暗夜沉沉，整座皇城亮如白昼。来往巡防的昭御军士密如细网，大张旗鼓狩猎下一个无命狂徒。

去往宫城西北角的巡防队行至林园奇石转角时，悄悄丢了两个人，旋即，悄悄补上了两个人。

为首的伍长停步指挥，“你们几个去阳城殿巡防，你们几个去芳林园。还有你们——”

队伍尾端的两个瘦长士兵笔直好端端站着。

那为首伍长不耐烦冲过来，照两人腨腓一人一脚，吼道，“看什么看？当巡防儿戏呢？这是掉脑袋的大事。再给老子看见失魂落魄这怂样，丢去野山喂狼!”

“还不服气?”

那两小兵站在暗处并不言语，脊背挺直。伍长还待动手，正面瞧见两双黑洞洞的眼睛，暗暗收回了手，气势也弱下三分，指着一处暗处拐角，声也低了，“你们两个去东边长街巡防。”

离那两人远了，伍长胸中长舒口气，声量又高涨起来，“剩下的，和我走！”

祁薄昀冷冷看那队伍人四散分开，伍长行在前头灯火通明处，啐道，“欺软怕硬的东西。”

“走吧。”木明棠轻声道。如今宫中巡防严密，每一个时辰队伍便得交班换防。不管他们今夜要做什么，需得在换防时间处理好一切，回到朝阳殿。毕竟一过那个时辰，他们势必会发现今夜少了两个巡防的昭御军。

此处园林距离废宫冷翠宫不过三尺墙距之隔。但也因为离废宫近，此处的墙院修的尤其高。若是老老实实绕过长墙，恐怕要废去不少时间。但若是飞身越过这高墙，又怕引起高处巡防人的注意。

园林墙根西北角拥长着一簇簇水生芦苇，深秋时节，飒飒芦花漫天飞扬。木明棠幼时，家中同辈众人喜养猫狗诸畜。犬性最顽，善攀垣掘穴，往往隔夜墙垣便多一洞。想那深宫之中，料也不乏此等物事。

木明棠缘墙根芦苇最茂密处探下身，扒开层层芦苇黄杆，一个狗洞赫然显示在眼前，瞧痕迹，最近还有新客光顾过。

“你学狗蹲这做什么？”祁薄昀绕一圈回来，一贯嘲道，“改性不做人了？”

木明棠撑着芦苇墙站起来，拍拍手掌尘灰，一本正经道，“殿下，此处隐蔽，我们走这。”

“什么？”祁薄昀差点破口大骂，指着那烂洞不可置信，“孤?爬这个狗洞?”

“非常之期，当行非常之法。”木明棠言毕，蹲下身子，“咻”一下，蹿过去了。

祁薄昀看得瞠目结舌，心下几番天人交战，终是无他法。强捺着心头不适，想着如她一般蹿过去算了。奈何他虽身形单薄，终究是男子骨架，头颅方探出，肩胛已被牢牢卡住，磨蹭半晌才堪堪脱身。

祁薄昀爬出升天的第一件事，便是警告木明棠不得将此事告知第三个人，转过身又狠狠踹那狗洞的墙体，抖落几捧墙灰。木明棠不由得唏嘘，“殿下废这劲，若是之前使力踹这两脚，刚过来可不轻松多了吗？”

拌嘴归拌嘴，正事还得干。两人身着这身皮别的不说，行事是越发自然大胆。就是遇上另一队巡防队行都能脸不红心不跳，诓骗他们走开。再不济把人打晕了，五花大绑往洞里、湖里，夹缝里随处扔。

两人行至殿外长廊，冷翠宫一如昨夜，宫门破旧颓圮，翠青绿竹来回摇曳，冷风嗖嗖的。不知是不是心里作祟，祁薄昀隐隐约约听到了尖锐哭声，鬼使神差挽起木明棠的手臂。

这会木明棠没有嫌弃瞪他，而是下意识缩手臂，紧缩成一团。

黑暗中两人惊恐对视，同时道，

“你听到了？”

“你也听到了?”

宫殿中传来的那呜呜咽咽之声，竟是真的!

“原是真的！”木明棠松口气，轻松道，“我还以为是有鬼!”下意识去推开祁薄昀。

祁薄昀死死拽着她的臂膀不肯放，更害怕了，“难道不是鬼更吓人吗？”

木明棠若有所思，“人比鬼可怕!”

“殿下原来怕鬼?”

“怎…怎么可能，孤只是…担心你害怕罢了。”祁薄昀兀自嘴硬，手上不肯松开。

冷翠宫殿外门红漆剥落多时，门扣铁锈斑斑。进门内首先映入眼帘的是一块丹璧石，上面依稀可见当年东虞美人们吹打弹唱，舞乐动人的场景。琅筠竹绕着宫殿内墙探身往外长，院子里的空地上早被那琅筠竹藤起的根部供裂，四处不平，好几处隐秘角落甚至长上了成竹。怕是再过不久，这整座宫殿便成了一片竹林。

往里走，各处宫殿的门窗半挂，摇摇欲坠，似乎一下刻随摇晃便要栽倒在那地上长眠。那幽远凄凉的哭声也越来越响亮。

“狼子狠心，杀我族妇，辱我家国，碎尸万段，子孙灭绝，难消此恨……”

“哭得真难听……”祁薄昀依旧碎碎念，许是缓解害怕。

木明棠捂住他的嘴，拉着他逐步往内殿走去。

正殿里积了一层厚厚的灰，覆在各处，里头没有灯火，蜘蛛网随机可碰。祁薄昀厌憎地抓耳挠腮。人在里头深吸口气，鼻孔都能吐出半斤灰。

正殿左侧的阁间，隐隐约约有一盏油灯闪烁。那哭声的由来也在那处。

“昭贼可恶，杀我族类，辱我家国，此仇不报，吾万死难安!”那声音愈渐凄厉诡谲，活似索命阎魔。