恭惠夫人反问于她：“你旁观了这半日，认为如何？”
谭嬷嬷如实道：“容貌身段自不必说的了。难得的是举止从容、进退有节，应对甚是得宜；言谈间文雅内蕴，显是腹有诗书。也难怪能让陛下一再破例。”
自打这个燕国女俘去了御前当差，恭惠夫人起先也有让人特别留意。
见回报确如暴室令所言，是个勤谨本分的，陛下待之亦无甚特殊，遂也就放了心。
这阵子一直为如何劝说陛下大选而犯愁，就没再关注。孰料一个不留神，竟是悄然变了风向。
——听闻她博学善属文，明习吏事，还能论议奏对，深得陛下赏叹。
——听闻陛下与之对弈、听其奏曲，通宵连日，情忘厌倦……
——听闻陛下如今每逢外出都让她随侍左右，须臾不离身侧……
——听闻陛下无她相伴便不肯进膳，每每将她留至宫门下钥方才放归……
——更听闻她出入西堂旁若无人，乃至彻夜留宿……
传言虽不尽实，却也不是无中生有，想来至少有半数为真。
这么一看，陛下哪里是待之无甚特别，分明是宠嬖至殊、眷之特厚！
回过味来的恭惠夫人猛然意识到她疏忽了一件事。
虽说陛下自少及长不见声乐嬖幸之好，但他毕竟是血肉之躯，又正值少壮，有这样一个活色生香的美人时时侍侧，不是听曲就是弈棋的，即便起初不曾着意，朝夕相对间也难免生出些情丝来。
而有了这个发现之后，恭惠夫人很难不疑心，陛下之前安排她做侍御女史是否别有动机？会否根本不是她以为的那样，陛下不曾动心起意仅是欣赏其才学……而是恰恰相反！
是了，是了。
一日为女官，并不意味着永远就钉死在了女官的位置上。
似奚骊珠这般绮年玉貌又极富才情的女子，想引起一个男人的注意本就易如反掌，即便这个男人贵为天子。
又有近水楼台之便，光这一点就超越了众人，任是谁也比不了的。
一旦承天眷、得御幸，甚而有子，晋为嫔御就是顺理成章的事了。
偌大内宫，打着这样算盘的有一个算一个，无不是想着有朝一日能被天子看中并承幸，再侥幸生个一儿半女下来，就可改变自己的地位，从此翻身做那人上人。
恭惠夫人见得多了，不信奚骊珠会是个例外——她若没些手腕，焉能得陛下如此垂顾？
心下大觉不妥。可眼下陛下正上心，恭惠夫人也不好拂其面子，就打算等等再做处置。
谁知情况很快又有了变化，奚骊珠被派去了旧藏书楼，一日之中留在建章殿的时候大大减少。
旁人都揣测，要么是她哪里见罪于陛下所以遭了冷落，要么就是陛下新鲜劲儿已经过了。
恭惠夫人也作如是想，却总不甚踏实。
若真是犯了错亦或腻烦了，打发去哪儿不好，偏偏是旧藏书楼。
正观望着，然后就发生了狮子园的事。
这场风波无疑是奚骊珠引起的，陛下非但没怪责，反而恩宠愈隆，非但破格擢升，还赏赐颇丰。
火已燃眉，恭惠夫人再不能小觑，这才安排了此次会面，一探虚实。
“陛下向来不拘成规，可总是打破先例未见得就是好事。暗地里多少双眼睛盯着他，和他那个位置，不定就被人揪了把柄进而兴风作浪。想想过去几年咱们是如何胆战心惊着过来的？一步也错不得呀。”恭惠夫人语气发沉，“这样一个人在陛下身边，如何能让人放心。”
“那怎么——”既是准备发难的，怎么半途息鼓了？
“事情虽不是空穴来风，只是宫里的话长了八百条腿，传来传去难免走样。还以为她是那潜心图谋之辈，今日一见，她并无攀高结贵之心，这是明摆着的。”
奚骊珠言简意少，却透出两个关键讯息：陛下之所以对她越级拔擢是为着金洛旧恩，并非因为别的；陛下还成全了他们夫妻团聚……
倘若陛下真对她起了心思，怎还会允她夫妻团聚？纵使明面上不棒打鸳鸯，暗地里也要使些手腕——只有劳燕分飞他才好得偿所愿不是吗。
又或者陛下的确起了心思，奈何襄王有意神女无心，遂只能作罢——不作罢又如何，难道还要强取豪夺不成？这可不像是陛下会做出的事，对于这一点恭惠夫人还是很有把握的。
无论真相是哪一种，奚骊珠既无此心，陛下也不是强求的性子，那么她的担心也就不会发生。
“再怎么说也是陛下跟前的红人，少不得给几分颜面。”
