方才顺和堂内几番拉扯耽搁，待李君垣一路疾奔冲出院落，四下庭院空空荡荡，早已寻不到郑夫人的踪迹。

热风卷着庭中花叶浮动，周遭寂静得有些诡异。

李君垣立在长道中央，额间渗着的薄汗顺着脸颊滑落，他胡乱地用手擦了擦，随后左右快速环顾一圈。

沉思片刻，他心下一定，抬步朝着藏春屋快步而去。

尚未走近，便见无数下人步履匆匆从院内四散跑出，两两低声交耳，似在四处搜寻什么。

李君垣刻意避开人多的主干道，借着院墙浓密树荫遮掩，纵身一跃，从侧边老树翻入院内。

藏春屋格局本就特殊，院中曲径交错，两侧连片皆是药圃，种满各类培植的草药，除了成片下人房与独立药房，最深处还单独辟着一间偏僻的禁闭室。

李君垣对此处再熟悉不过了。

他少时顶撞郑夫人，便屡屡被送来此处禁足思过。

多年过往涌上心头，无需思索，李君垣脚步径直迈向眼前那处小院。

越往里，人声越是嘈杂。

远远便看见外围围满了人，个个探头探脑，神色紧张。

人群正中，一道身影立在门前，正是一路赶来的郑夫人。

“二……二少爷？您怎么来了！”

人群里一名婆子率先瞥见缓步走近的他，失声惊呼道。

话音落地，周遭下人骤然回神，众人似乎是根本没料到他会找到这里来，因此霎时间毫无对策。

“快！快拦住他！”

几名护卫立刻上前，伸手便要架住李君垣的双臂。

李君垣目光直直锁着郑夫人，腕间发力，几下便轻松甩开众人桎梏，径直穿过人群。

这几招对于几年前的他或许还管用，可如今他也不是个孩子了。

眼前的郑夫人自始至终背对着他。

直到李君垣走近半步，看清屋内景象的刹那，他的瞳孔猛地收缩。

“阿娘？”

方才被郑夫人背影牢牢挡住的地上，姜姨娘静静跪坐着。她身侧靠着春桃，少女双目紧闭，已然昏迷。

姜姨娘抬眸望见骤然闯入的李君垣，并没有什么反应，也没有说什么。

接着李君垣抬眼看向屋内，却见陈设零落，本该被禁足关押在此的人早已不见踪影。

一室空寂。

李君坔，不知所踪。

待消息传到顺和堂那头时，李劭果然是气得快要吐血，得亏的是白姨娘在身旁又哄又劝的，他才勉强撑着扶手落座，闭着眼勉强压下心底滔天怒火。

相较于他，一旁的李令惜听闻消息却是彻彻底底松了口气，她松开了握着的钗子，几乎是泄了气般瘫坐在地上。

周姨娘先观察了一下李劭的脸色，见他无暇顾及旁人，才连忙快步上前，小心翼翼将瘫地的女儿搀扶起身。

“你们兄妹俩，是不是有什么事……瞒着我！”李劭已经没有了生气的力气，颤抖着手指着被周姨娘扶着的李令惜。

“这话轮不到爹您来说。”事已至此，李令惜早已无所顾忌，神色冷淡，半点情面不留。

“你怎么敢这样跟老爷说话！若不是老爷抬举栽培，你一个庶出丫头，凭什么攀上付家又做上正室的？如今羽翼未丰便敢忤逆尊长，我看你是不知天高地厚了！”

李劭尚未应声发作，身侧的白姨娘已然按捺不住，开始喋喋不休骂了起来。

接下来她骂得实在难听，李劭被这番聒噪再度勾起火气，本已稍缓的面色愈发沉郁难看。他闭着眼揉按着发胀的太阳穴，却并未出声阻拦。

“啪！”

一道刺耳的巴掌声让所有人的目光聚集了过来。

眼前的一幕几乎是颠覆了在场所有人的认知。

只见白姨娘半边脸颊瞬间泛红，她惊愕地捂住脸颊，身子踉跄着靠在李劭肩头，难以置信地盯着面前抬手的李令惜。

少女立在原地，眉眼冷冽，不见半分慌乱。

欧阳蓁被这动静惊得不由打了一哆嗦。

方才目送李君垣离去后，她便一直立在门边，悄悄望着屋内。一来是心里悬着，生怕李令惜当真做出出格的事；二来……

她心头一沉。

咦？阿财去哪了？

她后知后觉地回过神，不知从什么时候起，那人竟趁乱跑没了踪影。

她蹙起眉头，焦急地四下张望起来。

满堂哗然皆由那记响亮的巴掌而起，争执、怒骂、劝阻交织一片，再无一人有余暇顾及旁侧。

欧阳蓁方才还四处张望，视线扫过回廊的刹那，骤然捕捉到一抹黑影。

是阿财！

那人步履极快，身形一闪，便从长廊尽头的立柱旁转瞬掠过，显然是刻意避开众人视线，悄然脱身离去。

欧阳蓁当即轻手轻脚飞快跟了上去。

她脚步放得极轻，借着庭院花木、廊柱层层遮掩，牢牢缀在前方人影身后。