夜色渐深，月明星稀。
云府的大厨房内，油灯的光透过窗，映亮了屋外一小片院子。
史如意把下巴撑在桌子上，转着乌黑的眼眸，一会儿看看香菱，一会儿瞅瞅温妈妈。
香菱忙得不亦乐乎，正一块儿接一块儿地往嘴里塞点心。
这点心是史如意挎着竹篮，从祥和斋拎回来的。
她回到云府时，天已经全黑了，温妈妈担心得不行，差点亲自跑去寻人，还是许婶子好说歹说才把她拦下了。
“如意这丫头，人小鬼大，心里可有主意。
温妈妈，你也甭太担心，我估计啊，应当是有什么事把她耽搁着了……”
香菱把嘴里的麻团咬得“咔嚓”直响。
这麻团外头炸得金黄酥脆，一股白芝麻香，咬到里头糯叽叽的，甚至还能在齿尖拉丝呢。
外头卖的麻团大多绵软，不及这堆口味焦脆，油甜，吃了一个还想吃。
毫无疑问，这手艺当然也是出自梁翁之手。
史如意看香菱吃完还要伸手，立刻瞪着眼打了她的手背一下。
“香菱，一盒子点心都快被你吃光啦！
我和娘都还没尝着味呢。”
温妈妈却没有半点要吃的意思，她手里捧着碗，盯着煤油灯跳跃的烛火发愣。
她已经保持这个姿势许久了。
“如意……
那祥和斋的梁翁果真说要收你当徒弟？”
史如意叹了一口气，将祥和斋的来历、经营状况、罗娘子及梁翁公婆为人如何，都与温妈妈细细说了。
“曾经梁翁也指望过在外头收徒来，帮衬着铺子做事……
但外头找来的那些人，要么是沉不下性子，学得初见皮毛，便想甩了师傅飞出去单干。
要么就是那等不怀好意之人，欺他们老人寡妻，还想占了他们的店去。”
罗娘子虽管着祥和斋，因着丈夫去世，无心描眉画黛，但布衣荆钗，亦难掩一身清秀姿容。
不少人打着“学手艺”的旗号上门，却成日围绕罗娘子打转。
甚至还有那企图霸王硬上弓的。
幸亏罗娘子还算有两把子力气，奋力呼救，惊动街坊邻里，这才没有让那贼人得逞。
过了这事之后，梁翁心中对罗娘子有愧，再不愿提收徒之事了。
“这祥和斋，许是命数该绝……
也罢，也罢！能撑多久便多久罢。”
梁翁说这话时负着手，背对梁婆婆和罗娘子，语气平稳，双眼却含泪。
独子早逝，一身手艺后继无人，眼看着他和老婆子拼了一辈子命的祥和斋逐渐没落……
梁翁的心头积压着这几块石头，喘不过气来，身子一日比一日地衰弱下去。
比试赢了史如意，梁翁笑得畅快，惊得院子里的鸟扑棱乱飞。
他提的唯一一个要求，却是收史如意为徒，传她手艺。
“小丫头，你年纪如此小，手艺却也了得，可见天赋不差。
我欲收你为徒，将一身手艺都传与你……
你意下如何？”
当了梁翁的徒弟，从此史如意就是祥和斋的人，有罗娘子在外头掌管铺子生意，她担子轻，只需用心做点心便好。
梁翁允诺，百年后他和老婆子离世，祥和斋便归她们二人共有。
梁婆婆和罗娘子知他心事，没有不应的。
梁婆婆欢喜得很，稀罕地瞅了史如意半天，嘴角都快咧到耳根，抱着她不愿撒手。
“我还在院子浇花呢，猛一见小如意，就觉得她模样生得俊，与我投缘。
以后啊，如意你就是我老婆子的亲亲孙女！”
罗娘子弯唇笑得开怀，自丈夫早逝，她与公公学做点心，学了足足有五六年之久。
奈何自个儿就不是学厨的那块料子，死记硬背，放料放得一板一眼，怎么学也学不着精髓来。
外头常来客人抱怨，说怎地不是从前的味道。
她应付客人，在公婆面前笑得坚强，暗地里却不知偷偷落了多少泪。
罗娘子见史如意面露犹豫，连忙关心。
“如意，可是有甚么顾虑在？
若是担心赎身银子，咱们祥和斋经营多年，不至于拿不出这几十两，你切莫忧心。
你和你娘来我们祥和斋，从此咱们就是一家人，千万不要客气。”
罗娘子握着她的手，眼睛盛满热切和坚定，把这番话说得掏心掏肺。
任是块石头也要被焐热了。
“娘子……”
罗娘子柳叶眼一瞪，史如意不好意思地一笑，乖乖改口，“罗姐儿。”
罗娘子不过二十来岁的年纪，大了史如意十来岁，却是有些尴尬的年纪。想要当她干娘，岁数又嫌小，便只能厚着脸皮，让如意唤一声“姐”了。
史如意舔舔嘴唇，从梁婆婆怀里脱出身来。
“梁翁、婆婆、罗姐儿，
你们这般看重我，如意领你们的情，自然是十二万分的愿意……
只是这事关系重大，不是如意自个儿能决定的，还须回去问过娘亲才好。”