“你在宫里浮浮沉沉几十年了，什么魑魅魍魉瞒得过你的眼睛？你既如此说，那准错不了。只是，舍人乃亲近左右之官，历朝虽不乏宫内人担任，却还从未有女子居此官者。仅是掌管宫中事务倒也罢了，就连案牍章奏事也使她典掌——”谭嬷嬷说出自己的担心，“据说昨日升殿上朝，因中书通事舍人告病，陛下改令她随侍，这就太过出格了。”
恭惠夫人闻言不由皱眉，随即叹气：“这话说着说着岂非又绕回去了？在她以前，建章殿又何尝有过什么侍御奏案女史？咱们的陛下已不是昔年的平原王了，他拿的主意，由得他高兴，旁人谁干预的了？只怕以后出格的事还会更多。”
“唉，老话都说儿大不由娘，若昭宪太后还活……”才出口谭嬷嬷就后悔了，急忙转舵，“许是我多虑了，陛下这般行事，不恰恰证明并无别的意图，不然岂会让她干政？”
恭惠夫人瞧着面色淡淡的，却也赞许了这话。
“虽如此说，到底不成个样子。不过，她与她那夫君燕尔新婚，正是两情缱绻时被迫经了这场分离，而今再度重逢，少年夫妻、你贪我爱，很快就会遇喜也说不定。届时有了身子，再出出进进多有不便，自该退守内宅，做个安守本分的良母贤妻。”
谭嬷嬷点头，连连称是：“正该如此。”
“姑母，你们在聊什么呢？”孔翎换下被雨水打湿的衣裙就过来了，挨着恭惠夫人身边坐下，眼中满是好奇。
“闲谈罢了。”恭惠夫人拉过她的手，“倒忘了问，阿翎可会下棋？”
孔翎摇头。
“那，可会吹埙？”
孔翎垂下眼帘：“让姑母失望了。”
恭惠夫人失望是真，到底不忍苛责她：“若非家族当年遭逢变故，你本该得到更好的教养，成为一个琴棋书画样样精通的贵女。无妨，姑母请最好的师傅教你，阿翎这般聪慧，定然一学即通。”
谭嬷嬷附和道：“二娘子入宫才不过三个月而已，规矩已学得极好，端庄得体、稳重大方，便是在那些公主县主跟前也不输阵。”
孔翎不解：“为何要学这些？”
孔家重振这几年，她学了认字、学了管账，入宫又学了三个月的仪止，难道还不够？
恭惠夫人抚摸着她年轻饱满的面庞，替她将鬓边碎发别于耳后，“总是有用的。”
孔翎想起父母嘱咐，不再多问，点头道：“我听姑母安排便是。”
恭惠夫人笑笑：“那就先从煎茶开始……”
奚骊珠始终记着冯度早先的提醒，为免节外生枝，走的是东侧甬路，这样便可避开张贵嫔的畅音殿。
甬路又平又直，由北向南，傍临着秋爽殿、承晖殿等东部宫苑。
才经了一场雨，转眼就是蝉鸣阵阵，奚骊珠想着心事，背后蓦地传来一声大喝，“别动！”
她下意识止步，心脏几乎停跳。
眼前人影一晃，定睛看去，见个小黄门阔步走到甬路旁，迅如闪电伸出手去，从左前方的草丛中捉出一条——蛇？？
小黄门倒提着蛇尾，快速抖动了一阵，而后迅速精准地捏住了蛇的头颈部。
转身对着她时，笑出一口白牙：“伏天雨多，蛇也多，经过草丛和浓密的树下时最要小心。”
那蛇直递到奚骊珠面门前，少说也有四尺，体背呈棕灰色，被掌住要害部位仍在扭动缠绕着……只瞧上一眼，就仿佛感受到了滑腻冰凉的触感爬过脚面，奚骊珠浑身起栗，往后连退了两步，不敢再看。
若说方才她的脸只白了三分，这会儿倒有八九分白。
小黄门发现她视线游移，反应过来，连忙把蛇藏到身后，讪讪解释：“这是秤星蛇，无、无毒的。”
奚骊珠舒了口气，向他道谢。
“不、不必。”小黄门局促地挠了挠头，从脸红到了脖子根，“我本就是管苗圃的，这是我分内事，不能让它吓着你。”
“小锄头！快着点，清漪园那边催着呢！”北边儿传来同伴地呼喊。
小锄头嘴上应着“就来”，冲奚骊珠点了点头，提着蛇飞快跑了。
边跑边回头，发现他看的人也在看他时，脚下一绊，险些跌倒。
这滑稽的一幕让奚骊珠放松了心弦，不由弯唇笑了笑。
今日也是合该多事，转身继续往南走，将出永巷门时，与一个小宫女撞了个满怀。
小宫女手中抱着的长锦匣掉落在地，里面的画轴滚了出来，正好滚到奚骊珠脚边。
奚骊珠俯身捡起，擦去水渍，正要把画轴卷上还回去，目光倏尔定住。
这画——