祁白川还是没有说话，掌柜又道：“我这里有新进的一批药材，但夫人身体抱恙，不能见人，不知客官可否描述一下夫人病情，我好按需配药。”
祁白川低头，自上而下看去，手里的馒头鼓鼓囊囊，圆润的可爱，虽然祁白川把它包得很紧，却始终没有动它，反倒像在透过它，在看另一个东西。
“客官……”
“你说完了吗？”祁白川突然道。
掌柜声音一消。
祁白川道：“没药，我就走了。”
“……”
掌柜嘴角牵动了几下，慢慢趋于平静：
“药……自然是有的，但是拿药之前……客官是否先要说明病症，我才好对症下药？”
“……”
祁白川转身欲离，就在脚落下的那一瞬间，就听破空声骤响，一柄长剑以迅雷不及掩耳之势从身后袭来，掌柜一把撕开黑袍，祁白川早有准备，侧身险险避过，那柄长剑“叮”的一声插在了药铺后门的墙上。
祁白川蓦地回首——
第二击并未袭来，因为刚刚的剑只是掩人耳目，真正的目的是墙上隐藏的启动枢纽。
刹那间风止雨散，仿佛被抹去了对周遭的五感，整个院子都处于一种诡异的宁静之中，祁白川后退站定，月色下的掌柜终于露出了真容，那是一张陌生的脸。
平平无奇，因为视线黑暗而更加陌生，但从他前胸缠到后腰的人首蛇身纹路却格外明显，只见他突然扬起手——
纹路爆发出强烈的光，巨蛇仿佛活了似的仰头一冲，足足十几丈的巨兽虚影盘旋在了宅院之上，而巨兽的尾巴赫然缠在了那人的腰间处。
“祁白川。”
“……”
无相长老沙哑一笑，“我没有认错你吧？”
“……”
整个院子都被提前下了禁制，现在禁制启动隔绝外界，里面如何争斗外面都听不到分毫，可禁制也非一朝一夕就能绘制，这般精细布局守株待兔，必是早就起了疑心，只待人现身一网打尽。
祁白川提着布袋，另一只手握住了剑。
“哎，别急着动手啊。”
对方莞尔，“此地临近学宫，虽有禁制，但学宫那群老不死未免不会察觉异样，你既偷渡出来……想必不想把事情闹大，不如我们先放下剑，聊聊其他有趣的事，比如……”
祁白川一言不发，对方却眉梢一动，压低声音：
“……上次的玉佩，你还满意吗？”
“……”
祁白川慢慢抬起头，他的脸上其实并看不出什么，甚至称得上面无表情，只有手里一直提着的那袋馒头微微摇晃。
冬夜太冷了，没有灵力的庇护，热气消得很快，雪白的皮衣因为挤压而变形，绵软的内里也失了温度，许是提的时间久了，手指被勒出了红印，那袋馒头越来越重，渐渐变成了冷硬的石头。
“抱歉。”
祁白川终于轻声道，“我要回去吃饭了。”
“……”
长老额角青筋跳了跳，随即又缓下声：“无相看守无终城已久，没有人比我们更清楚阳关火墙的动荡，我知道你跟你哥感情深厚，一直不相信他的死……但你想要找人，只有无相能够帮你，不如我们坐下来好好谈谈，条件方面你尽管提，宗主不会亏待你……”
“只要你告诉我，你消失的这几个月，苍梧究竟发生了什么。”
“……”
祁白川动了动唇：“我不知道。”
“……”
祁白川说：“你找错人了，我已经被逐出宫。”
长老冷笑：“被逐出宫？苍梧还会让你安然无恙地待在学宫？被逐出宫，会有人专门护送你返回这里？”
“梅负雪消失的这几个月，恐怕苍梧都没你清楚，火墙的事无相都看在眼里，那种情况根本没人可以生还！”
祁白川：“你问错人了。”
“你以为装傻就能逃过？”
“……”
