又有派去前方打探的斥候回来通报。

“将军，听说前几日部落联军攻城，守将于城头中箭倒下，联军晚间喝酒庆贺，却被城中偷跑出来的一支精锐小队抢了粮草，烧了后勤补给，联军首领大怒，才发现自己中了应城守将的计策，立下誓言，要在三日内破城，今日便是最后一日了，应城弹尽粮绝，便是连阻挡爬上城墙士兵的羽箭都用完了，如今只能朝下扔巨石以作阻挡，眼看着就要守不住了。”

沈棣清楚，他口中的守将恐怕就是公子苏，他没有官职在身，只能以淮殷侯门下谋士身份在此坐镇，战中佯伤暴露弱点，再以奇兵搞突袭的方式，的确会是他的做派。

部落联军十日前攻城，也就是说从青云寺那日逃脱算起，他带伤赶赴应城，指挥督导守军击退攻城的蛮人，设伏诱敌、负隅顽抗，已整整坚持了十五日。

应城地势复杂，易守难攻，却不代表它不能被攻下。

蛮人强行攻城，苏就以箭雨、火雷震慑他们，若以偷袭制造骚乱，苏便果断阵前绞杀奸细，以儆效尤，看过应城的城池，便知他们为何如此迫切需要神臂弓了，应城这样的天堑之地，需要床弩来应对攻城的蛮人勇士。

他们不怕死，贫瘠的故土在严寒的冬日也养活不了他们，只能一往无前地冲，饿了就宰杀战马，饮血度日，强悍的蛮人勇士惯常耐力惊人，忍受的住饥饿伤病，他们的决心比野地里没有灵智的牲畜更可怕。

手下副将上前一步询问道：“蛮人此刻士气正旺，如何包抄后翼，才能快速将他们打散？再等，城门怕是守不住了。”

沈棣沉思片刻，吩咐下去：“中军一万将士随我从正面突破，左右两翼各两万先包抄过去，慢慢靠近，听到军令再合围。”

副将反对道：“蛮人已经用过几次佯退、诈降的招数，应城守将应当不会轻信援军到来的信号，倘若他们不开城门相助，我们寡不敌众，必定损伤惨重。”

右军的副将也附和道：“将军，我们的前锋军刚刚千里奔袭，人衰马疲，对方蛮人本就凶残，我们救援岐州人，也不能将自己兄弟的命全数押上啊，五万将士不能悉数上阵，必须留一部分等待后军会合……”

沈棣回眸看了他们一眼，右副将住嘴，未再说下去。

盯着他们左右相视一眼，未敢再多言的惶恐表情，沈棣不由恍了个神。

曾经跟在他身后如此这般回报军情的是祁修源，他骁勇果敢，凌厉干脆，对于他的指令从无犹疑与否定，只有坚定的信任与服从。

山顶望去，蛮人的攻城器已在破门，沈棣也知攻城军为何如此着急，先不说援军何时赶到，联军的粮草被烧了，他们已断粮三日，士兵们能忍受饥饿但不是可以一直不吃不喝，他们急需破釜沉舟攻城略地，打进城中涨一涨士气。

他不由又想起了祁修源那日说过的话。

大瑞日日说着视岐阳十二州根出同源，愿永世交好，互利互惠，却其实只将它当做挡住游牧民族铁骑的屏障。

按今日情形来看，怎么不是呢？