克里斯汀闻言，拍了拍她的手背，赞许：“我们的好孩子。我要是有你这样的女儿就好了。”

在康缔医院开药后，艾勒里渡过了神清气爽、无病无灾的一周。

这天，他在双子塔的工位，面前的显示屏上有两份打开的资料，左侧，是上周他总结的雨果的个人信息。右侧，是林赛·埃尔文的档案。

“哟，看什么呢？这谁呀？新相亲对象吗？”

布拉德的声音自背后响起。

艾勒里立刻关掉了右侧的文件，回头怒视他：“你能不能不窥屏？”

“好吧。这上面就一张证件照比较显眼嘛，想不看都难……其实我还没看清呢……所以是相亲对象吗？”

“这是我的隐私。”艾勒里深吸一口气。

回国后，他越来越讨厌这份工作了。主要是讨厌这些上司。

“肯定是。我都发现了……不知道你有没有注意到？诺克夫人就喜欢给你找这种浅棕色长发、皮肤苍白的女人……嘻嘻。”

艾勒里摇摇头——前几次相亲，他都在埋头吃饭。

刚在L星度过了吃糠咽菜的三年，他根本无法拒绝空中花园餐厅的诱惑。

多一事不如少一事。他打算瞒过去，便对布拉德说：“对，是相亲对象。”

“哦~~~你都会在上班时间看对方的资料了，想必对这次的女嘉宾很满意？”

“一般……对了，你难道不关心雨果吗？我整理好了资料。”

布拉德切换回了工作模式：“说来听听。我想，这么功利的人，找他的破绽还是挺容易的。你看起来收获颇丰，对吧？”

“确实，越贪心，弱点越明显。他有个表哥，在M星经营几个园区，明面上是做香料加工链，暗地里，做的是哨向人口买卖。他用旗下的一个科技公司作为皮套，给他表哥的产业洗钱。不过，这个科技公司盈利颇丰，上税很多……所以我推测……”

布拉德严肃点头：“我知道你想说什么，你猜的是对的。行业规矩嘛，上税多的不深究。不仅如此，那些灰产其实也是从马尔桑家族套钱的好方法，对诺克而言，留着这种灰产，百利而无一害。”

“马尔桑家族？”一向面瘫的艾勒里，难得露出了困惑的表情。

“对，你还记得吗？马尔桑家族是M星的实际掌权者，靠香料发家的。M星的哨向比例很小，所以他们要进口哨向群体，作为军事储备。雨果兄弟在那里的灰产，就是进口途径之一。诺克家族默许这件事，是因为，可以从马尔桑那里榨取暴利。”

艾勒里想到马尔桑时，又感到一阵剧烈的、十分诡异的头痛，窜电般在大脑深处发作。

但他还是不动声色，说：“那样的话，要扳倒雨果就更难了。”

“诶，你这就不懂了吧。”布拉德兴奋地拍了拍他的背，“其实是容易多了。我了解诺克家灰产之间的制衡关系，所以知道他的要害在哪里。”

艾勒里吐槽：“你怎么不早说？既然那些灰产是你家监视着的，我查到的这些信息，你应该更早就知道了吧？”

“哈哈，是的，其实我早知道雨果背后的灰产。”布拉德撩了撩头发。

“那为什么不早动手？”

“万一他和诺克夫人的利益纠缠特别深，定个普通罪名根本没用呢？我得先搞明白，他为什么自告奋勇插手KNIGHT计划，谋定而后动嘛。”

“能有什么原因？人为财死……”

“哦？你还找到了什么线索？”

“雨果这个人，挺激进的。三十个试验舱，一共2条产业线，他想同时推进临床试验。而且，他现在就开始物色以后要招标的外包公司了，看来，是急着想从流程里收回扣。或者，干脆让自己的科技公司中标。”

“那不挺好的？越急功近利，越容易露出破绽。给他越多的权力，就能定他更大的罪，最后，让诺克夫人的爪牙彻底从KNIGHT出局。”布拉德在办公室里大声谋划着，艾勒里紧张地看了一眼门口，确认屏蔽器正在运转。

布拉德还在自说自话：“我决定了，招标这一块他全权负责。你作为另一个副执行官，就负责技术指导。”

“行……反正我本来就不喜欢和商人打交道。”

想到商人，就想到了马尔桑家族。不知为何，艾勒里对这个暴发户家族的印象特别差，但又记不起原因。

一想到这，他又是一阵头痛。

布拉德那头正渐入佳境，眼看这节奏，没半小时的长篇大论结束不了。艾勒里当机立断：“我的汇报就到这里。没事的话，先下班了。”

“诶？又提早下班？”

“我的工作已经完成了，为什么还要赖在这里不走？蹭空调吗？”

“好歹遵守一下打卡制度吧……”

“没有能做的了，我连KNIGHT在地下的那三十个试验舱都测试完了，过两天，阿诺瓦会把测试报告交给你。哦对了，我打不开第28到第30号的舱门，怎么回事？”

“哦，那个呀，”布拉德挠了挠头，“故障了，还在维修呢。”

“行。修完了你再通知我。再见。”

布拉德看着艾勒里麻利地脱掉西装外套，甩在椅背上，把衬衫袖口卷了几下，又从抽屉里掏出一串钥匙，在自己面前晃了晃。

布拉德皱眉：“你这就锁门啊？”

“对啊，所以没什么要紧事的话，您移步别处吧。”艾勒里做了个“请”的手势。

布拉德注意到，他肌肉线条分明的前臂上，有不少前线作战时留下的疤痕，在灯光下微微反光。

“呵，不用催我，我也有很多事情要忙的，好吗？”布拉德反驳，“倒是你，这么急着下班，干嘛去呢？别是又回你那破公寓补觉……”

艾勒里反问：“是又如何？诺克夫人天天撺掇我相亲，来作为她日常工作外的调剂，那我也有属于自己的调剂方式。”

布拉德看着他大步流星地离开。