宫人连忙进来，跪得极快：“娘娘。”

萧明玉声音不高，像在说一件极寻常的小事：“陛下最近都在谁那儿？”

宫人一怔，眼神飞快扫向嬷嬷。

嬷嬷咳了一声，宫人才小心回：“听说……多是在叶才人那边歇脚。”

“歇脚？”萧明玉重复了一遍，声音像被什么轻轻掐过，尾音发虚。

宫人忙补：“只是坐坐，不算召见。”

萧明玉没应，手指却在镜前的粉盒上转了一圈，粉盒盖子摩擦出一点轻响。

她忽然觉得胸口空了一拍，像有人把她惯常听见的脚步声抽走。

她没有怒，也没有骂，连一句“怎么会”都没问。

她只是轻轻吸了一口气，香甜进喉，却像堵住。

“下去。”她说。

宫人退下时脚步轻得像逃。

嬷嬷凑近一步：“娘娘，陛下只是近日……”

萧明玉抬手，指尖在半空停住，像要拦下那句“只是”。

“只是？”她轻声问。

嬷嬷噎住，不敢再说。

萧明玉盯着镜子，忽然抬手把唇脂换了一色。

新色更艳，艳得像要把人眼睛抓回来。

她又换一支眉笔，把眉尾拉得更细，细得像一根线。

嬷嬷小心道：“娘娘今日已经很美了。”

萧明玉停住笔，缓慢抬眼，眼神里有一点空：“美有什么用。”

嬷嬷心里一惊，忙跪下：“娘娘莫这样说。”

萧明玉没看她，只把眉笔放下，放得很轻，却像放下一截脆的骨。

她起身走到衣箱前，衣箱里一排排衣料，颜色从浅到浓，像一条渐深的河。

她伸手挑了一件最淡的。

淡得像清粥。

她手指一顿，像被那淡色烫到，又改挑最艳的。

艳得像火。

嬷嬷赶紧道：“娘娘穿艳的更衬。”

萧明玉没答，只把那件艳衣抖开，衣料在光里一闪，闪得人眼花。

她忽然又觉得烦，把衣抛回箱里，箱盖“砰”一声合上。

“叫人备汤。”她忽然说。

嬷嬷立刻应：“娘娘想喝哪一种？”

萧明玉眼神轻轻一晃，像在找一个可以抓住的东西：“御膳房那种。”

嬷嬷忙道：“是清汤还是甜羹？”

萧明玉抿唇，唇色艳得像要裂：“就那种淡的。”

嬷嬷不解：“娘娘昨日还嫌淡。”

萧明玉猛地转头看她，眼神一瞬间像冰碎：“我说备。”

嬷嬷立刻低头：“是。”

汤端来时，碗口冒着热气，热气很轻，轻得像怕惹人注意。

萧明玉盯着那碗汤，像盯着一个答案。

她端起碗，碗壁温，温得她掌心微微出汗。

她抿了一口。

味道淡。

淡得几乎没有存在感。

可那淡里有一丝清香，像薄荷被热气一烫，忽然醒。

萧明玉喉间一紧，紧得她差点呛。

嬷嬷忙上前：“娘娘慢些。”

萧明玉把碗放下，瓷底落案“嗒”一声，声不重，却像在她心里敲了一下。

她盯着汤面，汤面有涟漪，涟漪一圈一圈散开，散得很稳。

“这汤是谁做的。”她问。

嬷嬷忙道：“御膳房送的。”

萧明玉眼神一沉：“御膳房何时会做这种味。”

嬷嬷迟疑：“许是这阵子都这样。”

萧明玉指尖在案上轻轻敲，敲得比昨夜更快：“这阵子都这样？”

嬷嬷低声：“听说陛下喜欢清些。”

“陛下喜欢。”萧明玉重复，声音轻得像被人掐住喉。

她忽然笑了一下，笑得很浅，浅得像汤面那层薄油：“原来他喜欢这个。”

嬷嬷不敢接话。

萧明玉却像不需要回答，她抬手把汤又端起，连喝两口。

喝得急。

急得像要把那淡味灌进身体里，证明自己也能适应。

汤入腹，热意散开，她眼神却更乱，乱得像有人在她心里撒了一把细砂。

她把碗推开，又伸手去拿点心。

点心是蜜枣糕，甜味浓，浓得一入口就压住淡汤的清。

她咬了一口，忽然嫌腻，立刻又放下。

她抬手按住自己的胃口，指尖微微发抖。

嬷嬷看得心惊：“娘娘是不是不舒坦，奴婢去叫太医。”

萧明玉摇头，摇得很快：“不用。”

她站起身，走到镜前，抬手抚了抚自己的鬓角。

鬓角一丝不乱。

越不乱，越显得她心里乱。

她低声道：“原来……轮到别人了。”

嬷嬷猛地抬头：“娘娘！”

萧明玉没看她，只盯着镜中那双眼。

那双眼里没有恨，只有一寸寸被掏空的怕。

她忽然把那碗淡汤的气味深深吸进鼻里，像要记住。

“去打听。”她轻声说。

嬷嬷一愣：“打听什么？”

萧明玉指尖轻轻敲了敲汤碗边沿，瓷声清脆：“打听清宁的小厨房。”