“阿姐你在说什么呢？我怎么可能威胁沈三。”秦若芙震惊地看着秦清妍。

“真的没有？”秦清妍半信半疑。

“没有。”秦若芙斩钉截铁，努努嘴道：“阿姐你把我想成什么人了。”

一旁的柳知节倒是洞若观火，心知这哪里是什么威不威胁的事，只怕沈寂那小子，早就对这秦二姑娘动了心，所以才愿意不计后果，不顾性命地帮她。

但他想了想，到底还是没戳破，起身往洞府外边走边说：“我先去太极殿看看，放心吧，掌门师兄不是那么不讲情理的人，以防万一我也会从旁相助，尽力保那小子无虞。”

“多谢柳长老！”秦若芙道：“我也和你一起去！”

秦清妍见状，自然与两人同行，和秦若芙一样，她虽也不好进入太极殿，但可以看顾自家妹妹，免得她一时冲动，又惹出什么乱子。

这事无论如何处理，都足以将一个人推上风口浪尖，秦清妍也不知秦若芙是怎么想的，恨不能取而代之。明明杀了周朝也算是大功一件，可她不想着邀功，却欲沈寂一起受罚，想和他一样站在宗门和慕容朔的正对面。

一趟混天域之行，秦清妍隐隐感觉妹妹有什么地方变了，而沈寂的表现也很反常，她实在是有些困惑和担心。

太极殿内。

柳知节来得晚了些，但又似乎正凑巧。

刚进殿，就听见王儒在与陈寒云商量对沈寂的刑罚。而沈寂跪在殿中，脊骨挺直如竹，神态却很散漫，仿佛这场审判对他而言无关紧要，即将要受重罚的人也不是他。

“依我之见，该对此子施以五百雷鞭，关思过崖禁闭三年，以正视听。”

不等陈寒云开口，围观审判的高岱先搭了话，“师弟，这惩罚太重了吧。以沈小子现在的修为，雷鞭三百便能要去他半条命，再多两百，他可还有命活？”

王儒并不赞同，正好看见柳知节来了，便道：“这不还有柳师兄在吗？保他一命不是难事，留他在灵霄宗，已经是网开一面了。但宗规不可违背，伤及同门本就要受重罚，我也是按规矩办事。”

柳知节淡淡开口：“规矩是死的，人是活的。师弟，我的丹药是用来救助垂危之人性命的，可不是拿来辅以酷刑，让活人饱受折磨的。”

王儒闻言，眉头紧皱，一副不敢苟同的模样，“师兄这是什么意思？若不严罚沈寂，对于其他弟子是否还有公道可言？”

“公道？”柳知节道：“我来之前，秦若芙那丫头已经对我说了，她与沈寂联手诛杀魔道周朝，破除秘境阵法，既完成了自救，又救了慕容师侄。因此诸位须知，在沈寂重伤慕容师侄之前，他先是救了他一命，行刑之前先论赏，否则这一切对沈寂而言，又有何公道？”

王儒噎了一下，显然对于这件事，他还不知情。他看向沈寂，咋舌：“好小子，你在这里等着我呢是吧？这种事怎么不早点告诉我？难不成你还想看本长老的笑话？”

柳知节余光扫过沈寂，见青年面无表情，眼瞳里也看不出什么情绪，心下不免奇怪。

为什么沈寂不把这事宣之于口，也不着急为自己辩解？他到底在想什么？当真就心甘情愿地受罚吗？

高岱一拍桌子，声如洪钟般响亮，“哎呀你和个孩子计较什么，要我说，反正他也没捅什么大篓子，将功补过，雷鞭就免了，罚罚禁闭得了，就关他个十天，啊不，半个月吧，意思一下。”

王儒“啧”道：“那高师兄你还真够意思的，现在的重点已经不在于他有没有伤及同门，有没有杀了或者放走魔道，而在于这小子到底是个什么态度，他心里到底有没有叛宗的想法，咱们可不能养虎为患啊。”

“……的确。”一直旁听的李韵此时终于出声，面庞难得严肃，探究的视线在沈寂身上来回巡睃，“他既救了同门，却又敢毫不犹豫地伤害同门，既杀了魔道中人，却又以身相护放走他们，比起他的所作所为，我等更在意他对宗门是否还有忠心可言，即便是天灵根，但在他态度不明的情况下，我还是更倾向于保护和相信那些一心向着宗门的弟子。”

这话也有道理，柳知节无从反驳，只得凝目望向沈寂。

鸦雀无声中，白清兮忽地冒出一句话，“我相信他。”

“啊？为什么啊？”王儒怔了怔。

李韵看了白清兮一眼，问：“师妹可有什么证据证明沈寂没有叛宗？”

“没有。”白清兮摇了摇头。

“那为何会信他？”两人齐声问她。

“我徒弟相信他。”白清兮直言不讳，丝毫没想藏着掖着，“她让我来保沈寂。”

“……”

众人被她一句话堵得哑口无言。而跪地的沈寂终于在此刻轻抬眼帘，眸光微微晃动，仿若平静的池水终于被风吹皱起一丝涟漪。

李韵默默叹了口气。

王儒则一脸无奈：“师妹啊，宠孩子等于害孩子啊。”

“要你管。”白清兮飞快地怼了一句。

“好好好。”王儒摆摆手，“我不管你。但你可得看住你那宝贝徒弟，别被人给拐跑了。”

众人你一言我一语争执不休，直到慕容朔的低咳声响起。

任谁都看得出来，他的状态极差，脸颊消瘦，唇瓣苍白，整个人憔悴得仿佛枯叶，揉搓几下就会碎开。因此那一连串的咳嗽还真不是故意的，而是实在难忍什么病痛，溢出的痛苦之声。

柳知节第一时间上前为他诊脉，似有所察，震惊地望着他，骤然色变。

“师弟，朔儿怎么了？”柳知节的反应如何能逃得过陈寒云的眼，他当即就察觉到不对，慕容朔的情况，似乎不止重伤那么简单。

柳知节深深地看了一眼垂目不语的慕容朔，转过身，视线再度扫过沈寂，才落在王儒脸上，对王儒意味深长道：“你回宗后，应当第一时间将慕容师侄送到我这里来医治，而不是来进行这场可笑的审判。”

王儒一愣。

“师弟？”

听陈寒云再次追问，柳知节微微叹息，说道：“师兄，你要做好准备。师侄诞出心魔了，而且眼下情况不容乐观，如不能尽快祓除心魔，轻则走火入魔，修为尽废，重则身死道消。”

“心魔？！”

众人愕然，齐齐看向慕容朔。

“到底是怎么一回事？”

慕容朔低垂着眼，双手拢握成拳。

“朔儿，回答为师。”陈寒云沉声低喝，眉宇深拧。头一回，这张和蔼的面容上温和不再，显露出几分威严。

慕容朔闭了闭眼，别过脸去，神色倔强而有几分决绝。

这是他第一次违抗宗门，违抗师尊，既为了自己那点可笑的尊严，又为了护着那个少女，不愿她成为众怨之的。