一而再再而三被挑衅，长老阴沉至极，“别以为我们不知道……你待在苍梧的原因不就是有利可图，它苍梧是千年世家，祖上仙境庇护，又与同为仙境庇护的涵虚密切往来，论道之后就是仙首选拔，你愿意留在苍梧……除了梅负雪指望你帮忙查仙境以外，就是你需要他的权力，他现在是一宫之主，一声令下，梅家那群老不死就会赴汤蹈火，更何况以目前局势来讲，只要梅负雪是巅峰期且还活着，他就是最有可能当上仙首之位的人，你当然会投靠他们……”
祁白川：“你说得对。”
“……”
长老一愣。
“所以，”祁白川淡淡道，“无相能拿下仙首吗？”
“……”
祁白川说：“仙门不缺天才，陆烛阴天资普通，这么多年堪堪将近半仙，竞争仙首最重要的就是修为，凭你无相的实力……如何与苍梧涵虚竞争？”
“……”
长老脸皮疯狂抽动，到最后几乎是扭曲的地步。
这句话仿佛一根针直直刺入了要害，揭开了无相最深处的痛楚。
这些年来无相最缺少的就是出类拔萃的天才，立足到现在，包括陆烛阴在内，哪怕他已经在一众天才中杀出了一条路，却还是远远不够的。
只要陆烛阴掌管无相一天，无相就会被人诟病一天，只有以绝对的实力封死人的嘴，譬如拿下仙首……
长老咬牙切齿：“……你到底想要什么？”
祁白川说：“我要回去吃饭。”
“你以为梅负雪多看重你吗？你以为他真的是对你好吗？宗主凭一己之力带领无相走到今天，无相如何比他们差？”
“抱歉。”
祁白川顿了顿，抬头看了看天：“夜色已深，我现在饿了。”
“……”
他说完，脚下一动，迈开步子就朝着后门走去，头顶的人面蛇似乎变成了无相长老的模样，因为表情太过狰狞脸皮都挤压在了一起，无相长老因为用力过大，握剑的手青筋暴突，根根血管几乎都要裸露在外面。
祁白川摸上门把，禁制陡然爆发出一阵亮光——无相长老豁然拔剑，灵力瞬间凝聚到了巅峰，剑气以不可匹敌之势朝着后门斩去！
因为过于突然，祁白川只来得及堪堪侧身躲避，剑气轰然打在了屏障之上，两种同样强悍的力量顿时溅起了一阵火花，祁白川踉跄退了几步。
但比之更加令人注意的，是几下轻微的嘭嘭声。
“……”
长老呼吸沉重，一声一声喘着粗气，他动手得太快，灵力迅速调动引得身体有些虚浮，但他却仓促一笑：
“小诡，真以为无相在跟你谈判吗？”
“你能走到今日，是当年无终宗主手下留情放你一马，谁料你不知恩情，活到现在唯利是图。”
“既然如此……可就别怪我没给你机会了。”
话音落下，长老迎风一扬，抬手招剑，只见他手腕陡然一转，剑铿锵插入地面。
随着他的动作，地面竟如海浪般翻起来一圈一圈的波纹，以剑鞘为中心，所有灵力汇聚向剑柄，忽然一声长啸，那是剑鞘颤动的嗡鸣，一道灵光陡然蹿出天际，这仿佛是发号的指令，人面蛇突然仰头吼啸，整个身子扩大数倍不止，庞大盘旋的身躯压在了宅院上方，明明宅院上下风起云涌，可外面根本察觉不到分毫。
杀意越来越浓重，为了万无一失，整个院子早就布下了杀阵，除了操控的阵主，所有生路都被堵死，祁白川却站在原地，怔怔地看着自己的手。
掌心空空如也。
方才还提着的布袋不知所踪，剑气划过的瞬间，余波不可避免冲击到了人的身上，因为他躲得迟，那些利刃残忍地撕碎了布袋，馒头稀稀落落都滚到了地上。
祁白川手悬在半空，愣了好一会儿才反应过来，他下意识想要弯腰去捡。
馒头彻底凉了。
雪衣布满灰尘，因为失温的坚硬昭示着它已经不太好吃了，只有微微还带有湿润的触感，隐隐透露出一丝它本来的模样。
记忆中似乎有无数个这样的日子。
馒头永远是冷的，表皮干得发硬，咬下去无滋无味，那是阳关里最黑暗的时刻。
祁白川蜷了下手指，然后轻轻呼出一口气。
“……”
