“天干物燥，小心火烛——”

梆梆四声响，随后又一声锣鼓：

“四更天，平安无事——”

昨日鼎沸的余温已散，明日苏醒的晨钟待鸣，这中间的间隔，是皇城难得的宁静时分。

歪歪扭扭的小巷深处，此时却传来呜咽之声，仔细听去，这声音不止一个，除这无意义的呻吟，还有人在交谈。

“这次多少人？”是个沙哑的人声，富有经验的人贩子一下子便能辨认出这声音做过处理，但他们并不在意。

面前这包裹严实的人是他们大客户，每月都需要从他这里拿人，已经持续了近一年时间，无论男女老少，一概收去。相较于其他达官贵人挑剔的要求，面前这客户实在是太过友善，他们要捧着的。

“回大人，这次一百三十一人，都在这里了，您瞧瞧看。”说着侧身给黑袍人看他身后笼子里当畜生关的活人，里面大半都被折磨的没有气力睁眼，只有因痛苦或饥饿难受的呻吟此起彼伏。

借着火把，黑袍人看到了笼子里关着的人，完了拍了拍笼子边缘，也不说话。黑袍子人虽不说话，人牙子却能感受到面前这人听到他们话后的不虞。

“一百三十一，少了这么多。”

“这……大人，您也知道，最近皇城查得严，这么多人，奴们也是尽力了，还望大人您大人不记小人过，待他们走之后，货物一定恢复先前水平。”

为了应付青城山那一帮仙人，皇帝提前一个月便加强了城中的巡逻查办，管控的严，他们搞这么点人也没少费力气。

黑袍人闻言倒是没再为难，绕着几个关活人的笼子走了一圈，听不出情绪地道：“你如今送的货质量是越发低劣了，不知道的，还以为你给我送的是一群死人，莫不是觉得我好忽悠？”

这话刚落，如刀剑铿锵，一瞬间，周边温度下降至冰点。

砰砰地，方才那些人贩子就下饺子似的跪了下来，梆梆几声，头磕在了石板砖上：“大人息怒，下次，下次绝不敢再犯，请再给奴们一个机会吧！……”

他话没说完，就感觉前方凉凉的，周围的呻吟声也戛然而止。男子一顿，意识到什么，一个字都不敢再喊，静待头前那股凉气消失。

过了一会儿，才慢慢抬起头，果真不见黑袍人影，连带这几个人笼子都消失的无影无踪。

正要松口气，一道声音环绕在他耳边。

“下不为例。”

这声音似贴在他耳朵上说的，猛地又将他吓了一个激灵，梆的一声又重新砸了下去。

“是是，大人，再也不敢了……”

又过了好一会儿，人贩子才试探抬起头来，不见异常，这才彻底将胸中闷的那口气呼出来，却听到一疑惑声音：

“大……大哥，我们为什么要对这个人这么恭敬，也不见对其他买家这样。”

问这话的人是刚进他们队伍的小孩。

印象中的大哥在京城中没怕过谁，说不通就一把刀解决，为何在这黑袍人面前却伏低做小。

大哥直起身，冷声道：“你觉得呢，能一手就把我们灭了的，除了上面的还能有谁，不想死的话就少打听多做事，赶紧灭了痕迹滚蛋！还有你们，下次再虐待折磨货物就把你们交上去！尸首都留不下全乎的！”

小孩似是初生牛犊不怕虎，在惧怕中又填了句：“大哥，你说的是国师府吗，只有他们……”

这句话似点了炮仗，大哥一个巴掌就呼向小孩，一下子将他打趴在地。

做贼心虚似的朝周围看了好几眼，扭过头来脑冒青筋急骂道：“你小子不想活了，敢说这种话！”

*

雪或隐回去之后总有些心神不宁的，打坐也无法专心，总想起方才在街上遇到的那一对母女。

她总觉得那姑娘眼熟，

和她小时候很像。

连带着那个身后满脸温柔望着小姑娘背影的母亲，也和记忆中养母的模样相似。

无法专心，雪或隐干脆放弃，将手平放在膝盖上，垂眼叹了口气。

她是战场弃婴，被养父母收养养在身边，养父母待她很好。

养父做些体力活，在镇上帮店家卸货运货，养母去山上采野味药材，然后拿到镇上贩卖。

雪或隐年龄足够的时候便帮母亲一块去镇上卖东西了，刚开始不适应，后来熟悉了也能将面子放下，跟着母亲学会了吆喝招呼。

她嘴甜，喊的也卖力，时常不用多久便能将母女两人在山上采的东西全部卖光……

母亲会夸她厉害，也会拿卖来的钱给她买镇上最大酒楼里出的点心。

母亲总说能遇上她，是她的福气……

只是，她又何尝不是，

要足够幸运才能遇上他们。

雪或隐心潮涌动，似是被手使劲攥紧一般地疼。

她许久没有想起父母了，这些年在青城山挣扎，每时每刻都在警惕，生怕一个差池之前所做的一切都会白费。

晚上在长街上闲逛，她一眼就看到了那对母女，心神像是被某种东西攫住，腿脚不受控制地朝摊子走去。

她或许只是有些怀念……

起身走到窗边，推开槛窗，外面月色正好，如银光，洒在满池秋水，波光粼粼的水面上倒映着满夜孤寂。

夜深了，在外守着的丫鬟们早就进入了梦乡，只有鸟“咕咕”叫两声，再听不到夜里其他声响。