沈涛上前一步，将青金石吊坠死死地握在手中，身子不停地颤抖着。

“这块石头怎么在你的手上？”

沈涛说完，抬头打量起项天歌来，“眉眼倒是有几分相似，不可能，绝对不可能……”

项天歌正色道：“沈叔，我是项天歌，项忠的女儿。”

沈涛犹如遭到一阵猛击，他连连向后退了好几步，惊讶地说道：“你，你真的是天歌？他们都说你和你兄长死在南方了，你怎么会……”

“沈叔难道不想我活着？”项天歌微微一愣，反问道。

沈涛顿时噎住，一口气差点没缓过来。他抬起手就要拍向桌子，忽地又觉得此举不妥，只好讪讪地将手收了回来。

“你这丫头说的哪门子气话，我比任何人都希望你还活着，希望你过得好！”

沈涛细细地端详着项天歌的面容，她肤色已然算不上白皙，脸上更是布满了久经日晒才会有的斑点。这样的项天歌，怎么看怎么不像是一个十几岁的小姑娘。

他的目光又落在项天歌那双布满老茧的双手上，那不单单是练刀留下的痕迹，岁月对她远比对旁人心狠，她本该在父母的照拂下长大的。

想到项天歌死去的父亲，自己亲密的老友，沈涛的语气不由得悲凉起来，“这些年你在外面究竟经历了什么，怎么会变成这副模样。”

“叙旧的话以后再说。沈叔，我们碰巧在一间库房附近找到了这块衣料，这颜色和纹样似乎有些像万竹帮弟子的衣裳，沈叔以为呢？”

沈涛面色变得凝重，严肃道：“这上面绣着的确实是万竹帮的纹样。”

项天歌又问：“可今年的斗花赛，万竹帮只来了沈叔一人，百花山庄为何会出现万竹帮弟子身上的衣料？”

沈涛深深地叹了一口气，随即解释道：“去年有一名万竹帮的弟子参加了斗花赛，斗花赛结束后却迟迟未归，仿佛从人间蒸发了一样，我们到处都找不到他的下落。”

“再后来……”沈涛垂下眼，试图掩盖住其中混杂着悲愤和凄凉，“我们托人打探消息，据说他在斗花赛时曾与百花山庄的少庄主发生过冲突，还输给了那个废物。”

路昙问道：“朱裕泽去年不是没参加斗花赛么？他们二人冲突的原因是什么？”

沈涛摇了摇头，“没有人知道，就连鬼市的百事通没能打探到关于此事的消息。所以我们便想着亲自来一趟百花山庄，看看能不能找到什么线索。”

“既然是要找线索，沈帮主为何不带上弟子一起？人多力量才大嘛。”路昙又问。

沈涛有些局促地笑道：“那群小子在垣州的时候没遇见过什么大事，要么帮张家找牛，要么给李家割野草。真论起武艺，撑死能在众人面前舞两下棍子。百花山庄是什么地方？可不能让他们跟来。我特意指了错误的方向，还给他们酒里加了料，等他们醒来的时候，早就来不及参加这斗花赛了。”

他看了看路昙，又看了看一旁抱臂站着的凌知许，说道：“你们也别叫我沈帮主了，就叫我沈叔吧，天歌这丫头一直这样叫我。”

路昙和凌知许的目光在半空中短暂交汇，路昙旋即叫了声“沈叔。”。

沈涛乐得弯了眼，连连应着好。

见众人之间的误会已经解开，项天歌便将他们昨夜在库房里的事情同沈涛讲了一遍，沈涛的神色瞬间变得沉重起来。

或许那个不知去向的万竹帮弟子也同郝平安一样，被朱裕泽安排的家丁关在了库房的密室里。

路昙道：“我们昨晚在库房里找了好一阵儿，总算找到了密室的入口。可惜现在还没有钥匙，暂时进不去，得想想别的办法了。”

“能进去。”项天歌道。

此话一出，众人纷纷朝她看了过去。

“早上我趁着天没亮的时候出门，找到了他们的寝房。夜明珠就在那个胖子的手里，不过直接拿走恐怕会打草惊蛇，今晚若是还去库房，我便先到他们寝房走上一遭，将那东西顺来。”

沈涛厉声道：“不行，那太危险了，你把位置告诉我，我去。”

项天歌却拒绝了沈涛的好意，“沈叔，做这种事情，在座的这些人里没有人比我在行。”

以前实在挣不到钱的时候，为了给兄长买药，她接过鬼市里那些不算干净的单子，专挑富裕的人家下手。

倘若雇主只索命，不取钱财，她离开府邸前便会顺走一些精贵的物什或是银钱，一部分留着给哥哥用，一部分趁路边乞儿睡熟时塞进他们的衣服里。

第二天清早，很多乞儿还以为是天上掉馅饼，在街上欢快地跑来跑去。项天歌看见后只笑了笑，便默默地走开了。

沈涛用力地拍了下自己的大腿，望向项天歌的目光里充满了哀伤，“你娘走得早，你爹又遇上了那种事，你哥又是个病秧子，这日子过得，真是苦了你这丫头了。”

“沈叔有心帮你，不如你们二人一同前去，万一遇到什么事，也算有个照应。”路昙提议道。

项天歌却道：“那片寝房住的不止他们两个家丁，去的人越多越容易被发现，你还信不过我的身手么？”

项天歌态度坚决，路昙便也无心再劝了，“那就这样定下来罢，今晚我们先去库房，到时候就在那里等你的好消息了。”

*

月沉欲坠，在地面上拉出一道斜斜的人影。

胖子锁住库房大门，用力拽了几下，确认已经足够牢固后，才转身向寝房的方向走去。

瘦子午饭过后就被少庄主叫去做事了，到现在都还没回来，今晚巡查库房的差事只能他一个人来完成。

百花山庄这地方，花多，人多，库房更多，足足有十几间，还有一间存着“特别的”东西，不仅要每晚巡查，还得仔细认真狠狠地查，万一出了岔子，他们可是要掉脑袋的。

就比如叶真那小子，昨天又出了岔子，他和瘦子往少庄主那一报，今早就听说叶真被调去了伙房工作。

少庄主还是比庄主心狠的多，不过心狠才能成事，有这样的主子，他们更得小心做事，他今日里里外外检查了好几圈，才敢锁门离开。