学宫的地盘稍有异动就会引来注意，所以为了一击必中，无相长老把所有灵力都汇聚到了一起，人面蛇身兽像个不可逾越的庞然大物，尖锐的獠牙锃亮雪亮。
长老站在飓风中心，惋惜而怜悯地说：
“宗主惜才，怜你出身卑贱，给你一个改过自新的机会，可你却不知好歹，妄想一步登天。”
“苍梧是什么地方……没人比我们更清楚了，从始至终弱肉强食，为达目的不择手段，他梅负雪就是踩着父母尸骨爬上来的，苍梧照样侍奉无阻。”
“但你不是梅负雪，苍梧也不会有人能想到你。”
“你只是一个……无用，且早已被丢弃的废子。”
“……”
长老高高在上拔剑一指，巨兽俯冲下来，巨大的冲击将院子里的所有沙石桌椅都搅成了齑粉。
所有的一切其实只发生在一瞬间。
院子很小，人面蛇身兽都只能塞进一个头颅，庞大的人脸是无相长老的模样，它张开那不似人样的巨口，努力将头伸了进来，仿佛一个被撑到极致的皮球，只听“咔嚓”一声，药铺碎了。
风沙迷人眼，木头的碎屑沸沸扬扬弥散在半空，可这“咔嚓”的声音并非来自折断的木头，它比之更加沉闷，也更加刻骨铭心。
长老只觉膝盖一痛，噗通跪倒在地。
根本来不及有任何反应，抑或是无法预料，那人面蛇身兽咬了个空，转头看来时眼睛吊在了脸皮下边，半张脸都血肉模糊。
虚影和主人共感，长老后知后觉，惨叫刚刚破口而出，又被截断在了喉咙里。
太密闭了。
杀阵外面连一粒沙子都进不来。
学宫里原本敏锐的先生在这一刻被蒙蔽了五感，没有人能看见院子里的情景，也没有人能听到他的求救。
他只能看到虚影以肉眼可见的速度被腐蚀掉半个身子，黑雾越积越多如同山川顶上连绵不断的雪，冰冷的气息缠上他的脖颈，又如深沉大海淹没了他的四肢。
那边青年孤零零屹立在黑暗中。
只见他身形一动，鬼魅般飘至长老跟前。
那张脸在黑雾的沉积下非常模糊，他应该是居高临下的，但长老只能勉强辨别出他慢慢抬起手，五指虚虚扣在了自己的头顶——
咔嚓。
……
“宗主！”
陆烛阴夜半惊醒，寝殿大门豁然大开，无相弟子不顾礼数莽撞冲进屋内，陆烛阴面色一沉，弟子噗通跪在地上。
“宗主，长老他……”
弟子嗫嚅几声，迎着陆烛阴难看的脸色终于一声号哭：
“长老魂灯灭了！”
……
轰隆一声闷响。
雷光隐没在乌云中，偶尔几声咆哮撕开了厚重的帷幕，尖锐的爪牙在黑暗中隐隐闪烁。
今夜的雨很突然。
学宫宅院虽有专门的保护罩，但需其主用灵力亲手开启，所以梅负雪醒来时，屋外积了厚厚的一层水。
屋里黑漆漆的，梅负雪不太能辨认得出方向，保护罩没开启，雨水的潮气就疯了一般生长，趁人沉眠悄无声息霸占了屋子，就连被褥间都有一股淡淡的潮气。
寻常还好，可现在屋里有伤患。
伤患受不得潮，凉气无孔不入，密密麻麻如针扎的疼痛如影随形，梅负雪额头出了薄薄的冷汗。
他缓了好一会儿，才后知后觉挪到床边。
这个时候光亮可以驱散潮气，梅负雪循着记忆摸到床头，那里专门放了矮几，有水和夜明珠，梅负雪摸了几下，摸到桌子边缘，他稍微用力——
瓷片溅落，与此同时外面轰然巨响，闷雷倏而发力，生生撕裂了云雾，世界一下子破了个口子，雷电争先恐后爬了出来，一时间外面天光大亮，恍若白日。
轰隆！
雷声大作，梅负雪下意识抬头，隔扇门上蓦地映出了一个模糊的人形轮廓。
“……”
雷声打了好一会儿，滂沱大雨愈演愈烈，梅负雪眯眼观摩。
间断的雷光像是一把刻刀，每响一次，那道轮廓也就清晰一分，随着时间流逝，一点点雕琢出了一道颀长孤挺的身形。
他似乎站在那已经有一段时间了，布料长发因为湿气都黏在了一起，飒飒风过都带不起涟漪。
