盛夏酷暑，正午的太阳炙烤着大地。
周斌父子脚步不停的从县里赶回了长水镇，身上脸上全是汗，但心里很高兴。
“当家的，县里衙门怎么说呢？”
周斌将草帽摘下，摸了一把汗，笑道：“衙门登记处那里注销了武馆营业登记，今年的税赋就可以不交了，但是县丞也说了，我们要是敢私下收费招生，就会把我们一家下大牢。”
贾英轻轻吐出一口气：“太好了，只是往后我们家营生可都靠着那十几亩地了。”
周斌拉着她往里走：“太热了，先给我和玟儿倒点茶来。”
贾英看了两人红彤彤的脸，连忙进屋将灶台上早就煮好放凉的苦麦茶端了出来。
“赶紧喝了解暑。”
周玟灌了一大口：“娘，您别担心，我跟爹都是种地好手，瑾弟读书又厉害，以后会有好日子的。”
贾英隐去了眉间那点忧虑，笑着给他们倒茶。
周瑾是晚上回到家才知道事情办好了的，他松了口气，还好办的顺利。
其实自从武馆招不到生，早就名存实亡了，如今在官府的登记都取消了，那便彻底算不上能营生的武馆，只是这些他没有点破，周家对武馆有执念，保留武馆却不再招生是最好的法子。
毕竟一年几两的税钱现在确实交不起，等以后条件好了他们还想开武馆那就继续开起来。
周玟洗完澡，穿着短衣短裤拿着把破扇子，守着他小心问道：“瑾弟，今天升级考考得如何？”
周瑾放下手里的书，看了看他，淡笑：“还可以，升级乙字班应该没问题。”
周玟猛地丢下扇子，跳了起来，一把抱着他转了一圈。
周瑾都懵了。
“好小子，你可太能干了。”
周玟太高兴了。
“你知道哥哥我当初为了升乙字班考了多久吗？三年都没考上，后来我才认清楚自己不是读书的料。你小子一次就考上，我太骄傲了。”
周瑾看着他真心实意的开心，裂开了嘴，原来周玟止步丙班，难怪开始教他认字都困难。
“那哥你还想学吗？我现在应该可以教你。”
周玟摆手，将他放开又重新坐下。
“不学了，我现在看到书本就犯晕，还如好好练拳种地了。”
周瑾了然，做适合自己的事也算是一种幸福。
周瑾：“考试的事家里人知道就行，别跟外人说。”
周玟头脑灵活，一看他表情便懂。
“懂，夫子以前讲过读书人要谦逊，不可以沾沾自喜。瑾弟你确实是天生的读书人。”
周瑾倒没有这种自以为是，他不过是在周玟不知道的年代多读了近二十年的书而已。
对于学习读书有一种近乎偏执的本能。
“你安心看书，我去院子里乘凉不打搅你。有蚊子就喊我，我来给你赶。”
周瑾笑着点头，等他出去了才重新拿起没看完的《孝经》继续诵读。
乙字班的书他在一个月前就开始自学了，虽然不甚详解，但诵读并不耽误。
·
三日后，周瑾在课堂上收到了各科夫子的表扬，以五甲的成绩一次过了升级考试，书院也迎来了夏暑假期。
天气过于酷热，书院休沐两个月，也让苦学了半年的学子回家探亲或者修养身体。
周瑾便是在放假这天听到梁夫子说，韩灵短时间不会回长水镇了，起码得过完这个酷暑。
天宝一个甲等两个乙等两个丙等，依旧留在了丙班，而林安不出意外的也同样考过了，四个甲等一个乙等。
三人休沐第一天就聚在了西市的天香楼，这回是林安和周瑾一起做东请天宝吃香酥鸡。
外面的烈阳晒的人昏昏欲睡，他们三就缩在天香楼边吃边歇了个午休。
林安：“我就知道我术数达不到甲等了。”
周瑾望过去，不由问道：“怎么这么说，术数只要方法对了很难出错。”
林安无奈摇头：“我对这些可能天生不敏感，背的滚瓜烂熟的东西做题时还是会用错，倒不如让我写文章了。数字千变万化，我眼睛就犯迷糊。”
周瑾不想笑，但是确实有些人天生如此，特别是大庆朝这些用汉字写的术数题，他个学过高等数学的研究生都读题读的头大。
只能安慰道：“慢慢习惯就好，多做多练，或者把不能理解的拿出来我们一起谈论。”
林安点点头，但心里并不抱期待，自己确实也对这方面不感兴趣，为了应考必须学好而已。
不想天宝却不屑道：“我觉得术数是五科里最容易的了，只要把诀窍掌握了千变万化不离其宗。不过我也说不出个所以然来，但我五科就术数得了甲等，嘿嘿！”
