十七刹那，便觉千万斤重的力道从四面八方挤压而来。那瀑布自百丈悬崖倾泻而下，砸入深潭时激起的暗流如同无数条狂暴的蛟龙，在水底翻卷撕扯。锦衣卫历年严苛的水训在这一刻救了他的命——他闭紧口鼻，任由耳膜被水压挤得嗡嗡作响，双臂却如铁钳般破开湍急的水流，目光在浑浊的幽蓝中急切地搜寻。
潭水冷得可怕，光线自水面透入，被层层水幕滤成惨绿的微光。十七的衣袍早已紧贴在身上，每划动一次手臂，都要对抗那几乎要将肺腑碾碎的沉重。他强迫自己冷静，顺着沈无恙落水时的大概方位下潜。忽然，他瞥见下方一抹靛青的影子，像一尾失落的鱼，正缓缓沉向潭底。是沈无恙！她的青衫被水流鼓荡，发丝如墨色的水藻般四散飘舞，双眼紧闭，脸色苍白得近乎透明，唇边还逸出几缕细碎的气泡。
十七心头骤紧，猛地蹬腿下潜，一把扣住她的手腕。那腕子冰凉，脉搏微弱得几乎摸不到。他不敢耽搁，单臂箍住她的腰，另一手拼命划水，借着锦衣卫特训时学会的"逆浪游"技法，踩着潭底凸起的岩石，一寸一寸向上腾挪。水流的冲击力道大得惊人，仿佛有无数只手在撕扯着要将两人分开，十七咬紧牙关，指节因用力而泛白，死死将沈无恙护在胸前，用后背硬生生扛住瀑布砸下来的万钧之力。
不知过了多久，十七忽然感觉前方水压一轻。他抬头望去，只见瀑布与水潭相接的岩壁处，竟有一道被水幕遮掩的裂隙，裂隙后方黑黢黢的，似乎是个山洞。他心中一喜，拼尽最后一丝力气，拖着沈无恙钻入那道水幕。冰冷的瀑流如刀般刮过脊背，他闷哼一声，终于将两人带进了那处隐秘的洞穴。
"哗啦"一声，十七抱着沈无恙跌坐在洞内的浅滩上。他大口喘着气，胸口剧烈起伏，肺里像是要炸开一般，水珠顺着他的下颌、发梢滴滴答答地落下，在寂静的山洞里敲出清脆的回响。洞内光线极暗，只有瀑布水幕折射进来的微弱天光，勉强能视物。洞顶垂着无数细长的钟乳石，石尖上凝着水珠，正一颗一颗往下坠落，滴答、滴答，像是某种倒数的计时。
十七顾不得喘息，连忙将沈无恙平放在干燥的碎石地上。她浑身湿透，青衫紧贴着身子，勾勒出纤细却柔韧的轮廓，脸色惨白如纸，唇色泛紫，已然没了气息。十七心头一慌，伸手轻拍她的脸颊："沈无恙！沈无恙！醒醒！"他的手掌触到她的皮肤，只觉一片冰凉，毫无反应。
电光火石间，他想起在回春药堂时，沈无恙曾手把手教阿阮急救的场景。那时她蹲在干草堆旁，握着阿阮的手，指着病患的胸口，声音清晰而沉稳："按压此处，双掌交叠，臂直肩正，按下去一寸有余，再松，如此反复，不可中断。"
十七深吸一口气，强压下心中的慌乱，回忆着沈无恙当时的动作。他跪在她身侧，双掌交叠，找准她胸骨中下段的位置，用力按了下去。掌下触感传来，他先是一愣——这触感温软而富有弹性，绝非男子紧实胸肌该有的硬度。他下意识又按了一下，掌心透过湿透的衣料，清晰地感受到那处柔软的起伏，以及其下急促却微弱的心跳。
十七的动作蓦地僵住。
他垂眸看着身下的人，湿透的青衫紧贴着她的身躯，勾勒出纤细的腰肢和微微隆起的弧度。脑海中骤然闪过离京前那一夜，沈无恙醉眼朦胧地靠在他肩头，含糊不清地嘟囔："十七……我其实不叫沈无恙……我本名……沈山茶……"那时他只当是醉话，如今想来，字字句句都是女儿家的隐秘。
原来如此。
十七的耳尖倏地烧了起来，连带着脖颈都泛了一层薄红。他一个未娶的男儿家，手掌正覆在人家姑娘家的……这成何体统！可目光落在沈无恙青紫的唇色上，那点子羞赧瞬间被抛到九霄云外。救人要紧！他咬了咬牙，强迫自己将注意力集中在急救上，双臂重新发力，一下，一下，沉稳而规律地按压起来。每一次按压，他都在心中默数，额角的汗珠混着未干的水珠滚落，滴在沈无恙的衣襟上。
"咳——"终于，在按了约莫百来下后，沈无恙猛地弓起身子，张口喷出一股浊水，紧接着便是剧烈的咳嗽。她蜷缩着身子，咳得撕心裂肺，像是要把肺里的水都倒出来。十七连忙扶住她的肩，轻轻拍着她的后背帮她顺气，声音沙哑得不成样子："没事了……吐出来就好了……"
沈无恙的意识像是从深不见底的泥潭里一点点往上浮。眼前先是模糊的光斑，继而渐渐凝聚成一个人影。她艰难地掀开沉重的眼皮，视线里是一张满是水珠的脸，轮廓冷硬，眼尾的刀疤在昏暗里泛着淡白，可那双眼睛却亮得惊人，正一瞬不瞬地望着她，里头盛满了劫后余生的庆幸与深不见底的怜惜。
"十七……"她气若游丝地唤了一声，声音轻得像片羽毛。
"我在。"十七应得极快，伸手托住她的后颈，小心翼翼地将她扶起来，让她靠在洞壁上。洞壁的岩石冰凉粗糙，他犹豫了一下，脱下自己早已湿透的外袍，折了几层垫在她背后，"靠这儿，能舒服些。"
沈无恙虚弱地喘着气，目光在洞内扫了一圈。这山洞不大，却极深，洞口被瀑布水幕封得严严实实，外界的光线只能透进来少许，将整个洞穴染成幽蓝的色调。洞外瀑布轰鸣如雷，洞内却奇异地安静，只有水珠落地的滴答声。她低头看了看自己，浑身湿透，衣服紧贴在身上，勾勒出她极力隐藏多年的曲线，不由得心头一紧，下意识抱住了双臂。
十七顺着她的目光看去，也意识到了这尴尬，轻咳一声别过脸去。他站起身，走到洞口处摸了摸那些垂挂的野草——叶片上滚着水珠，入手冰凉，全是湿的。"草都湿了，生不起火。"他皱着眉，声音里带着几分无奈。
沈无恙微微点头，还未开口，便见十七抬手解开了衣带。他先将外袍彻底褪下，拧成麻花状，用力一绞，哗啦啦的水流如小溪般淌了一地。紧接着，他又解开了中衣的系带，露出精壮的上身。山洞里光线虽暗，却足够沈无恙看清那副身躯——宽肩窄腰，肌肉线条流畅而结实，胸膛随着呼吸起伏，腰腹间壁垒分明，人鱼线没入湿透的裤腰，每一处都透着常年习武淬炼出的力量感。水珠顺着他锁骨、胸膛、腹肌的沟壑往下滑，在昏暗里折射出暧昧的微光。