李央恼羞成怒：“好你个云锦，自己不痛快，特意跑来揭我的短！”

“你背后说人长短倒是痛快。”云锦冷哼，无视他指天画地的架势，从怀里扯出一张锦帕，嫌弃地擦着脸，“况且你当我同你一样闲吗？我来是提醒你，殿下那边已下令开拔，说不准李寺卿会过来巡看。宋姑娘这边要早些遮掩，免教人看出端倪。”

他一扫桌上风卷残云过的早膳，夹枪带棒道：“你这送膳的真是厉害，全送自己嘴里了？出息。”说着嗤笑一声，转身走了。

气得李央头发都要炸起来了，对着空气一顿拳打脚踢。

宋寒枝低下头摸摸鼻子，半点不敢笑。

使团一路南下，接连几日平静得发慌。

宋寒枝在马车里颠得烦闷，又碍于唐钧那边不敢出去骑马招摇，只能一直憋着。

好在唐钧是个更憋不住的，一连几天风餐露宿下来，什么储君涵养都抛诸脑后了，早早就闹着要入城消遣，几次脾气发过，已吆喝得人尽皆知。

奈何天不遂他愿，眼看要到下个驿站之时，斥候一封急报传来，让他快要压下去的火气又腾地爆了出来。

“官道坍塌已有数日，你今日才报到孤的面前。这么会挑时候，怎的不等到使团全堵在道上了再报？”唐钧将文书掷于斥候身前，冷声斥道：“差事办成这样，脑袋不想要了？”

斥候俯首贴地，颤颤不敢辩言。

众官皆沉默不语，眼观鼻鼻观心。

李贤眼皮低垂，缓步上前捡起文书，躬身请罪：“殿下息怒。此地与下一驿之间相距甚远，斥候往返也需时日。若细究起来，当是臣之过错。”

唐钧怎么也要给他几分脸面，只得强压下脾气：“李卿言重了。”说着挥手，示意下人将那斥候打发出去。

他重新转向身后挂起的地图，思量片刻，沉声道：“事已至此，以孤所见，不若改道江临，从平津渡走水路。”他拿起玉笔在地图上划了两道，侧过身问：“诸位以为如何？”

此话一出，众人神色各异。

一时间，帐中竟无人应声。

唐钧左右顾盼，手晾在半空，举也不是落也不是。

见状，礼部郎中笑哈哈地打了句圆场：“眼下春水正涨，走水路倒也不失为一个好法子。”

“是是……”

“殿下说得不错。”

众人皆是逢迎点头，只是一片恭维声中又不时夹杂几句模棱两可的话。

“可惜行程早定。若改水路，使团上下数百人，连带车马辎重，所需官船不下四十艘。这仓促之间，当从何处征调？”

“是啊。使团并无舟师。大小船只的征调、分配，若无专人统筹，只怕开拔便要乱作一团了。再者水路所需物资与陆路全然不同，临时置办，又是一大笔开销……”

“水上不比陆地。江临水系支流繁多，若无熟知水道的引水，贸然行进，万一触礁搁浅，船队堵在河道进退两难，恐会延误更久。”

……

唐钧懒得听他们掰扯：“那依诸位之意，又待如何？如今车队已至，是要让这么多人都原地扎营，干等着吗？”

李贤略一拱手，神态从容道：“殿下所言原也是良策。怪臣思虑不周，未曾预作筹谋。只是此行驿程既定，沿路各驿、各州府已接行文，一应事宜都有了安排。若临时改道，沿途官员措手不及，反倒容易生出乱子。臣以为，稳妥起见，不若先在此处扎营，遣快马前往催趣。官道坍塌已有数日，地方官员按例应已督工抢修，或许这两日便能通行。”

“确是稳妥之策。”

“李寺卿所言甚是啊。”

他话音刚落，底下立时一片此起彼伏的附和声。

唐钧再是愚钝也砸吧出味儿来了，这些人态度含糊，谁也不肯先撂底，原是在等着李贤这个正使出头。

他心中冷嗤，语气不由得冷淡下去：“李卿也说两地相距甚远，往返一趟又要耽搁多少时日？况且竣工之日尚无准信，若再逢骤雨，岂不更是遥遥无期？”

众官无声对视，几番眼神交换，又有人站出来同他细说起个中难处。如此这般反复，硬是将议事拖了半个时辰，也无人松口。

唐钧坐在上位，脑袋被吵得嗡嗡响，目光扫过四周众官，觉得像是捂着几层湿透的棉絮，堵得他心闷气短，想一拳打出去也无处落劲儿。

忍无可忍，他手中玉笔猛然拍在书案上，清脆一声震响！

“都住口！”

帐内嗡嗡的议论声戛然而止。

“孤不过提一句水路，你们便能扯出无数桩难处来！什么征船、备料、征调人手，难道不是尔等分内之事吗？究竟难在何处？推三阻四，朝廷养你们何用？”

他叱骂声未落，众官便伏跪一地，请罪声不断。

唐钧听得愈发心烦，霍然站起身：“说来说去无非是推诿水路差事。既然你们办不了，孤便找个能办的人来……明光，即刻遣人送信江临，传令江洲西路安抚使，孤不日将至，让他提前备好船只，接应使团。”

“是！”明光朗声应道，匆匆下去了。

有人还待进言：“殿下……”

唐钧冷笑一声，甩袖而去。

“此事到此为止，不必再议！”