周瑾和林安对视了一眼，无奈的叹气，真是个人有个人的天赋。
周瑾歇够了便跟两人商量假期安排。
“我最近打算白天帮家里收谷物，晚上在家读书练字，等这季夏稻收了才有空来书肆看书了。”
林安点头，“我可能得回京城一趟，我爹过寿，爷爷让我回家去。”
周瑾知道他们家不凡，林大夫更不是普通常人的想法，不觉得这样奇怪。
“那你是不是可以去找下韩灵？”天宝突发奇想。
他的假期就跟周瑾捆绑着，反正周瑾收谷子，他就跟着周瑾在地里玩，这大半年因为课业进步，他爹钱地主直夸周瑾榜样当的好，带动着他也跟着长进不少。自然乐见他一天到晚跟着周瑾屁股后面。
周瑾点头：“韩灵突然回京肯定是遇到什么事了，林安如果你方便的话可以去看望下，我们几个人都玩的来，互相帮助着没有坏处。”
林安自然懂这些，没异议的点头应下。
“你们不说我也是要去打听的，都在京城肯定能找到他。倒是分开这么久，我挺舍不得你们的，跟你们在一起我身体都好多了。”
周瑾笑道：“你身体好是你爷爷调理的好，跟我们玩最多是锻炼了下，两个月说长不长，说短不短，在京城一切平安，我们也会想你的。”
天宝也笑他：“你咋这么多愁善感，就两个月我们在长水镇等你，等以后大家一起进京赶考了再一起去京城玩。”
林安被天宝的乐观逗笑了，起身抱拳行了行礼。
“那我就先回家了，实不相瞒，我家里催我今天就走，我舍不得才拖着。”
周瑾拍了拍他的肩膀：“好小子真沉得住气，现在才说，我们都没准备啥送你的。”
天宝嚷嚷叫：“你可真能忍啊，今天要走还跟我们玩了一上午。”
林安摸了摸鼻子，他其实就是想拖着晚点走，舍不得这两个玩伴。
“等我从京城回来给你们带好玩的。”
“那我们等着了。”
至此，四人小队只剩下周瑾和天宝两人了。
·
朋友聚散终有时，何况他们只是分开两个月，周瑾看得很开，白天忙碌于田野间帮着家里收粮。
一簇一簇金黄的黍稻弯着腰，饱满结实的谷粒是一家人未来几个月的口粮，家里人口多的大家庭早上天没亮就到了地里收谷子。
周家是喝完粥天微亮时候出来的。
贾英提着大水壶想也去帮忙，被周斌拦住了。
“你身体弱在家待着，别晒这么毒辣的太阳，而且这熟透了的黍稻割手的很。”
周瑾点头：“娘您在家给我们做凉粉吧，我回来想喝。”
贾英看了眼小儿子，又心疼了：“瑾儿还是别去，让娘去，收完谷子会好多天都拿不起笔的。”
周瑾笑道：“娘，我戴着手套不会伤手，而且隔一会我就歇歇，放心不会累到拿不动笔。”
周玟其实也不想弟弟去割谷子，这事就不是读书人做的。
几人还在家门口说话，武馆门口的小路上一辆牛车载着人过来了。
“岳父，岳母，苏牧来晚了。”
周家几人都诧异的看着他。
苏牧一身干练的短衣长裤，裤脚包紧，头上还带着草帽。
“女婿，你这是？”
苏牧下了牛车行礼：“苏牧特来帮岳家收谷子。”
周斌受宠若惊，连忙说：“使不得，你一位秀才老爷怎么能干这些活。”
苏牧却态度坚定：“苏牧是周家女婿自然算周家半子，如今我身体强健自然得尽一份力，岳家不要推辞。”
周瑾和周玟对视一眼，都很满意这位姐夫。
周玟：“爹，既然姐夫来了，我们就一起去吧。”
周斌瞪了周玟一眼，还是不敢让秀才女婿做这些下力气的事情。
苏牧笑道：“中秀才前，我也是帮叔父收谷子的，等岳丈家忙完几日正好去帮叔父家，都不耽误事。”
贾英担心道：“你叔父身体不好，你早点去帮他们吧，我们这够人手的。”
苏牧解释：“岳母不用担心，叔父家的地少，而且叔父有请人手，我再帮个两日很快就收好了。”
周瑾见苏牧诚心来帮忙，便也出声让他爹带上苏牧了。
他开口，周斌自然没有异议了。
苏牧投来感激一笑。
新女婿帮岳家农收可是长水镇的习俗，他如果不来，免不得生出闲话。
“我借了叔父家牛车，我们正好用牛车拉谷子回来。”
周斌看他如此周到，哪还拒绝的了。
四人皆戴着草帽围着汗巾奔向了金黄一片的稻田。