席间又走出一紫衣衫袍官员健步如飞，与陆文儒齐肩而立。那人眉阔目朗，仪表堂堂，不过三十年纪——前科状元朗黎重，此人三年前高中后因丁忧辞官回乡。今日是他再度回中央露的第一面。

太后幽幽拧眉，“黎卿二两果酒下肚也醉了么？”

黎重先行大礼，再答话，“黎重近日偶听一传闻，某识浅智低，祈请娘娘解惑。”

“既是传闻，不必扰耳。”

“谢娘娘！”黎重高声道，“天星阁落太史日前卜测天之异卦——承南斗者进犯西境。《尚古真书》有言，道以不道，以邪道异教为楠斗者。此者异物入境伤天和地主，久之，伤其君。臣驽钝，不解其意，望太后娘娘明示。”

祁皓荣安坐席上，本好好听着逗乐，一听战火莫名其妙燃到异道之人——虞夜冥身上。好歹他是自己带来的人，恐太后误解，起身释道，“巫神教为楚南国教，兴盛多年，九州大陆均有信徒，怎可为异教邪道？”

黎重：“城阳王殿下心急，我可没说是何道何教，受何人指使。”

祁皓荣强压恼意，“黎大人言之凿凿，句句射影，本王再不分辨几句，岂不让人白白欺辱。”

太后凤袍宽袖下伸出一纤纤玉手，轻盈下压。所有人尽皆敛色难以作声，却仍少不得私言窃语。太后扫过席间各州府俊杰，见众人因前者祁皓荣所言或面露戾气，或神色阴鸷，或容色狰狞，心底只觉荒谬可笑。他们表面上谦恭百顺，实际呢？个个巴不得犯上作乱！寻一点由头便大做文章，搅扰皇庭不得安宁。他们打的，骂的，说到底是谁？

场面便这般诡异冷落下来，无人有心去打破这个冷局。

“你这画的不好！”一稚嫩的童音弱弱在高亭响起。那女童身着公主服饰，堪堪与桌面齐平。身后随一对半大侍女、十来个半阶女官，五六个少年内侍。

木明棠笑道，“锦福公主安好。”

“嗬！”宇文恒宁皱着小脸，一本正经问，“你认识我？”

何止认识，宇文恒宁的名字还是木明棠取得。“公主方才说我的画不好，今日机会难得，我同公主做个游戏。”

宇文恒宁双手抱臂，仰着脸，“好吧！怎么玩！”

“皇祖母！皇祖母！”宇文恒宁高举小手，奔至太后膝前，“皇祖母，儿臣想请陆大人在一幅画上题名。”

太后弯下腰抱起宇文恒宁放在膝上，下巴轻靠她的额头，略带责问，“这一脑门汗，又去哪处疯了？”

宇文恒宁抬手捧着燕悦城的脸，促狭笑，“皇祖母，孙女是从父皇殿里跑来的！父皇说今日石漴林有宴，叫我来玩玩。”

“你尽淘气。”

“我听皇祖母的话，叫父皇吃了药，进了膳食，太医说父皇已经大好了！过几日秋猎能给我猎小兔子！”

锦福公主这番孩子话如一根深刺人中穴的银针，陆文儒等诸多大臣神色微变。

太后自觉心口一松，又捏捏她的脸，宠溺道，“原是讨恩赏，你要做什么去吧。”

宇文恒宁欢天喜地跳下，蹦蹦跶跶行至陆文儒身前，挺直身，吸气收颔，左手握拳，右手成掌覆于拳上，颇正经道，“学生有一所请，望先生成全。”

有锦福公主恰才所言，陆文儒难得逗乐，捋胡须笑，“公主请说。”

宇文恒宁让人拿来笔墨，以及木明棠刚完笔的画作，“请先生在此题名。”

陆文儒见画稍犹疑，“确是公主所请，老朽何辞。”扬笔落下陆文儒三字。

太后奇道，“麟儿这是做甚？”

宇文恒宁奉上落有陆文儒大名的画作，“孙女见这画少有生气，特请陆大人落字，想请诸位大人品鉴。”

太后识画怪道，“人小鬼大，你已请了陆大人题字，谁人还能品鉴呐！”

宇文恒宁吐吐舌头，眨巴眼睛退坐在一旁。

众人一时皆笑不语。席面恰才紧张的氛围暗暗松了几分。

太后再度看向陆文儒，“赐座。”

一把紫檀交椅稳稳落在陆文儒身后。

太后：“陆卿因也是听信此言，疑心哀家有意把控朝政，纵容外教入侵损害皇帝身体，今日才发此难吧。”

陆文儒端坐如钟，只是他已年老，那钟再是挺直，也是弯腰，似欠身低头。

太后淡然一笑，“哀家此后所言，但请昀殿下，城阳王莫怪。”

“是”

“是”

太后：“天象一事，自古各家解读亦有不同。哀家适才所问陆卿，‘何为君？’‘哪家礼？’天学所言，君为天子，抚养万民。何以天降异乡而天子不知乎，知而不告乎？莫说是一外族教义入内传颂，便是外族铁骑踏我国土，既为天子，承一国命脉，怎会为此等微末之流扰动打乱！世本无惧，忧多思变，一变万事难测。”

太后这番言论算不上慷慨激昂，倒是谆谆善诱，丝丝入骨，一众官员听了，心下并不认承，心口却是熨服。

陆文儒深知时机已失，再多做纠缠已是无意。若要皇帝主政，一时半会还急不得，只得从长计议。