测试舱里传来低低的嗡鸣，温度持续上升，变得难以忍受。

林赛这时已经受伤了，循环液替她挡下了很多冲击，变得滚烫，她的水囊来不及喝就超过了饮用温度，脱落在了测试舱的某个角落。

她静止的时间变长，需要时不时靠在舱壁休息，活动的幅度也变小了。她已经快撑不住了。

头盔被一根钢筋砸到正面，损坏了，她干脆摘掉了头盔，只戴着净化滤芯。这时，艾勒里才看清她的脸。

她不动、不挣扎的时候还蛮不错的，比平时张牙舞爪的样子可爱多了。

艾勒里微微俯身，手肘撑在控制台边缘，凝望着她轮廓漂亮的侧脸，浅褐色的长发被舱内的气流吹得几缕贴在颈侧。

一个模糊的念头突然冒出来——诺克夫人一直以来给他介绍的相亲对象，也是褐色的长发、褐色的眼睛。

诺克夫人是故意的吗？她了解自己的取向？

他心头一沉，又一个念头不受控制地翻涌：我以前喜欢过林赛·埃尔文吗？

有这个可能。而且如果真的喜欢过，这份感情恐怕早已人尽皆知——不然，诺克夫人也不会特意照猫画虎，按着她的样子给他安排相亲。

那林赛自己肯定也知道了。知道他曾经喜欢过她，可她呢？有过表示吗？

想必是把他甩了。毕竟，三年来杳无音信，再见面时，又是那种说不清道不明的古怪态度。

他看着那张漂亮到冷酷的脸，很容易想象她狠心拒绝别人的样子。

我以前怎么这么蠢？去追这样的女人？

他有些烦躁，打开了传话筒：“埃尔文医生，为什么晾着高级的工作不做，来掺和我们这些粗人才做的脏活？”

林赛正躲在一个三角结构下方，稍作休息。她强撑着嘲讽：“粗人？你可是战争英雄。”

艾勒里不屑地摇摇头，不敢看她现在的样子。

明明有点不忍，却必须赶她走。趁早让她意识到KNIGHT项目的危险，趁早退出，才是对她的保护。

他不再犹豫，又开始调节旋钮，故意将五项指标的难度调到最大值。舱内瞬间产生一波余震，林赛藏身的三角结构周围，开始出现持续塌方。

她试图站起来，寻找下一个掩体，身子晃了晃，不得已释放出了自己的精神体——一只黑肩鸢，在舱内盘旋。她的视线早已模糊，只能凭着精神体探路，每走一步都踉跄。

她再次摔倒在废墟上，发现自己站不起来时，终于妥协了，对艾勒里说：“我受伤了，可以停下吗？”

舱外没有回应。

“长官，我受伤了。”

测试还是没有停止。

眩晕感越来越强烈，林赛开始不受控制地发抖，脑海里突然闪过杰斯说过的话——“你会后悔的”。

她确实有些后悔了，不是因为这个项目本身的难度，是因为艾勒里。早知道他是这个项目的副执行官，她就不参加了。

但眼下多想无益，先想办法活着出去。

一声巨响。

旁边测试线的测试官听到异动后，纷纷跑过来，只见北区测试舱，一名身着西装、高挑的黑发男子在操控台边上站着，而测试舱里，有人在撞击舱门。

“喂！你还站着干什么呢！测试者状态不对，快开门啊！”一名测试官推搡着艾勒里。

“奎因先生？”另一名测试官看他脸熟，终于认出了他的身份。

还在推他的测试官瞬间停下动作，后退一步，反应过来：“奎因……长官？长官，抱歉……我是想说，这种情况，最好立刻暂停测试。”

“我知道。”艾勒里依旧铁塔似的原地不动，盯着舱门，“再等等。”

“如果有人伤亡……”

“没事，这个舱体的安全系数是4级，意味着只要舱门感应到足够的冲击波，或舱内温度达到阈值，就会自动开启。”

“啊，对……话虽如此，里面的测试者没问题吗？”

“不用管她。”

艾勒里冷酷的蓝眼睛依旧直视前方，让其他人不寒而栗。

今天必须让林赛自觉退出。

在众人担忧的目光中，一阵泄压的气流声传出，舱门突然自动打开。

一只精神体被甩出舱门，狠狠摔在地上，与此同时，林赛·埃尔文踉跄着走了出来。

她的头盔不见了，作战服上白色蒸汽不断冒出，脸上全是黑灰，裸露在外面的皮肤因高温而泛红，嘴唇蹭破了，流着血。

她无头苍蝇般冲向一众测试官，试图找到支撑物，却在半途失去平衡，跌倒在地。

几名测试官慌忙接住她，但更令人惊讶的是，就在这时，一道红色的身影突然从艾勒里背后窜出。

是他的精神体——一只狐狸，它猛地纵身一跃，精准地落在黑肩鸢边上，用鼻子拱了拱那只昏过去的小鸟，随后侧身卧倒，用温热的脊背将它托起。小鸟滑落下来，狐狸用爪尖轻轻勾住黑肩鸢的脑袋，收拢身体，将那只虚弱的猛禽护在怀里，蹲在地面上，琥珀色的眼眸警惕地扫过四周。

艾勒里僵在原地，诧异地看着那只狐狸，轻声说：“回去。”

明明是他自己的精神体，却冲他龇牙。

琉克低下头，用舌头舔着黑肩鸢，试图把它舔醒。

自从接受记忆清除术后，他的精神体就丧失了说话的能力，终于变成了一只安静讨喜的正常精神体。

可他无数次后悔。如果琉克还能说话，或许就能告诉他自己的本名。可惜，诺克家族不知道用了什么技术，连他的精神体都做了手脚。

自手术后，琉克就一直说不了话，闷闷不乐。后来上了战场，艾勒里偶尔会释放它用作先行兵。在战场漂泊三年后，它看上去更萎靡了——就算他在发热期，强行把它释放出来，它也只是无精打采地蜷缩在角落。

他从未想过，这一次，琉克会不受控制地主动出现，还保护了林赛的精神体。

众人看着艾勒里的精神体，仿佛看到了很隐私的画面，纷纷“哎哟”“诶呀”地顾左右而言他，其中几个脑子灵光的，一边说着“奎因先生？你没事吧，需要给你的志愿者叫急救吗？”，一边跑出去叫医护队了。

很快，接到消息的阿诺瓦赶到现场。