半夜三更的，那承恩轿里多半是哪位娘娘。一般照宫廷礼制，帝王行房此等要事，必得层层配合，不该如此仓促。可瞧那抬轿子的两个小太监，瘦弱身板，尚不足成年，活是临来拉磨干活的。

“快点快点！”李言历声催促，“这两个软脚跟的烂婢子，平日吃饭领赏没见你们这般鹅行鸭步，恨不得一头栽在跟前。”

“李公公，这么晚了，陛下急召所为何事？”轿内人掀开帘子，露出极标致一张脸。

“王嫣！”祁薄昀甚是惊讶，这太后身边女官和皇帝竟暗通款曲。又觉得好玩，这宫中的戏文比外边勾栏瓦舍不知精彩几倍，一时起了别的心思。

祁薄昀跳下屋檐，云一样轻飘飘落在木明棠眼前。

见他笑颜正浓，木明棠疑道，“找到回朝阳殿的路了？”

“孤发现个有意思的事，反正你一人也回不去，不妨一道看看！”说罢！一手环搭少女腰际，足间轻点，一溜烟往东街奔去。

李言双手交叠乱拜，

“哎呦！我的天菩萨，好大人，只有您能劝劝皇上了。入夜人还好好的，半夜突然惊醒，掐昏了侍寝的何娘娘，现下正哭闹不止。我这也是没了办法，上下瞒的死死的，生怕长乐宫娘娘知道。您快给拿个主意吧。”

“掐昏！”

王嫣倒吸一口气，问道，“是东州首府何欢之女何道益，三月前入宫的?”

李言亦是惶恐，“是。”

何道益相貌端正，爱诗文，举止言谈大家典范。年十七，奉昭入宫，侍奉云昭帝。

这个年纪其实不是最早入宫佳龄，早三年，她本该应昭入宫，刚好害了重症，只得延缓。这一拖，又拖了许久。本来皇庭都快忘了这号人，前些时候皇帝做梦，梦到有一神仙妃子。见着自己就跑，他一路追，妃子遁入东州首府衙门。皇帝醒来，一拍脑袋想起这号人来，乃下旨令她入宫。

王嫣：“何娘娘现在如何?太医如何说？”

李言：“太医正救着，不过…”

王嫣：“不过什么？快说！”

“救下娘娘时，她面容已青紫，说话不得，怕是难了。”

王嫣心里咯噔一下，若是传出去皇帝杀了侍奉的妃子，事情可就大了！

偏何道益之父何欢，自入仕后兢兢业业，与民宽厚仁慈，竟也寻不到丝毫错处。何道益入宫时日也不算长，素日和善，端正自持，亦毫无过错。

王嫣寻思片刻，倘或何道益便是救活了，也难保她日后不说些什么危及皇帝名声。一番思索下咬牙下了一狠心。

紫宸殿外廊檐一众内侍抖若筛糠，噤若寒蝉，死一般寂静。殿内，梁柱的帐幔四分五碎散乱一地，玲琅司前些时日刚烧制进奉的天青瓷件件皆碎。盏盏烛火闪动不明，大殿里几无一内侍。王嫣向李言使了一个眼色，李言近前俯首听命，

“何道益今夜侍驾失仪，惭恚自裁。其随侍宫婢内侍，皆自罪以殉。”

李言听这话，先自凉了半截身子，寒气排山倒海爬上脊背。但他毕竟进宫多年，此时仍能勉强稳定心神，不至于就此垮下。

“李大伴”

李言从小随侍今上，宫中人随着亲切唤一声大伴。但自从今上登基为帝，其随侍左右。宫中人莫不青眼相待，渐改了称谓，尊唤其为李公公。现下王嫣提起旧前事，李言何等人精，怎不知其意。

王嫣继续道，“此事为难，谨慎处理为上。剩下的那些人不该张嘴的，有劳大伴上心。”

李言低眉点头，带着一队内侍往侧殿风风火火去了。

王嫣便自顾自往屏风后龙榻走去。

“滚——”

云昭帝大手一挥，将玉枕掷出屏风，砸在王嫣跟前。

王嫣脚尖一勾，将挡路石轻巧踢开，高声唤一句，“陛下”

极度惊恐之下的云昭帝一听这金石之声，先自抖了一抖。下意识裹紧丝蚕被，缩脖子将头埋在膝盖中。

王嫣掀开帐幔，看见了抖若筛糠的一团被子，先默默喟叹一声，蹲下身，再柔柔唤了句，“陛下，是彩儿。”

搅成团的被面忽而撕开一个大口子，云昭帝扑到王嫣怀中，依偎大哭。