卢茂昭踉跄半步，抚着胳膊抬起头，眼前的男子身量修长，眉目冷峭，嘴角一抹似有似无的浅笑，她觉得面生，“你是？”

“夫人上次不是让我以真容相见？”

“真容相见……”卢茂昭再一细瞧，那双眼卸去了重彩，却依旧深邃，她倏地反应过来，“你、你是珠帘……”

他微微倾身，一只手按在她唇上，将她的话拦了回去，另一只手抬起，食指抵在唇边，做了个噤声的手势，“嘘——”

清峻的面容蓦地放大，卢茂昭看得呆住。

他肤白胜雪，眉形狭长，眼尾上翘，瞳仁隐隐透出些琥珀色，盯着人时，仿佛蒙着一层水雾般迷离氤氲；他的鼻梁高挺，唇色是近乎糜艳的绯，好似水墨画上的一点朱红，夺人心目。他清极，艳极，静静站着时，带着不容靠近的冷硬，眼波一动，又带着妖异般的媚。

卢茂昭心头犹如鹿撞，红晕直从脸颊染到了耳朵尖。

“阿昭，你们……”郑娴目光在两人之间打转。

卢茂昭猛地一个激灵，只觉耳根脖颈一片滚烫，她后退两步，再不敢看他，转身一把拉起郑娴腕子，低促道：“我们走吧！”

郑娴不及说话，就被她拽着挤入了熙攘的人群。

珠帘秀望着她的背影，直到再也看不见，才俯首凝视掌心。

一道红痕浅浅印在纹路里，像雪地落了瓣春梅，格外旖旎。他嘴角一勾，慢悠悠抬起手，微微阖目轻嗅，“阿昭？”

走了大半条街，卢茂昭才将手心从烧透的脸上放下。

郑娴喘匀了气，打量着她的神色，好奇道：“阿昭，刚才那个人……你俩认识？”

卢茂昭摇头，“不、不……不算认识！”

这是什么意思？郑娴话到嘴边，卢茂昭却左顾右盼，寻着一个叫卖花巧画扇、艾叶香蒲的小贩，讨起价来，她便不好再问。

端午在即，东市添了许多临时支起的摊子，沿街弥散开清苦的草药气息，混杂着新出笼的糕粽香，让人倍感欢欣和乐。

卢茂昭与郑娴流连忘返，买了诸多妆奁、衣裳及节庆之物，松萝、芙瑶并身后的小厮都拎了满手。看看日影西斜，两人便转回国子监，正遇上论辩结束，士子官员们鱼贯而出，一派人声，扰嚷不已。

郑娴引颈四望，一眼瞧见了夫君，当即辞别卢茂昭，乳燕归巢般迎了上去，“简之！”

卢茂昭叹了口气，收回目光，在人群中徘徊寻视，忽听得耳畔传来熟悉的声音：“夫人。”

“夏云？”卢茂昭有些意外，“怎么是你，子殊他们呢？”

夏云拱手道：“主子和柳姑娘已先行回府，特意吩咐属下来此等候，护送夫人……”

“什么！先回去了？”卢茂昭心里咯噔一下，“他回去多久了，怎的不等我一起？我独自在外逗留这许久，母亲若是问起，少不得又要训斥一番……”

“夫人不必忧心。”夏云回禀道：“主子跟老夫人说，他想起来府中艾叶、菖蒲尚未备齐，拜托夫人去东市采买，老夫人听了，并未多言。夫人带些艾草回府即可。”

卢茂昭长长舒了口气，但也不敢多耽搁，快步前行，“虽是如此，也不好让母亲久等。芙瑶，快着些，夏云，我们赶紧回吧！”

“是，夫人。”

夕阳在山，苍翠万变，尘土起处，马儿更相驱驰，带起悠长的蒲艾香。

国子监的论辩一连进行了三天，帝后每日亲临，士子庶民痛陈时弊，畅言人间疾苦，惨怆处，众官俱各垂泪。泰康帝端坐桌案之后，面容沉肃，将民生百态一一铭记在心。

第四日早朝时，圣谕令廷臣集议，晏修领头，数策并举，意在纾解民困，充盈国库。天子闻奏，龙心大悦，特命晏修总领其事，会同中书、门下、户部、工部等衙署，备察旧章，草拟新制。

晏修不敢懈怠，退朝后便召来同僚细细参详，待回府时，已是月过中天。

翌日，晨露未晞，晏修穿戴齐了，刚出院门，便瞧见路边等着一人，他脚步一顿，“阿襄？你怎么在这里？”

柳襄浅浅蹙一蹙眉，“今日要为十一公主讲学。”

晏修听卢茂昭提过此事，他扬了扬唇角，对身旁的青山吩咐道：“去备马车。”

青山应声而去。晏修朝她走去，将她微凉的手握在掌中，“我也有些文书需要翻阅，正好一起乘车。”

长街上，三三两两的小贩挑担叫卖粥饼，引得早行之客驻足。骨碌碌一辆宝马香车碾过，又忽地停住，捉鞭的青年跳下车，买了几个热腾腾的蒸饼，他拿起一张饼子叼在嘴里，剩下的蒸饼用油纸一裹，隔着帘子递进了马车，再跳上车辕，一抖缰绳，往前去了。

车厢内，晏修将那还烫手的蒸饼掰成两半，“趁热吃些，离宫门还有段路。”