秋天走后，冬天很快便展示了它的威力。元丰元年的冬天出奇地冷，去年抗洪加上今年重建消耗了徐州城无数的草料、树木，入了冬后，寻常百姓家连做饭用的木柴相比往年都紧张了许多，更别提用木柴进行取暖了。有日傍晚次闰之着急做饭，抱着半捆湿柴敲遍邻居的门只想换捆干柴，结果每家竟都是类似境地。最后她只能在呛人的白烟中折腾了将近两个时辰才做出一锅夹生的饭。

苏轼早些年在京城，有一半的人家都使用石炭取暖做饭，谁曾想到来到了徐州这个兵家必争之地，百姓中居然只有极少数人听说过石炭这种材料。眼见天气愈加寒冷，苏轼心中着急，便拉了管地志的小官询问详情。

小官想到苏轼是个想到便要行动的知州，言语上便谨慎了许多。“早年听先人讲过，徐州西南白土镇上曾产出过黑金。只是这些都是多年前的传说了，开采黑金既需要工具又需要懂行的人，这两样在徐州城怕都是难寻。”

苏轼沉默了半天，徐州属于交通要塞，城里不少走南闯北之人，或许其中就有懂行人深藏绝技。他很快在府衙门口张贴了告示，鼓励对石炭开采和勘探了解的人毛遂自荐，并附上丰厚赏金。消息很快传遍全城，自然也传到了在酒楼吃饭的秦楚耳中。

秦楚自从上次在黄楼仓惶离开后并没有离开徐州城，天地如此大，然而作为一个穿越而来的粉丝，她天生的使命和生活在大宋的意义便是生活在苏轼生活的地方。那日之后她用了许久一段日子，才从顾影自怜到调整回粉丝心态。

苏轼和马盼盼，属于名士和名伎，千年后名伎只会从风流轶事角度丰富偶像的完整度，而她作为一个在现代都不曾受过情伤的人居然会在黄楼第一次有被遗忘的幻灭感和被背叛的捶心之痛，这彻底提醒她作为一个粉丝的越界后的必然后果。她终于有些明白了上天给她设定的不可过度参与、也不可改变名人人生轨迹的规矩，这或许不是一种禁锢，而是一种保护。

她最终在徐州的花街安顿了下来，听百姓讲关于苏轼真真假假的故事，偶尔也逛苏轼去过的铺子，去酒楼听人唱苏轼的词，她的生活中处处有偶像，但她不再担心会被偶像发现，偶像早已遗忘了自己。

这日听到石炭开采，秦楚心中涌起一阵激动。原来她租住的地方老板是外来人，和秦楚闲聊时曾提及在北方时做过石炭转卖生意。秦楚找到老板说明了来意，老板却不打算去官府领赏金，原来本地人对各种生意渠道管控得十分严格，当年他初到徐州不懂规矩，本打算做些盐茶的贩卖生意，后面铺子很快便开不下去了，过了许久他才明白其中的蹊跷。

他用手里的钱买了几栋沿街的房子用作出租，过了几年才慢慢稳定下来。秦楚听罢叹道：“可是徐州并无石炭，也谈不上抢谁的生意啊？”

老板不欲和秦楚解释石炭开采后可能引发的纷争，只是劝秦楚不要蹚浑水。秦楚知道苏轼挂心这件事哪里肯放下，苦缠着老板求他传授一二。老板最后被秦楚的殷勤和倔强磨不过，只得说道：“你既然这么有心帮苏大人，若是你能求得他的一副字画，我便把石炭开采的绝技告诉你。”

如今徐州有名望的人家都以收藏到苏轼字画为豪，一副字画的价值更远胜府衙告示上的赏金。秦楚哪知道老板竟然是这个要求，踌躇再三只得把苏轼临的一副白居易的诗作为交换给了老板。

老板喜出望外之余只得送了秦楚一本书，原来这书上便详细记载了石炭勘探、开采到使用用途的各种细节。秦楚抱着这本破破烂烂的书，怀着忐忑的心来到了府衙门口，却又站在门外踌躇了半响。最后她把书交给了门口的小吏，让他务必把东西呈给苏轼后便一溜烟地逃跑了。

灯下的苏轼拿着这本书翻了许久，最后才想起询问小吏是否送书的人还在？是否拿到了赏钱？当小吏告诉对方匆匆离去并不求赏钱后，苏轼这才走出府衙大门外，此时哪里还有秦楚的身影。

“对方什么模样？大概什么年纪。”苏轼认真问道。

“是个普通的女子，个子和我差不多，年纪也和我差不多。”小吏试图回忆起送书人的模样。

苏轼不再追究细节，转头回去继续研究那本书。第二天一早，苏轼便带了府衙的几个精通地形的小官前往白土镇。