“阿棠放心，现下虽未找到人，却也并未找到祝芙的尸身”。谢云起将原委一一道来，“这是我的人在城西一个巷子前找到的。”

“城西？胡商集中的市场？”宋锦棠忍不住猜测，“难道是胡商将那些女子掳了去？”

“现在还不能确定。”谢云起道，“不过可能性不大，胡商在晟国本就是外邦之人，地位和身份特殊，做这些事情目标太大，若真是他们，不可能这么久还未被察觉。”

“况且城西胡商集市一向热闹，人流众多，若真下手撸走这些女子，难保不会被人察觉。”

“那会是何人所干？”宋锦棠愁眉不展，“也不知大哥那里有没有什么进展。”

“眼下线索已有，接下来便是缩小范围搜查。”谢云起指指宋锦棠手中的金铃络子，“这挂饰是在一个偏离闹市的巷口发现的，那里从前是民居，后来胡人在这里集中买卖货物后，里面的人基本已经搬走。”

宋锦棠眸光倏亮：“那就是说，现在还有人居住？”

“不错，零零散散有几户人家，我已经派人守在附近，看是否有可疑之人出入。”

“呜呜……嗷呜！”

谢云起话音刚落，只听脚边传来低呜声，他低头去看，便见豆包正开始撕咬他的衣摆和靴子。

一把将小狗捞起抱在怀中，谢云起揪住小家伙的耳朵，恶狠狠道：“你又咬我，没良心的豆包。”

“看看清楚我是谁，我是你的主人。”

听到主人二字，豆包挣扎得更厉害，两只前爪胡乱挥舞着，作势要向宋锦棠的方向跑。

宋锦棠微勾起唇角，从谢云起怀中接过豆包，揶揄道：“我们豆包当然知道谁是它的主人。”

“是不是我啊，豆包？”

豆包“汪汪”两声，算作应答，转而又冲着对面的谢云起“汪汪”两声，似是挑衅。

谢云起气得抱臂不理人，宋锦棠不想让豆包扰了他们分析案情，便唤朱樱来抱走这黏人的小家伙，“想来是饿了，朱樱，你给豆包煮几个鸡蛋，再倒些羊奶。”

“是。”朱樱接过豆包，看了看二人，支吾着道，“小姐，我方才看到前院来了不少官府的人，世子请去九思厅了……”

“怎么不早告知我？”宋锦棠拉着谢云起便往外赶，“我们正好去问一下大哥那边的案情。”

“哎小姐，沈公子也——”也来了府中。

朱樱一句话还未说完，宋锦棠已经拉着人跑到了院外。

九思厅。

“大哥，大理寺可有查到什么线索？”

宋锦棠的声音随着二人迈入九思厅的步子落下，一时间，厅堂里坐着的几人纷纷侧首望向她和谢云起的方向。

“……”宋锦棠这才发现，房间里不只有宋清宴和大理寺的人。

她偏头去看身旁的谢云起，却见人似乎早有察觉般，正眯眼睨着坐于宋清宴右方首位的人——

是沈君牧。

“三小姐，我们又见面了。”

沈君牧起身见礼，姿态与那日街市上并无二致，礼数周全，声线温润，仿佛但凡与他相逢，便无端生出一股如沐春风的妥帖暖意。

宋锦棠福身回礼，莞尔道：“沈公子，别来无恙。不知今日是否来取你的玉佩？”

宋清宴坐在主位，纳罕道：“君牧，你和棠儿如何相识？”

“我们……”

“我们是在街市上碰巧认识的。”宋锦棠不想在宋清宴面前戳穿上次谢云起替她圆的谎，只得硬着头皮解释，“沈公子不小心碰坏了我买的东西，所以……”

“所以拿这枚玉佩抵债。”宋锦棠没想到沈君牧竟会帮她一起遮掩，“我当日出门急，未带银两在身。”

“对！”宋锦棠附和。

“哦？”宋清宴不知信是未信，凤眼噙出些莫名的笑意，“那还真是有缘。”

不知为何，宋锦棠莫名觉得九思厅里气氛诡异。

话已说开，她急忙从荷包中找出玉佩，双手递给沈君牧：“沈公子，这是你的玉佩，被我无端扣留许久，现下物归原主。”

沈君牧倒也不急着要回，但见宋锦棠似乎着急归还，便还是笑着接下：“是在下应当感谢三小姐对它的妥帖照料。”

“呵呵……”宋锦棠终于归还这贵重之物，着实松了一口气，刚想将谢云起查到的线索说与宋清宴，甫一回头，便见身后那人目光幽冷，正直直盯着她凝睇。