地下城，废弃层。基地。

自8号醒转后，他一直逮着林赛和艾伦喋喋不休：“你们知道普通人觉醒成向导的概率有多低吗？万分之一！真正的神迹！”

他的唾沫星子溅得到处都是。

艾伦百无聊赖地看着他，林赛倒是不动声色地听着。

她想，就听着吧，聊胜于无，说不定能听到一些线索呢。她下意识掏出光屏，开始记录。

自从摔下来之后，她的光屏就有些坏了，加上地底没信号，如同一块板砖。不过好在，还能开机，能当备忘录用。

“但神父说...我们是不一样的，我们是被选中的...”

林赛问：“选拔方式是怎么样的呢？”

“唔……忘了，反正是淘汰了很多人才选出来的。”

艾伦焦躁地瞥了眼林赛认真的侧脸，小声提醒：“再听下去，那帮家伙该报警找失踪人口了。别忘了，我们的实习时间不多了，还有孙萌天他们在地上等着。”

林赛点点头，但又犹豫起来：“看着8号他们这样，不能见死不救啊……”

还没等他们做出决定——

咔嗒。

远处传来金属门栓被拧开的声响。

两人同时绷紧了身体。林赛迅速关闭光屏，艾伦则一把拽着她躲进了旁边的检修口。他们看到——

神父竟然去而复返了！

但与方才不同，此刻的神父完全变了个人。他满头大汗，呼吸急促得不正常。

更骇人的是，他手里拖着一个半人高的金属箱，箱体随着拖动不断发出"咚咚"的闷响，仿佛里面装着什么活物。

“时间不多了......”神父神经质地喃喃自语，突然打开了8号的牢门，拉着8号让他出来。

躲在暗处的林赛感觉艾伦的身体瞬间绷紧。她自己也大气不敢出。神父接下来的举动，让两人同时屏住了呼吸——

“来不及了。”神父的声音失去了往日的从容，他快步走到8号面前，从怀中取出一个金属注射器，“他们对我下令了，让我必须立刻清空这里。任何线索都不要留下。”

8号什么都没听进去，眼睛死死盯着那支注射器，瞳孔里燃起病态的希望。

“听着，孩子。”神父微微弯腰，与8号平视，“我不能让这里的孩子们枉死。今天就是你的最终测试——要么成功融合，要么...总之，其他人我实在是救不了了，我不会杀了他们，只放他们走，自生自灭。但只有融合成功的人，才有能力活下去，明白了吗？孩子，你愿意继续尝试融合吗？”

8号干裂的嘴唇颤抖着：“我愿意！死了都愿意！”

神父点点头，动作利落地扯开他脏污的衣领，露出锁骨下方的一个机械接口。

艾伦注意到那个接口的规格似曾相识。

他在导师的众多合作课题里都略有参与，看过不少合作方的资料——这种规格，与赛默飞世尔家的军用型号惊人地相似。

神父将注射器刺入接口处，观察8号的反应。

8号只是激动得满脸通红，呼吸急促，倒并无不适。

“很好，没有过敏反应。”神父双手拍了拍8号的肩，“走吧，我带你去个地方，进行后续的步骤。带上你的罐子。”

8号激动得手舞足蹈，抱起那个装着诡异肉芽组织的玻璃罐，跌跌撞撞地跟在神父身后。他的脚步虚浮却雀跃，时不时发出神经质的笑声，在幽暗的走廊里回荡着，令人毛骨悚然。

待两人的身影消失在拐角，林赛立刻从藏身处钻出来。

“我们得跟上去。”她压低声音，“你觉得呢？”

“这次我同意。神父说要放走这些孩子，一定会往出口方向走，我们只要跟着他就能出去。” 艾伦点头。

“是啊，而且你听到了吗？神父说有人要来毁尸灭迹，再不走就来不及了。”

“这或许是我们唯一的机会，说不定还能看到他的背后主谋。”艾伦看林赛已经迈开步子，赶紧小跑着追上她，“但你先向我保证，之后不论发生什么，都以自己的安全为先，不要冒进。”

“你好啰嗦……我才不是你想的那种猪队友呢。”

两人借着管道阴影的掩护，悄声跟了上去。

神父的白袍在远处像一盏飘忽的灯，8号哼着走调的歌谣，玻璃罐偶尔碰撞墙壁发出清脆的声响。

转过三个岔路口后，艾伦突然拉住林赛——前方的通风管道传来新鲜气流的气味，隐约还能听到机械运转的嗡鸣。

“你看到了吗，他们进了那个房间……那我们要怎么找掩体？”艾伦问。

林赛用强化视觉看了四周一圈，说：“上面倒是有个通风管道……不过，要想上去的话，多少得闹出点动静。”

就在这时，屋子里突然传来“咚”的一声巨响，紧接着是连续不断的撞击声——“哐！哐！哐！”——像是有人在撞击墙面。

“好机会！”艾伦眼睛一亮，立即朝林赛打了个手势。

林赛会意，后退两步，足尖在地上轻轻一点，如燕般轻盈掠起，连续三步蹬在垂直的墙面上，借力一个翻身，右手精准扣住通风管道的边缘。

只听一声脆响，盖板被她掀开，而她的身影已如游鱼般滑入管道之中。

艾伦仰头望着，忍不住竖起大拇指。

他随即也三两下钻进了通风管道。管道内，两人屏息凝神。透过金属网格，他们看到神父站在一台庞大的设备旁，背对8号。

而8号正兴奋地冲着那个半人高的箱子打招呼——箱子的金属层被打开了，露出了里面的钢化玻璃层，里面是那只豹猫精神体，此刻正疯狂想要挣脱，一下下撞在玻璃上——原来刚才那些巨响，是这只精神体制造的。

神父似乎准备好了，终于转过身来，手中捧着一个古旧的杯子，对8号说：

“来吧，孩子。喝下这圣水。”

安东尼奥一行人悄声穿过幽暗的走廊，来到一个圆形大厅。

大厅四周开着玻璃窗——在一个地下密闭空间，设置窗户并无意义。

玻璃上蒙着厚厚的灰尘，隐约能看出中央有个干涸的浅池，池边散落着一些衣物和锈蚀的器皿。

安东尼奥俯身观察圆形大厅的石质地板，又沿着墙壁缓慢走动，手指蹭过积灰的玻璃窗，留下几道指痕。

宁宁站在浅池边缘，皱眉盯着那些散落的衣物——大部分是白色袍子，已经发黄发脆，像是被时间蛀空的遗物。

她踢了踢脚边一个锈蚀的金属器皿。