艾伦眼中的复杂神情瞬间收敛，又变回了那副惯常的、难以捉摸的样子，他松开抓着林赛肩膀的手，后退了半步，将空间让给了这对兄妹。

直升机巨大的噪音被舱门隔绝，转化为一种沉闷的嗡鸣。

舱内，林赛和艾伦各自裹着厚厚的毛毯，手里握着军方标配的高能量营养剂，机械地啜饮着。

甜腻的合成味道和温暖液体带来的舒缓，并没能驱散两人之间那层无形的隔阂。

他们沉默着，目光刻意避开对方。

安东尼奥坐在他们对面的备用座位上，语速很快，交代着后续安排：“…梅尔夫人已经知道了我们的遭遇，涉及到两大家族的隐私，事情不能闹大了。她同意对实习计划做出调整。后续所有的实地任务全部取消，直到你们身体和精神图景完全恢复。学校那边会给予相应的绩点补偿，并且批给你们足够的休养假…”

林赛笑了笑，肩膀放松了一些。这无疑是她此刻最需要的——远离任务，远离压力，获得喘息的空间。

艾伦的反应则平淡得多，他一直专注地看着手中那管营养剂，闻言只是抬了抬眼皮，轻轻“嗯”了一声，算是听到了，脸上看不出丝毫雀跃。

这很符合他一贯的作风——喜怒不形于色，刻意装逼。

安东尼奥的视线在两人之间来回扫了几次，眉头微蹙。他显然注意到了这诡异的气氛，但更让他在意的是另一件事。

他身体微微前倾，目光锐利地看向艾伦：“艾伦，还有件事…你的眼睛，还有你突然爆发的向导能力，这到底是怎么回事？还有你的精神体……”

“我也不清楚。”

他的话没说完，就被艾伦打断了，后者显然兴致不高。他甚至没有正眼看他，只是用毛巾胡乱擦着还在滴水的头发。

毛巾的阴影下，他那双蓝色眼睛，却似乎总若有若无地、飞快地瞥向一旁的林赛。

两人之间那种旁人无法介入的、紧绷又古怪的气氛更加明显了。

米兰达坐在副驾驶位，透过后视镜将后舱的一切尽收眼底。她几不可见地摇了摇头，最终选择闭上眼睛假寐，将空间留给那三个各怀心事的年轻人。

安东尼奥似乎也意识到，追问不出什么。他深吸一口气，生硬地转移了话题，语气变得公事公办：“另外，关于底层实验室的爆炸…我们已经联系上了梅尔夫人。具体原因还要等她派遣调查。”

他继续道：“现在地底结构极其不稳定，搜救无法进行。梅尔夫人的意思是，等到地质部门完成紧急加固后，她会派遣一支专业队伍下去勘测。”

林赛忽然抬起头，语气带着一丝紧张：“那…奥斯卡呢？他…真的死了吗？”

安东尼奥的表情瞬间冷却下来，仿佛被问及的只是一个无关紧要的名字，而非他血脉相连的兄长。

他毫不犹豫地摇了摇头，语气平淡：“不太可能。那只老狐狸，怎么可能不留后手？跟他掺和在一起，倒霉的永远会是其他人。比如那个诺克家族的查尔斯公爵。他现在恐怕是真的凶多吉少了。”

米兰达适时地抬起手，转过头，示意他不必再多言。

她用眼神无声地提醒着他——无论他个人对奥斯卡抱有怎样的看法，在继承人流言如此敏感的时期，过度评论一位刚刚遭遇“意外”的兄弟，绝非明智之举。

安东尼奥抿了抿唇，将话咽了回去。

米兰达自然地接过话头，声音平稳，带着一种令人安心的力量：“好了，那些都不是你们现在需要操心的事。你们马上会被直接送往哥德堡医院——那是地下城最好的医疗中心。”

艾伦问：“地下城的医院……这个医疗水平能有保障吗？不如直接把我们送回A星吧。”

米兰达说：“别以为地下城的医院就比地上的差。它是由战争时期好几个顶级战地医院的核心团队合并而成的，当年那些最好的军医和研究员为了避难，都把家底和技术带到了这里。你们的身体和精神图景损失，在那里都能得到最好的处理。”

艾伦不置可否地低下头。

他知道，这或许是梅尔夫人的主意——在她到达地下城，确认每个人的状况和底细之前，她不会允许任何人从她眼皮底下返航。

明明是为了监视他们，却说的这么清醒脱俗。

米兰达的目光在林赛和艾伦之间扫过，带着不容置疑的权威：“你们两个，和安东尼奥，现在唯一的任务就是接受治疗，然后好好休息。等确认一切无碍后，再去和地上的实习队伍汇合。之后，会给你们安排一段为期一个月的长假。”

安东尼奥反问：“一个月？你没跟我说过这个长假这么久啊！那对地下城的管辖权的后续处理呢？还有陈特助的听证会，我也要参加。我真没那工夫休假！”

米兰达的语气稍微加重，像是在下达命令，又像是在安抚：“不要再东想西想了，把身体和精神养好，才是目前的第一要务。至于陈特助的听证会，大概率不会有了。”

安东尼奥深吸了一口气，尽管满脸不情愿，但还是选择不再同米兰达争辩。

直升机最终开始降落，悬停在一处陡峭的悬崖边缘。

舱门打开，傍晚凛冽的风瞬间灌入，带着地表即将消散的暖意，和地下深处涌上的阴冷湿气。

他们又回到了最初进入地下城的那片悬崖。

米兰达率先利落地跃下，踩在悬崖坚实的岩石上。

她回头看向舱内，语气不容置疑：“都下来。还记得这个地方吧？地下城就在这下面，我们得抓紧时间，在天黑前进入哥德堡医院。”

林赛和艾伦沉默地先后踏出舱门。

悬崖边的风猛烈地吹拂着他们身上半干的衣物和头发，远处地平线上，只剩下最后一抹暗红色的霞光，勾勒出荒芜起伏的地表轮廓。

一行人再次下潜，身影逐一没入悬崖，将黄昏留在身后。

直升机在他们完全进入后，引擎声逐渐远去，最终消失在暮色四合的天际中，仿佛从未出现过。