸血鬼反击的同时，西塞罗手下一动，径直将匕接插入膝下猎物的脑袋里。接着他身一起，手一抬，刚好接过聆听者丢来的新猎物，一连串动作如行云流水，再默契不过了。无视其余犹豫的吸血鬼，西塞□□脆利落地割下了手中猎物的脑袋。

万籁俱寂，唯有血淋淋的脑袋骨碌碌的滚动声在狭小的走廊里回荡。我脑中轰鸣着那句复仇的低语——

“敌人的头颅悬于何方……”