梅负雪揉了揉太阳穴，终于哑声开口：“……来得正好，去给我倒壶水。”
“……”
于是身影转而消失，再出现时只听“吱呀”一声，门开了。
黏腻的凉气顿时涌入屋内，梅负雪觉得难受，费力抬头，就见那道身影抬腿跨进屋。
他左手提着一个壶样的轮廓，右手却不自然地微曲着，那弧度像极了梅负雪当初徒手掰佛头的姿势，所以梅负雪微微皱眉，视线上挪——看见了一对暗光流转的眼眸。
光线太暗了。
根本辨认不出那是不是全黑的眸子，甚至因着外面怒闪的雷雨，那点暗光中都带了一种从未有过的冷漠，像是潮水表面冻结的冰层，因为平日里过于清澈，而让人误以为只是鸿毛般薄薄的一层，只有往下凿去——
才能发现，里面是白川百丈。
梅负雪被吹得打了个冷战，那道身影却已经悄然离近，只见对方弯下腰，扶起床头的矮几，然后捡起夜明珠。
一声轻响后，暖光充斥。
幽幽的荧光落在对方眼睫上，朦胧迷离，青年垂着眸，纱帐像泉水氤氲的雾，钝化了长大后的棱角，祁白川有条不紊地提壶倒水，又把杯盏递了过去，动作行云流水，一如既往的乖顺柔和。
梅负雪喝完蜂蜜水，终于觉得回了点生气。
“怎么半夜不睡觉？”
梅负雪疲惫地撑起脑袋。
“被雷声吵醒，”祁白川看着床边堆积的被褥，“……起来走走。”
梅负雪道：“我不记得你害怕打雷。”
祁白川说：“今夜怕了。”
“……”
说话间祁白川已经接过杯盏，重新放到矮几上，自他进来以后，倒茶递杯都是不惯用的左手，右手不知为何一直垂着，许是雨势泥水浑浊的原因，屋里隐隐飘散着一股奇异的腥甜，还有着嘀嗒嘀嗒类似雨落地的声音。
梅负雪支着脑袋看了片刻，忽然抬起手。
祁白川动作微微一顿，有意无意压低了姿态，这是个非常微妙的偏移，恰好能够躲开那只伸开的手，可谁知那只手分毫未挪，将错就错落到了他的耳垂后。
“……”
梅负雪抹掉他碎发滚落的水珠，道：“害怕……所以出去淋雨？”
“……”
祁白川滚了滚喉咙，终于低声说：“是……”
梅负雪又歪着头居高临下瞧了会儿，忽然“呵”了声。
随后就是一阵窸窸窣窣、被褥翻滚的声音，祁白川沉默地看着床垫和床架间的那点缝隙，待响动停止，祁白川等了片刻也没有后话。
于是他起身欲离，就听前面传来冷冷的反问：“还要我请你吗？”
“……”
祁白川慢半拍抬起头——却见梅负雪滚到了角落，挨着床边的地方空出了一块。
床不算大，容得下两个成年人肩并肩平躺，梅负雪留了不小的位置，正侧躺抱着被面无表情地看着他。
“……”
这次祁白川定了好一会儿，才明白了什么。
他眸光闪了闪，再看见梅负雪的病容后，终究缓慢坐在了床边。
在无人看见的地方，灵光一闪而过，刚恢复些许的灵力又被掏空，一直垂落的右手瞬间干燥洁净，屋里莫名持续的水滴声消失了。
梅负雪看着人去靴躺下，丝丝凉意涌了过来，他掀开被子，祁白川会意往里挪，温热的气息包裹全身。
梅负雪扶着人后脑，把人摁进怀里。
离得近了，那股凉意就更加明显。
梅负雪摩挲着手往下挪，从后脑移到脖颈处，又从脖颈顺着后背往下滑，所过之处冰冰凉凉，寝衣都遮不住那股阴寒的湿气，当真是淋了场雨回来。
梅负雪皱起眉，似乎是想烘得干一些，手滑到一半又想起自己没有灵力。
“……”
好在衣服只是淡淡的潮，还没严重到落汤鸡的地步，梅负雪转而开始一下一下顺人脊椎骨——
这是个哄小孩的姿势。
他做得再熟练不过，似乎是曾经害怕打雷，也有人这么把他抱在怀里安抚。
“睡吧。”
梅负雪感受着腰间环住的桎梏，闭上眼。
“念你有伤，书的事……今日就不跟你计较了。”