“他想干什么？他到底想干什么？！把我们当狗一样训斥，十弟没做错任何事情，我们也没做错什么！”

夜深了，甘棠王府的暗室内，微弱的烛火摇动着，在参与密议的三个人脸上投下了深浅不一的阴影。

益阳王穆崇瑀忽而站起，焦躁地走来走去，脚步倏又定住，伸手朝着宫城方向戳点着，将不满宣泄而出，声如震雷。

酉阳王穆崇缙叹了口气：“这虽是十弟府上，未免隔墙有耳，六弟还是小心点的好。”

穆崇瑀回身，双目圆瞪如牛，嘲讽道：“是比不了三兄你小心。我瞧你是小心过头，被吓破胆了！平日说得花俏，到了老七面前怎就缩进那王八壳子里了？！”

“你！”穆崇缙涨红了脸，忍怒道，“天地良心，为着八议的事，人前人后我可也没少奔走。难道都要像六弟你一样，生怕那位抓不住把柄似的，上赶着递刀子才算为十弟尽心？别一个还没捞出，接二连三全陷进去了，那才叫遂了别人的意了！”

穆崇瑀辩不过他，仔细一想他说的也不是没道理，可还是气不顺。

就因为在御前为十弟仗义直言，他被罚俸一年且收缴了府上半数仆婢，不止如此，还要去河西牧场放马！反观穆崇缙，什么惩处也没有，在这场风波中他毫发无损。

“话虽——”

“两位兄长。”一直没出声的甘棠王穆崇臻开了口，“两位兄长为我的事奔走了这些天，尽心尽力，我心领。六兄今次的损失，我也会让人给你补上。”

即使刚被削减了封户三千，他仍有食邑九千户。先帝时他就是诸皇子中食邑最多的，穆崇缙和穆崇瑀加起来也比不得他的财大气粗。

穆崇臻搁下酒爵，视线扫过他二人：“两位兄长与其在此相互埋怨，不如想想真正该怨恨的是谁。”

这哪还用想！

穆崇缙压低声，言简意赅：“敌人地攻击已经开始了。”

穆崇瑀更为直白：“图穷匕见，他装不下去了！他不是为了让咱们肉疼，他是想要咱们的命！你们都感受到了吧，匕首已经指着咱们的喉咙了。”

穆崇臻手里不知何时多了把匕首，他把玩着，盯着其上寒芒，道：“权柄攥在他手上，自是他想杀就杀。”

“可这权柄本不该由他……”穆崇瑀气哼哼坐下，道，“依我看，当年就不该半路收手，白白错失了最好时机。那时他刚即位，而今他已把位置坐稳当了，再想赶他下去，谈何容易。”

穆崇缙余光瞥见穆崇臻面上闪过一抹郁色，显是被老六说中了心事，他也在为当年的事而懊悔。

就道：“六弟方才还气冲斗牛，怎么转眼就泄气了？他近年南征北讨开疆拓土，是积了些威望，可要说稳当，未见得就有多稳当。且不说与后梁那摊子事，听闻战况反复，推进并不算太顺利。单说朔州，为着徙民的事，把叔王也给得罪了——”

“他现在还把谁放在眼里？瞧瞧南征回来，赐酺三日、日夜聚饮，猖狂如斯，不知道的还以为他打到建康城了呢，事实上连淮河都没过就灰溜溜班了师。凯旋，哈！凯旋！那群马屁精还说什么‘人间知几代,今日见河清’①，他以为自己的功绩真就震古烁今彪炳千秋了？”

穆崇瑀越说越愤恨难平。

他认为领兵的若是他，必能趁着大好形势一鼓作气攻灭燕国。恨只恨英雄无勇武之地。

穆崇渊御极以来，对宗室诸王怀疑猜忌，又怎会重用？不过是许个清贵虚衔尊养着罢了，他们这些先帝的后代竟连个旁支的穆昉都比不上。

穆崇缙的情绪也难得激动起来，“就是要他狂，越狂越好！一个人一旦开始傲慢自满、自命不凡，便会被蒙住眼睛、塞住耳朵，再看不见真相、再听不进良言，那也就是他乐极生悲、下地狱的时候。没见他以往不好女色，而今走到哪儿都带着那个小女史？美色如毒，一旦耽溺其中，还怕没有色令智昏的一天？咱们拭目以待。”

穆崇瑀并不是个叶落知秋的人，闻言脸色不甚好看。什么叫美色如毒？他们仨都姬妾成群，毒哪里了？

穆崇臻却瞬间明白了他的意思，若有所思。

“不过咱们也不能坐以待毙。那一天不知何时来，咱们的危机却是近在眼前的。”穆崇缙看向穆崇瑀，“六弟，河西牧场离朔州不算远吧？”

穆崇瑀琢磨了一下，终于意会过来，挑起大拇指：“要说脑子好使，还得是三兄你！”

穆崇臻道：“明日一早六兄启程赶赴河西牧场，我也要赴祖陵值守，都城这边就仗赖三兄你了。”

“哪里话，十弟务要多多保重。”