罗娘子恍然一拍脑袋，懊恼地笑了。
“说的在理呢！
只怪你说话做事跟个小大人一般，让我把你年岁都忘了……
回去好好跟你娘商量，当然是从长计议为好。”
梁婆婆拉着史如意的手，不放人走，硬是留她用了一顿晚膳。
罗娘子去外头买回来一整只硕大烧鹅，一碟子批切羊头肉，一碟子葱泼兔。
祥和斋在这扎根几十年，西市大大小小摊子食肆，哪家料放得足，荤腥味好，罗娘子心里都门清。
人家看是街坊邻居，也尽挑那些做得好的来与她。
那烧鹅烤得肥腻金润，香喷喷的，提回来还热乎着呢。
羊头肉细细切成片码在碟里，肥瘦相间，红白分明，蘸上陈醋辣子，一口下去那香味直冲天灵盖。
葱泼兔是买给梁翁的，梁翁最爱用这兔肉下酒。
今个儿他心里高兴，喝了不少，红光满面的，看着精气神都足了几分。
梁婆婆从柜里掏出许久不用的擀面杖，亲自下厨，给史如意做了碗拿手的三鲜面。
她这面条的做法却与一般不同，要先在面板上方的墙掏个洞，擀面杖一端放在洞里，另一端用来压面。
做出来面条颇有质感，里头配了虾仁、墨鱼和海参，一大碗面亮澄澄、金灿灿，鲜得舌头都要掉下来。
史如意吃得“呼噜呼噜”的，一边在心头模糊地想着，二少爷最爱海味，她如果向梁婆婆学了这三鲜面，做给云佑吃，他肯定欢喜。
……还会有机会吗？
如果离开云府，来了这祥和斋，他们以后应当也不会再见面了罢。
这么一想，史如意心头忽然涌上了些不舍来。
虽然这么说有点奇怪，但云佑确是她穿到古代以来，交到的第一个“朋友”。
云佑给她送过一大群可爱的动物小木雕，现在还珍藏在她的小木盒里。
她家遭了贼，他特地画了一幅画来逗她开心。
还有冬至那个晚上，云佑第一次进大厨房，做了虾仁肠粉，最后还被逼得心不甘情不愿地喊她“师傅”……
史如意用手托腮，嘴边带了抹笑。
温妈妈却忽然叹息一声，把手里捧着的碗放到桌上。
“啪嗒。”
清脆的一声响。
史如意被打断思绪，抬起头来。
正好温妈妈也转过头来看她，眉头微敛，眼中变幻的情绪十分复杂。
“如意……
按理说，这该是好事，你跟着梁翁，定能学着不少做点心的法子。
咱们娘俩出府，不仅有落脚地，还有个能够做营生的买卖……”
温妈妈絮絮叨叨地说了这许多，史如意的唇却越抿越紧。
她再了解自个儿娘亲不过，这样的表情语气，温妈妈应当是不愿意的了。
香菱吃点心太快，噎着了嗓子，本来在咕咚喝水，现在看气氛严肃，她也不敢吭声了。
温妈妈抬头，看看大厨房房梁上的影儿，又瞧瞧案台砧板、门边挂着的腊肉。
最后望向院子外的树影。
她在云府待了快二十年，这大厨房许多物件都是她自个儿亲自添置，人非草木，说没有一点感情，那是不可能的。
“当年你爹染疫病走了，那时，如意你才不到三个月大。娘心头难受啊，老哭，哭得停不下来……”
时隔那么多年，温妈妈才终于能轻描淡写地说起那段往事。
她面上带了怀念的笑，语气却怅然。
“我原是在屋头干那浆洗衣物，洒扫打杂的活计，一年到头，挣不到几个铜子。
没了你爹，家里便没了进账，日子穷啊。
娘奶水不够，你半夜饿的老哭，娘没用，只能找些米汤和菜糊糊来喂你……”
史如意赧然，她那时候太小，脑子昏沉，只晓得睡和吃，却不记得还有这么一段往事了。
香菱听得恻然，温妈妈笑了一下，按了按眼角的泪花。
“后来太太怜恤我们孤女寡母，提我到厨房，发了话，让那灶台娘子教我学厨。
之前咱家里遭贼，太太听闻后，又赏了这些个银两袄子下来，待我们娘俩够厚道了。
二少爷是太太的掌心肉，心头宝。为着二少爷挑食的事，太太没少头疼。好不容易，你做的吃食入二少爷的眼了，这个节骨眼头，咱们娘俩却说要赎身出府。
太太对我们有恩啊……如意，这等忘恩负义的事，娘做不出来。”
煤油灯的光晕映在墙上，将人的影子无限放大。
灯芯弹跳一下，发出“噗噗”的细微声响。
史如意怔怔地看着温妈妈。
温妈妈也望向她，身子前倾，不知是想劝她，亦或是在说服自己。
脸上带了两分恳求的神色，摇摇头。
“如意，你再考虑考虑……
咱们不能出府啊。”
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