尤得水向前打断，“公主时辰不早，车队该出发了。”

宇文恒宁不舍再看了一眼木明棠，眸中满是依恋，“你……”

“我一定在此第一个迎候公主！”木明棠抱紧怀中糖罐，扯出一点淡笑，“也好好吃糖。”

木明棠又朝随香深行一礼，“多谢贵人照顾公主。贵人家中之事在下必尽心照顾。”

风雨凄凄，相送行人。

尤得水特意慢了一步，隔着风雨，站在长亭外低声和木明棠说了几句话。

“您的身体最为要紧，护心丸怎好给公主，芪伯要是知道肯定要生气。再者少主费一番心思好不容易找到随香，若是留她在太后身边消息想必更加灵通。为什么不留下她？”

“我的身体自己知道，兴叔不必担心。芪伯要生气不告诉他就好了。”

那孩子正停步回头看她，人小小的，背影也小小的……木明棠扬手挥别，笑容明媚。

“消息还能想别的办法，恒宁身边最得心的只有她。我不能如此残忍，连一丝温柔都不留给那孩子……兴叔，求您护好她！毫发无损带她回来——”

水兴点头应下，心中涩苦难咽。他深知少主重情，在这条复仇路上，每多走一步，便多添一分痛苦。

木明棠看向不远处坐在马上的红衣少年点头致意，“他名山平，聪慧沉稳，武功极好，是祁薄昀的人，亦值得托付。你们此去路途艰险，他会在暗中相护。”

水兴：“是，请少主放心，东州各处都有我们的人，必能护得公主周全。”

“不止她，你们都要周全回来。兴叔，璟叔还在商行等你回来。”

目送一行人在官道上越来越远，形如豆大。红衣少年也打马北去，一如旋风般消失天际。

长时间吹着冷风细雨，木明棠的咳症又加重了。她倚在亭中咳了许久，喉中一阵腥甜，竟咳出一口血。

一只温热的手掌，猛地扶住摇摇欲坠的她。

木明棠不用抬头都知道是谁——心想果然他一直暗处跟着。故意抬头装作惊讶的样子，“殿下怎么在此？”

祁薄昀面上大大写两字——不悦，“你一个人来真死这，孤可没空埋。”

木明棠推开他的搀扶，依坐在亭栏上，“且死不了，殿下忍忍。”又捂着嘴巴咳嗽起来。

祁薄昀听的得窝火，“你还在为那日孤说的话生气？孤不是已经答应山平去护那丫头了，这不算让步，你不能好好说话么？”

“多谢殿下！明棠谨记在心。”

“你对宇文恒宁你处处在意，万般回护，就是那交情不深的随香都能护她家人——为什么唯独对孤难有一个好脸色！就因为她们是林静蕴在乎的人么？你这一生只为一个林静蕴活么？”祁薄昀气得半死，她身有疾，又不敢真的发脾气，只能絮絮说，反而是越说越窝火。

“我这一生是只为她活，除了她，我还能为别人活么？”木明棠哪知他何处来的邪火，心下也是恼怒，“殿下和一个孩子计较什么？我护随香的家人，那也只是因为我把他们当做砝码捏在手中而已。”

“你……”祁薄昀气疯了！

“我就是这般污秽阴暗，殿下还想试探些什么？”

正在这时原午蹦蹦哒哒凑上前，“殿下，苡桑姐姐传信宇文明泽已快查到岳掌柜了，问殿下可要设计掩护。”

“滚开——”

原午不笑了，愁眉苦脸要走，又被木明棠叫住。

木明棠：“殿下，现在不是使小性子的时候。你我的事何必牵扯旁人。”

原午更愣了，什么时候有人和殿下这般说话？他心里只要走，又敬佩这位娘娘是个不怕死的愣头青。

祁薄昀：“孤使小性子？你我之间是谁先吵的？”

木明棠懒得理他，心里默默道——是你。嘴上却是，“我的错。”

祁薄昀知她是故意的，也不点破，气鼓鼓端在原处。

原午见这场面心里发虚，两眼悄悄数脚趾头去了。木明棠哪管他，只问正事，“三宝近日在府中有没有人来寻她？”

“啊——”原午反应不及，“有的……有的，云泽侯府中的暗探装卖菜老伯来寻过。”

“三宝有和他说上话么？”

“没有，我一直盯着，她消息传不出去。”

“这样啊！”木明棠低头想了一番，“我入府本是宇文明泽埋下的暗棋。如今三宝已暴露，消息自然要由我递给他，他才不起疑心。我会告知宇文明泽，三宝暴露一事，还有近日舆论皆是殿下一手操办，以此取信于他，再进一步打探他的图谋。”

祁薄昀：“你这双面间谍做的是愈发得心应手了。”

“殿下想好了，如今太后已看清宇文明泽野心，他今后行事会比之前更为狂狷。我若告诉他这件事，殿下的处境更会危险。”

“孤自来此哪一日不是刀尖舔血。”