三兄弟举杯共饮，酒尽，将杯盏摔地，齐齐仰首大笑。

-

盛夏的午后，天空阴沉沉的，树梢定在半空，纹丝不动。

葵香端了水进来，把帕子投进去浸透了，拧得半干递给她：“娘子，恭惠夫人怎的这时候要见你？”奚骊珠不让她称呼官职，她就改回了娘子，死活不肯再称名道姓。

奚骊珠现任着掌诏命及呈奏案章等事的御前通事舍人，但像承旨传宣、起草诏令和朝见引纳、殿廷通奏之类的事其实另有中书通事舍人去做。

她主要是呈递并为魏主省读奏表，偶尔在魏主感到乏累时也会由她代书批阅意见——这种时候极少，且都是魏主口述。

即便如此，繁忙还是远甚从前，毕竟做女史时的一些差事还兼在身上，在旧藏书楼一待半日的悠闲总之是不复有了。

今日休沐，本打算回一趟明光里的宅第。小姑已于数日前住进去，虽有人看顾，毕竟不甚放心。

不料晨起时寿安殿来人知会，说恭惠夫人下晌要见她，出宫之行遂只能作罢。

“不知。”奚骊珠也不清楚。

擦了把脸，换上绯色公服，就要出门。

见流赮打算跟随，她摇头：“不必了，外面有寿安殿的人引路，我一人去就行。”

之前冯度让她挑两个小宫人近身伺候，奚骊珠原定的是葵香和秋窈。

尚食局虽是个好去处，却也是最排外的地方，憨厚实诚的葵香在那里遭到了抱团排挤，最脏最累的活计全都推给她，至今也没沾上灶边不说，还常被人耍弄。

犹记得刚得知消息时她那股兴奋劲儿，这才没多久，整个人都蔫了，让人看着很不落忍。

秋窈在绫锦局也不顺心，奇怪的是当奚骊珠提出让她到自己身边来，秋窈支支吾吾，并没应下。

如此，就还剩一个名额。

撇开处境单论才干的话，奚骊珠是很想要种月的。但种月离不得她阿姊，她和播云以及春纤对新差使适应的都还算好，于是最后就挑了流赮。

在征得流赮同意后，名单报给了冯度，很快二人便搬进了她那个小院。

奚骊珠并不需要别人伺候，只说自己独居寂寞，找她二人做伴。

不过她二人还是会争抢着做些力所能及的事，尤其是葵香，她很感激奚骊珠把她从尚食局捞出来。

流赮虽比不得葵香能做的事情多，却也称得上尽心，只是恭惠夫人意图未明，还是低调些的好。

屋里头闷热，出了屋更像是钻进了蒸笼，脚踩在地面上，能明显感到一股潮热之气蒸腾着往上。

仰头望了望天，几朵黑云把日头遮得严严实实，像一个个硕大的井盖压在头顶上，人走它也跟着走。

等到了寿安殿，天已是越来越低，窒闷的喘不过气来。

奚骊珠被引去了正殿，行礼后，恭惠夫人和悦地赐了坐。之后一径打量她，许久未言声。

见她并无惶惧之色，举止也不见失仪之处，点了点头：“最近满宫都在传说奚女史，今日可算是见着真神了，果真是一表人物。”

奚骊珠欠身垂首：“夫人过誉，不敢当。”。

恭惠夫人笑笑，问她由女史晋升舍人可还适应？

奚骊珠如实答了。

跟着恭惠夫人又询问起陛下的近况来。

奚骊珠称自己一向仅在东堂伺候，只知陛下处理朝政时常废寝忘餐，别的无从知晓。

“哦？还有奚舍人不知道的？”恭惠夫人的语气明显淡了下去，“谁不知陛下对你青眼有加，短短两个月就连升数级，就连前廷那些大臣瞧着都眼热。老身还以为建章殿你该能当一半的家呢。”

轰隆一声——

闷雷沉沉从头顶轧过，接着就听一阵噼里啪啦的声响，憋了半日的雨带着要将屋瓦击碎的劲儿砸了下来。

奚骊珠正襟危坐，神色愈发恭谨：“奴婢自知德薄才疏，只因金洛时的一番渊源，才蒙陛下一再超拔，心甚惶恐。不日奴婢的家人也将抵达邺都，我夫妻二人能够重聚，这都是陛下的恩德，不胜感激之至……”

恭惠夫人也不知听没听见，眼望着殿外密集的雨幕，自语一般：“雷打得惊心，不过这场雨落下来，之后好歹会凉快上几天。”

随即吩咐左右：“孔翎该是被困在清漪园了，谴个人去瞧瞧。”

转向奚骊珠时，面色已缓了下来：“你也不必过谦，陛下一向是量才而用，赏识你自有赏识你的道理。听闻你夫家在金洛，你们几时成的婚……”

在接下来的时间，两人一问一答，从金洛的风物，聊到恒州的人情，又聊到天南海北，气氛一时融洽起来。

暑天的雨，来得快去的也快，雨滴渐止时奚骊珠出了寿安殿。

暑气似被这场突来的暴雨给浇灭了，汗湿的内衫却贴在后脊梁上，十分不适。

转过照壁，迎面三五人走来，为首的是个姿容端秀的女郎，正让身边的宫人把伞收起：“雨停了，用不着这样小心。”

扭脸看见奚骊珠，随侍宫人在她耳边嘀咕了句什么，她目不转睛：“原来你就是奚舍人。”

奚骊珠也已猜出她的身份——恒州刺史之女、恭惠夫人的侄女孔翎，四月初才入宫，专为陪伴恭惠夫人而来。

二人互相见了礼，并未过多交谈，错身而过。

将过照壁时，孔翎犹疑着停下，忍不住回头看了一眼。

殿内，谭嬷嬷问恭惠夫人：“见过了，这就放心了？”

作者有话要说：①《东都酺宴》

②前面曾误把恭惠夫人写作幽州人，已更正。